i løbet af de sidste 150 år er 95 procent af Californiens kystnære vådområder blevet ødelagt af byudvikling, forurening og invasive arter. Ballona vådområder økologiske Reserve, der ligger lige syd for Marina Del Rey, er ingen undtagelse.
“det er det næststørste åbne rum i byen Los Angeles,” sagde Thomas Gillespie, professor i Geografiafdelingen og Institut for Miljø og bæredygtighed ved UCLA. “Det har nogle af de sjældneste vegetationstyper og sjældneste kystnære levesteder i Los Angeles, men 85% af vådområderne er ikke-indfødte arter.”
reservatet var engang et fuldt fungerende, 2.100 hektar stort kystvådområde. I dag ligner det en 600 acre “ukrudts masse”, sagde Gillespie. Ballona Creek, der plejede at strømme naturligt gennem vådområderne, blev omdannet til en lige cementkanal i 1920 ‘ erne. tre årtier senere begyndte jord, der understøttede det oprindelige planteliv, at tørre op, efter at 3,5 millioner kubikmeter fyld blev dumpet på vådområderne under opførelsen af Marina Del Rey. Invasive arter begyndte at gribe ind.
vådområder giver værdifulde økonomiske og økologiske tjenester såsom forbedring af forurening og oversvømmelseskontrol, øget næringsstofcykling, tilvejebringelse af levesteder for specifikke arter — og som uddannelses-og rekreative områder.
i 2017 blev der udgivet et udkast til miljøpåvirkningsrapport, der foreslog fire alternativer til restaurering. Men mens lokale miljøgrupper og statslige agenturer er enige om, at Ballona-vådområderne skal gendannes, de er meget uenige om, hvordan det skal gøres. I næsten fire årtier har denne konflikt overhovedet forhindret enhver genopretning.
restaurering er en rodet proces
kampen om Ballona begyndte for alvor i 2003, da staten Californien brugte 139 millioner dollars på at købe 192 hektar vådområder, der var beregnet til udvikling. Omkring 300 hektar blev doneret til staten af bygherren. Ballona vådområder økologisk Reserve blev oprettet med det formål at forbedre området, forbedre oversvømmelse og stormvandsforvaltning og øge offentlige adgangsfaciliteter.
restaurering er et kompliceret emne generelt. Dens ordbogsdefinition er ” at returnere noget til en tidligere tilstand.”For at genoprette vådområderne fuldstændigt skulle en stor mængde fyld fjernes, og de diger, der cementerer åen, tages ud. Men nogle miljøgrupper er stærkt imod denne ide.
Travis Longcore, en ekspert i byarkitektur og en UCLA assisterende adjungeret professor, var tidligere tilknyttet Los Angeles Audubon Society og Urban Vildland Group. Begge grupper bekymrer sig om at bulldosere vådområderne for at fjerne det fyld, der blev dumpet der, vil ødelægge habitatet for truede og truede arter.
“dette land blev købt med store omkostninger som et vildtlevende tilflugtssted,” sagde Longcore. “Det blev ikke købt som offentligt åbent rum, ikke som en bypark, men som en økologisk reserve. Hvis du har specifikke truede, truede eller udsatte arter, og du vil have dem til at trives, skal du identificere dem og planlægge dem.”
miljøpåvirkningsrapporten indeholder et forslag, der gør vådområderne mere tilgængelige for offentligheden ved at bygge en parkeringsstruktur, cykelstier og vandrestier. Det ville besejre formålet med vådområderne som en reserve for truede arter, der trives i stadig sjældnere kystnære californiske økosystemer, sagde Longcore.
Ballona vådområder økologisk Reserve er et af de få naturområder tilbage i Los Angeles. Debatten om restaurering er intens af en grund: der er meget på spil.
forskellige visioner kræver forskellige restaureringsmetoder
sommerfugle flit. Firben scamper. Fuglesang omgiver dig. Denne øgede dyrelivsaktivitet skyldes gruppen Friends of Ballona vådområder, som fører skolegrupper og frivillige i restaurerings-og uddannelsesindsats i en lille del af vådområderne. Patrick Tyrrell, leder af Habitat restaurering og øvre Uddannelse For Friends of Ballona, siger gruppens indsats har hjulpet en sommerfugleart med at komme tilbage fra udryddelsesranden.
