Belønningsdrev forbrug
Serotonin er et belønningskemikalie; det frigives som reaktion på en handling. Det rejser mellem hjerneceller og producerer en følelse af belønning eller endda glæde.
Pletcher og hans team rapporterer, at det ser ud til at spille en nøglerolle i frugtflugternes stærke tendens til at søge protein, ikke sukkerarter, når de har været madberøvet i et stykke tid. Med andre ord påvirker det værdien fluer placerer på protein på det tidspunkt-hvilket betyder, at det på en eller anden måde er bundet til, hvordan fluer finder ud af, hvilke fødevarer der indeholder protein i første omgang.
belønningen fluer fik fra at spise protein synes også at påvirke, hvor hurtigt fluerne alderen. Da belønningen blev blokeret, spiste fluerne lige så meget mad som før i deres normale kost — men levede langt længere.
faktisk næsten dobbelt så lang, lige fra at blokere en enkelt serotoninreceptor fundet på overfladen af kun omkring 100 neuroner i deres hjerner.
” dette arbejde bygger på tidligere fund, at opfattelsen af mad modulerer aldring på samme måde som diætindtag, men hjerneområderne og systemerne involveret i dette har været ukendte,” siger Pletcher. “Vi fandt ud af, at serotoninvejen er vigtig for at fortolke fødevarens sammensætning såvel som den belønning, der driver forbruget af maden.”
proteinrige kostvaner har tidligere vist sig at føre til kortere levetid, bemærker Pletcher. “Disse resultater tyder på, at serotonin er direkte involveret i denne proces, selvom vi endnu ikke har fundet mekanismen,” siger han.
de nye resultater tilføjer et skiftende videnskabeligt syn på, hvordan mad påvirker sundhed og levetid. Den måde, hvorpå dyr reagerer på næringsstoffer, herunder at opdage dem i deres miljø og opsøge bestemte på forskellige tidspunkter, går langt ud over blot at søge kalorier af enhver art.
selvom det er alt for tidligt at anvende deres resultater på vores forståelse af menneskelige fodringsmønstre eller lang levetid, siger Pletcher, at serotoninbelønningssystemet såvel som mange andre basale systemer i frugtfluer ligner meget hos pattedyr, herunder mennesker.
« Ron Reis
