Robert Kennedy var den amerikanske justitsadvokat fra 1961 til 1964 og en amerikansk senator fra 1965 til 1968. En kandidat fra Harvard University og University of Virginia School of Jura, Kennedy blev udnævnt til justitsadvokat, efter at hans bror John Kennedy blev valgt til præsident i 1960. I denne rolle kæmpede Robert Kennedy organiseret kriminalitet og arbejdede for borgerrettigheder for afroamerikanere. I Senatet var han en engageret fortaler for de fattige og raceminoriteter og modsatte sig eskalering af Vietnamkrigen. Den 5.juni 1968, mens han i Los Angeles kæmpede for den demokratiske præsidentkandidat, blev Kennedy skudt. Han døde tidligt den næste dag i en alder af 42.
Robert Kennedy: tidlige år
Robert Francis Kennedy blev født den 20.November 1925 i Brookline, Massachusetts, den syvende af ni børn af Joseph P. Kennedy Sr., en velhavende finansmand, og Rose Kennedy, datter af en Boston-politiker.
Kennedy tilbragte sin barndom mellem sin families hjem i Ny York; Hyannis Port, Massachusetts; Palm Beach, Florida; London, hvor hans far tjente som den amerikanske ambassadør i Det Forenede Kongerige fra 1938 til 1940.
under Anden Verdenskrig tjente Kennedy i den amerikanske flåde. I 1946 var han en lærling sømand på omrystning krydstogt af en flåde destroyer opkaldt efter sin ældste bror, Joseph Kennedy Jr., en flåde pilot dræbt under krigen.
efter at have afsluttet sin militærtjeneste, dimitterede Kennedy i 1948 fra Harvard University, alma mater fra sin far og ældre brødre. Han fortsatte med at gå på advokatskole ved University of Virginia og tjente sin grad i 1951.
samme år begyndte Kennedy at arbejde som advokat i det amerikanske justitsministerium. I 1952 ledede han sin bror Johns vellykkede kampagne for det amerikanske Senat. Det følgende år arbejdede Kennedy som assisterende rådgiver for Senatets permanente Underudvalg for efterforskning, ledet af antikommunistisk korsfarer Senator Joseph McCarthy.
i slutningen af 1950 ‘ erne, som chefrådgiver for Senatets udvalgte udvalg om upassende aktiviteter inden for arbejdskraft eller Ledelse, Kennedy fik national opmærksomhed for at undersøge korruption i International Brotherhood of Teamsters, en magtfuld fagforening ledet af Jimmy Hoffa. Kennedy forlod udvalget i 1959 for at styre sin bror Johns vellykkede præsidentkampagne.
Robert Kennedys børn
den 17.juni 1950 giftede Robert Kennedy sig med Ethel Skakel, Connecticut. Parret havde 11 børn: Kathleen, Joseph II, Robert Jr. David, Courtney, Michael, Kerry, Christopher, Douglas og Rory, der blev født seks måneder efter sin fars død. Familien boede på en ejendom kaldet Hickory Hill i McLean, Virginia.
Kennedys ældste søn, Joseph, tjente i det amerikanske Repræsentanternes Hus fra Massachusetts fra 1987 til 1999, mens hans datter Kathleen var løjtnant guvernør i Maryland fra 1995 til 2003.
Robert Kennedy som amerikansk Justitsadvokat
efter at John F. Kennedy blev valgt til præsident i November 1960, udnævnte han sin bror Robert Kennedy som Amerikas 64.justitsadvokat. I denne rolle fortsatte Kennedy med at bekæmpe korruption i fagforeninger såvel som gangstere og organiseret kriminalitet. I 1964 blev Jimmy Hoffa dømt for jury manipulation og bedrageri.
som justitsadvokat støttede Kennedy også borgerrettighedsbevægelsen for afroamerikanere. I efteråret 1962 sendte han tusinder af føderale tropper til Mississippi for at håndhæve en amerikansk højesteretskendelse, der indrømmede den første sorte studerende, James Meredith, til University of Mississippi.
statens segregationistiske guvernør, Ross Barnett, havde forsøgt at forhindre Meredith, hvis tilmelding førte til optøjer og vold på skolen.
derudover arbejdede Kennedy sammen med sin bror såvel som hans efterfølger som præsident, Lyndon B. Johnson, om landmark Civil Rights Act af 1964, som forbød racediskrimination i afstemning, beskæftigelse og offentlige faciliteter.