“El Segundo Blue Butterfly afhænger af en indfødt plante kaldet Seacliff boghvede. Hvis du mister den plante, mister du sommerfuglen, ” sagde Tyrell. “Vores frivillige trak isfabrikken ud, som oprindeligt er en introduceret art fra Sydafrika, og plantede indfødte planter inklusive boghvede. Sommerfuglen kom tilbage.”
succeser som denne styrker statens plan for omfattende fjernelse af invasive arter, og de fleste grupper er om bord med denne del af forslaget. Andre aspekter af de foreslåede alternativer er imidlertid mere kontroversielle.
Valter Lamb, administrerende direktør for Ballona vådområder Land Trust, førte retssager bestræbelser på at forhindre opførelse af et parkeringshus og dyr husly på vådområderne. Ligesom Longcore er han uenig i planen om at gøre vådområderne tidevand, men med den begrundelse, at projekter med særlig interesse forhindrer agenturer i at støtte en fuldt videnskabsbaseret tilgang.
” måske er der nogle muligheder for at øge tidevandsindflydelsen uden at gøre en fuld udgravning af tre millioner kubikmeter,” sagde Lamb. “Dette spørgsmål er komplekst, og vi ønsker ikke at vige tilbage fra den komplekse diskussion. Vi ønsker at tænke på disse løsninger mere som cockpittet i et fly med mange forskellige opkald, som du skal spore.”
der er en grundlæggende aftale om, at restaurering skal være “videnskabsbaseret.”Denne type tilgang betyder, at restaurering kan rodfæstes i fortiden ved at returnere vådområderne til en præ-udviklingstilstand eller fokusere på fremtiden ved at bestemme den mest praktiske måde at ændre det, der i øjeblikket er til stede, for at være mere funktionelt. Djævelen er i detaljerne.
“vi er nødt til at genkende værdien af det sammenhængende åbne rum, vi har her,” sagde Lamb. “Og så er vi nødt til at fokusere på, hvilke planter og dyrearter der er afhængige af visse levesteder og sørge for, at disse arter beskyttes og optimeres i det maksimale omfang.”
Nathan Burke er en bachelor geografistuderende ved UCLA, der forsker på vådområderne. Han sagde, at restaurering kunne bevare vådområderne som et værdifuldt uddannelsesværktøj.
“ved at fjerne ikke-indfødte kan vi hjælpe med at bevare det naturlige habitat, som det engang eksisterede,” sagde Burke. “Vådområderne ville få økologisk betydning for indfødte plante-og dyrearter og tjene som en pædagogisk ressource til at forstå vores oprindelige økologi.”
Ballona restoration battle fremhæver vådområdernes betydning som en naturressource
spektret af aftale med miljørapporten spænder blandt interessenter fra delvis til direkte. I årevis har disse organisationer med en interesse i dette naturområde kæmpet gennem retssager og breve for deres vision om restaurerede vådområder.
hvis noget, fremhæver denne omstridte uenighed vigtigheden af at opretholde og bevare naturlige rum i byområder. Hvorfor ellers ville folk kæmpe tand og negle over et område, der i årevis har været dækket af invasive planter?
Ballona vådområder er det næststørste naturområde i byen Los Angeles. At finde en balance mellem fuldt ud at genoprette den indfødte økologi og bevare den i et omfang, hvor mennesker stadig har adgang, vil være udfordrende, men det er vigtigt.
“byområder er, hvor folket er,” sagde Longcore. “Medmindre vi giver steder, hvor folk kan oprette forbindelse til og forstå, hvordan den naturlige verden fungerer, bliver vi mere og mere frakoblede.”
selvom de har forskellige meninger om restaurering, bryr Longcore og Tyrell sig begge dybt om reserven.
” vi er omgivet af biler, veje, motorveje, bygninger, beton og asfalt,” sagde Tyrell. “Hver gang jeg kommer til at gå udenfor og tilbringe tid med planter og fugle og kaniner, forynges det. Det er endnu mere i en by som Los Angeles, fordi vi ikke har åbne rum.”
topbillede: Invasive planer som isplant dækker mere end 70% af vådområderne umiddelbart syd for Marina Del Rey. / Foto af Sonia Aronson.
