Port Arthur Massacre

Port Arthur massakre, masseskydning i og omkring Port Arthur, Tasmanien, Australien, den 28.-29. April 1996, der efterlod 35 mennesker døde og nogle 18 sårede; pistolmanden, Martin Bryant, blev senere dømt til 35 livsbetingelser. Det var landets værste massemord, og det førte til strengere pistolkontrol, især et næsten forbud mod alle fuldautomatiske eller halvautomatiske skydevåben.

på tidspunktet for angrebene var Bryant 28 år gammel og boede i ny by, en forstad til Hobart. Han var intellektuelt handicappet med en historie med uregelmæssig opførsel. Han forlod skolen tidligt og modtog senere en invalidepension efter en psykiatrisk evaluering. I 1987 begyndte han at arbejde som handyman for Helen Harvey, en lotteri arving, og de to blev nære venner. I 1992 døde hun i en bilulykke, der efterlod Bryant alvorligt såret. Nogle spekulerede i, at han forårsagede styrtet, da han var kendt for at gribe rattet, mens Harvey kørte. Han benægtede dog enhver forseelse. Som den eneste arver af Harveys ejendom blev Bryant velhavende. Efter at hans far begik selvmord i 1993, rejste Bryant meget og angiveligt begyndte at lagre våben.

den 28.April 1996 kørte Bryant til Seascape Cottage (også kaldet Seascape Guesthouse), en nærliggende kro, som hans far engang havde forsøgt at købe. Politiet mener, at det var på dette tidspunkt, at Bryant dræbte ejerne. Han kørte derefter til det historiske sted Port Arthur, en tidligere straffekoloni, der var blevet omdannet til et populært turistmål. Efter at have spist på en cafekrus, trak han en halvautomatisk riffel ud af en duffel taske og begyndte at skyde. Inden for cirka to minutter var 20 mennesker døde. Han fortsatte sin drab amok, da han undslap i sin bil. Han stjal senere et andet køretøj efter at have dræbt sine beboere ved en betalingsboks, og han stoppede ved en tankstation, hvor han dødeligt skød en kvinde og tog et gidsel. Bryant vendte derefter tilbage til Seascape Cottage. Da politiet ankom, omringede de kroen og forsøgte uden held at forhandle med Bryant, der skød på dem. Om morgenen den 29. April satte han ild til bygningen og blev anholdt, da han flygtede. Efterforskere fandt senere tre lig inde.

allerede før Bryants erobring var snak begyndt om at stramme Australiens våbenlove. Mindre end en måned efter massakren udarbejdede føderale og statslige lovgivere—ledet af premierminister John haard—National Firearms Agreement. Det skabte omfattende licens-og registreringsprocedurer, som omfattede en 28-dages ventetid for salg af våben. Derudover forbød det alle fuldautomatiske eller halvautomatiske våben, undtagen når potentielle købere kunne give en gyldig grund—som ikke omfattede selvforsvar-til at eje et sådant skydevåben. Den føderale regering indførte også et pistoltilbagekøbsprogram, hvilket resulterede i overgivelse af omkring 700.000 skydevåben. Selvom pistolrelaterede dødsfald faldt dramatisk, blev de nye regler skarpt kritiseret af fortalere for pistolrettigheder.

Bryant, der aldrig gav en grund til massakren, erklærede sig skyldig i 1996. Han modtog 35 livsbetingelser samt forskellige andre sætninger for yderligere gebyrer.