Kennedy fungerede også som en af sin brors nærmeste politiske rådgivere i Det Hvide Hus og var involveret i vigtige udenrigspolitiske beslutninger, herunder administrationens håndtering af 1962 Cubansk missilkrise. Han skrev senere en bog om krisen med titlen tretten dage, som blev udgivet posthumt i 1969.
Senator Robert Kennedy
den 22.November 1963 blev den 46-årige præsident John F. Kennedy myrdet i Dallas. Robert Kennedy fortsatte som justitsadvokat under præsident Johnson indtil September 1964, da han trak sig tilbage for at gå i gang med en kampagne for at repræsentere Ny York i det amerikanske Senat.
på trods af anklager fra nogle om, at han var en tæppebagger med ringe forbindelse til Empire State, vandt Kennedy valget og tiltrådte i januar 1965.
som senator kæmpede Kennedy for borgerlige rettigheder og spørgsmål om social retfærdighed. Han rejste til Appalachia, Mississippi-deltaet, vandrende arbejderlejre og ghettoer i byerne for at undersøge virkningerne af fattigdom og foretog rejser til udlandet til steder som apartheid-styret Sydafrika for at gå ind for fremme af menneskerettighederne.
Kennedy var også en åbenlyst kritiker af præsident Johnsons planer om at eskalere amerikansk engagement i Vietnamkrigen.
Robert Kennedys præsidentbud
i 1968 blev Kennedy opfordret af sine tilhængere til at stille op til præsident som antikrig og socialt progressiv demokrat.
tøvende indtil han så positive primære afkast for andre antikrigskandidat Eugene McCarthy, annoncerede Kennedy sit kandidatur til den demokratiske præsidentkandidat den 16.marts 1968 og erklærede: “jeg stiller ikke op til formandskabet blot for at modsætte mig nogen mand, men for at foreslå nye politikker. Jeg løber, fordi jeg er overbevist om, at dette land er på en farlig kurs, og fordi jeg har så stærke følelser for, hvad der skal gøres, og jeg føler, at jeg er forpligtet til at gøre alt, hvad jeg kan.”
den 31. marts 1968 meddelte Johnson, at han ikke ville søge genvalg, og vicepræsident Hubert H. Humphrey blev det vigtigste demokratiske parti håbefuldt, med McCarthy og Kennedy bagved. Kennedy gennemførte en energisk kampagne og den 4.juni 1968 vandt en stor sejr i Californiens primære.
Robert Kennedys mord
i de tidlige timer den 5.juni 1968, kort efter at have holdt en tale for at fejre sin sejr i Californiens primære, blev Kennedy skudt i en køkkenkorridor uden for balsalen på Ambassador Hotel i Los Angeles. Han døde den næste dag i en alder af 42 år.
det følgende år blev Sirhan Sirhan, en indvandrer fra Palæstina, dømt for Kennedys mord og dømt til døden. Men i 1972, efter at Californiens Højesteret forbød dødsstraf, blev Sirhans dom pendlet til livstid i fængsel, hvor han forbliver i dag.
den 8. juni kl Saint Patrick ‘s Cathedral i Ny York City, Edvard” Ted ” Kennedy, USA. senator fra Massachusetts og den yngste Kennedy-søskende, leverede en nu berømt lovprisning for sin bror, husker ham som “en god og anstændig mand, der så forkert og forsøgte at rette det, så lidelse og forsøgte at helbrede det, så krig og forsøgte at stoppe det.”
efter begravelsen blev Kennedys kiste taget med tog fra København til D. C., med hundredtusinder af sørgende, der forede sporene langs ruten. Toget ankom til nationens hovedstad den aften, og en motorcade transporterede Kennedys lig til Arlington National Cemetery for en sjælden begravelse om natten.
