Resume
slå rapportering refererer til tematisk specialisering og rutiner (steder at gå, folk at se) i journalistik. Udtrykket afspejler sondringen mellem generelle tildelingsreportere og specialiserede (beat) journalister, der dækker et specifikt område (beat) samt emnet eller den geografiske opdeling mellem rapporteringsområder, som medieorganisationer søger at strukturere det sociale miljø, de dækker. Beat reporting markerer begyndelsen på moderne journalistik. Det blev opfundet i slutningen af det 19.århundrede i USA med det formål at øge effektiviteten af journalistisk arbejde. Det drejer sig således om professionalisering og rationalisering af avisjournalistik og omdannelse af aviser til et masseprodukt. I det daglige arbejde har beat-rapportering ubestridelige fordele. Det sparer ressourcer, da beat-journalister er meget erfarne på deres beat og ved godt, hvor og hvordan man får nøjagtigt de oplysninger, de har brug for. På grund af deres langsigtede tillidsforhold til relevante kilder, beat-journalister får eksklusiv, troværdig, og nyhedsværdig information. Sammen med denne specialisering kommer dog flere udfordringer; for eksempel kan mangfoldigheden af synspunkter repræsenteret i et beat være begrænset, hvilket også kan påvirke mangfoldigheden af nyhedsdækning. I det ekstreme kan dette endda føre til pakkejournalistik som en form for gruppetænkning. Med hensyn til forholdet mellem reporter og kilde, der er tre risici for at miste professionel afstand: (a) hvis beat-journalister bliver for loyale over for deres kilder, kan de instrumentaliseres; (b) at være for modstridende over for deres kilder kan medføre et tab af tillid og en stigende kynisme hos publikum; (c) hvis beat-journalister begynder at føle sig som fortalere for deres egne interesser, kan de opføre sig som aktivister snarere end løsrevne observatører. Senest har onlinejournalistik ændret forståelsen af beatjournalistik (f.eks. datajournalistik, lokal online beat) sammenlignet med den traditionelle forståelse. Forskning i beat journalistik har hidtil fokuseret på stabile, højindkomstdemokratier og på den politiske beat som den mest grundlæggende og fremtrædende beat.
