han var medlem af statsforsamlingen i 1905., 30. D.), 1907 og 1908 (begge Co., 22nd D.).
Senatedit
han var medlem af Senatet (16.D.) fra 1909 til 1918, siddende i 132., 133., 134., 135., 136., 137., 138., 139., 140. og 141. Han var præsident Pro tempore for Senatet fra 1911 til 1914 og blev fungerende Løjtnant guvernør i Ny York efter rigsretssag mod guvernør Vilhelm Sulser, og rækkefølgen af løjtnant guvernør Martin H. Glynn til guvernørposten. I 1914, mens han forblev præsident Pro tempore, John F. Murtaugh blev valgt flertal leder af staten Senatet. Det var den eneste gang før 2009, at de to kontorer ikke blev afholdt af den samme person. Efter at Demokraterne mistede deres flertal i Senatet, var han Senatets Mindretalsleder fra januar 1915, indtil han trak sig tilbage i 1918.
i kølvandet på Triangle Shirttaist Factory fire var han formand for State Factory Investigating Committee (1911-1915). Hans næstformand var kollega Tammany Hall politiker, Al Smith. De afholdt en række meget omtalte undersøgelser rundt om i staten, afhørte 222 vidner og tog 3500 sider med vidnesbyrd. De startede med spørgsmålet om brandsikkerhed og gik videre til bredere spørgsmål om risikoen for skade i fabriksmiljøet. Deres resultater førte til 38 nye love, der regulerer arbejdskraft i staten og gav hver af dem et ry som førende progressive reformatorer, der arbejder på vegne af arbejderklassen. I processen ændrede de Tammanys omdømme fra blot korruption til progressive bestræbelser på at hjælpe arbejdere.
var delegeret til statens forfatningsmæssige konventioner fra 1915 og 1938 og en højesteretsdommer fra 1919 til 1926.
U. S. Senaterediger
præsident Roosevelt underskriver lov om Social sikring den 14. August 1935. (Fra venstre))
den føderale boligadministrator Mcdonald (til højre) diskuterer med Senator Robert F.
han blev valgt som demokrat til det amerikanske Senat i 1926 og genvalgt i 1932, 1938 og 1944. Han trådte tilbage den 28. juni 1949 på grund af dårligt helbred. Han var ude af stand til at deltage i nogen sessioner i den 80.eller 81. Kongres fra 1947 til 1949 på grund af en hjertesygdom. Han var formand for Udvalget om patenter i den 73.kongres, for Udvalget om offentlige lande og undersøgelser i den 73. og 74. Kongres, og for Udvalget om bank og valuta i den 75. til 79. kongresser. Han var delegeret til De Forenede Nationers monetære og finansielle konference i Bretton i 1944.6836, 1580, var medlem af Franklin Roosevelts Brain Trust. Han var meget involveret i arbejdsspørgsmål, kæmpede for juridisk beskyttelse og rettigheder for arbejdstagere og var førende inden for udformningen af den nye aftale.
i April 1943 blev en fortrolig analyse af den britiske lærde Isaiah Berlin fra Senatets Udenrigsudvalg for det britiske udenrigsministerium:
en veteran Liberal Tammany statsmand, forfatter til USA ‘ s Labour code og hengiven af den nye aftale, der respekteres af Det Hvide Hus for hans politiske skarpsindighed i sin egen stat ikke mindre end for hans politiske forbindelser. Største forkæmper for den liberale sag i det amerikanske Senat siden Norris. En typisk anti-fascistisk Tysk demokrat, der har støttet alle Administrationsforanstaltningerne, som regel i god tid før dem.
hans vigtigste lovgivningsmæssige resultater omfatter den nationale industrielle Genopretningslov i 1933 og boligloven fra 1937. Efter Højesteret afsagde National Industrial Recovery Act og National Recovery Administration forfatningsstridig, hjalp han med at vedtage National Labor Relations Act i 1935, et lignende, men meget mere ekspansivt lovforslag. Det National Labor Relations Act, måske var hans største præstation, var en skelsættende begivenhed i historien om organiseret arbejdskraft i USA. Det skabte National Labor Relations Board, som formidlede tvister mellem fagforeninger og virksomheder, og udvidede i høj grad arbejdstagernes rettigheder ved at forbyde mange “uretfærdige arbejdspraksis” og garantere alle arbejdere retten til at danne en fagforening. Han indførte også Loven om jernbanepension og cosponsorerede loven om vogn-O ‘dag, forgængeren til loven om Javits-vogn-O’ dag.
var medvirkende til at skrive loven om Social sikring og introducerede den oprindeligt i det amerikanske Senat.
ændringen af kommunikationsloven fra 1934, der havde til formål at omdanne femogtyve procent af alle radiokanaler til non-profit radioudsendere, passerede ikke. Han var også medsponsoreret med repræsentant Edith Rogers (R-Mass. 20.000 jødiske flygtninge under 14 år til USA, men lovforslaget blev afvist af den amerikanske kongres i februar 1939.
P. Costigan sponsorerede en føderal lov mod lynchning. I 1935 blev der forsøgt at overtale præsident Roosevelt til at støtte Costigan-Vagner-regningen. Roosevelt nægtede imidlertid at støtte lovforslaget af frygt for at fremmedgøre sydlige Demokrater i Kongressen og miste deres støtte til nye Aftaleprogrammer. Der var 18 lynchings af sorte i syd i 1935, men efter truslen om føderal lovgivning faldt antallet til otte i 1936 og til to i 1939.
den 28 .juni 1949 trak han sig tilbage fra senatet på grund af dårligt helbred; John Foster Dulles blev udnævnt af guvernør Thomas E. Duvey den 7. juli 1949 til midlertidigt at besætte den ledige stilling.
