reklame
myrer har ry for at være flittige hårdtarbejdende dyr og ofre deres egen fordel til fordel for kolonien. De lever for at tjene deres dronning og tage sig af alle vigtige opgaver, herunder yngelpleje, indsamling af mad og vedligeholdelse af reden.
men ikke alle myrearter lever op til deres omdømme. En håndfuld myrearter har fundet ud af en måde at outsource alle disse vigtige opgaver – ved at udnytte deres svagere fætre.
seksbenede Slavedrivere
disse såkaldte “dulotiske” eller slavefremstillingsmyrer er specialiserede i at røve yngel fra andre arter. Dette sker under regelmæssige raiding begivenheder, hvor slave-making myrer angribe tilstødende myre reder, slagte de voksne og bære deres ufødte unge hjem til deres rede.
denne nye generation af myrearbejdere klækker ud og har aldrig kendt deres egen familie, accepterer deres nye mestre og udfører deres bud. For eksempel er de nødt til at tage sig af slaveproducenternes yngel-såsom fodring og rengøring – fordi slaveproducentarbejdermyrer er specialiserede “raiding – maskiner” og har mistet evnen til selv at udføre sådanne grundlæggende opgaver.
slaveproducenterne bliver så specialiserede, at de ikke engang kan fodre sig selv mere og skal fodres af deres slaver.
reklame
men ikke alle slaver accepterer deres skæbne villigt. Nogle voldsomt rive deres herres afkom i stykker og deponere resterne uden for reden. Denne type “oprør” er udbredt blandt myrearten temnotoraks longispinosus, som er slaver af den nordamerikanske slavefremstillende ant Protomognathus americanus. Disse små myrer (~2-3 mm) beboer bladkuldlaget af blandede skove på østkysten af USA og de sydlige dele af Canada, der bor i hule pinde og agern.
uvidende ofre
det er fristende at tage et antropocentrisk perspektiv på denne adfærd og fortolke den som de undertrykte tjeneres velfortjente hævn og blive jævn med deres barbariske mestre. Imidlertid er denne fortolkning sandsynligvis langt fra virkeligheden. Disse kidnappede myrer ” ved ” ikke, at de er slaver.
reklame
når unge myrer klækkes, lærer de duften af reden og dens indbyggere og accepterer det som deres hjem. I de fleste tilfælde fungerer dette system godt, da myrer klækkes i reden, hvor de blev opdrættet. Imidlertid, de fleste myrer er i stand til at lære og acceptere et bredt duftspektrum, inklusive lugten fra en anden myreart. Dette er sandsynligvis en af grundene til, at slaveri i myrer fungerer – unge myrer kan og vil lære lugten af det slavefremstillende reden og acceptere det som deres eget.
fra et evolutionært perspektiv repræsenterer slaveoprør i myrer et interessant problem, fordi slaver myrer ikke drager fordel af deres adfærd direkte. Da slaveproducenter er meget større og stærkere, angriber slaver aldrig deres undertrykkere direkte, men målretter i stedet deres herres hjælpeløse afkom. Denne guerillastrategi hjælper med at holde antallet af slaveproducenter lille-men vil faktisk aldrig opnå en “væltning” af de slavefremstillende myrer.
evolutionært puslespil
reklame
for at løse dette problem skal man overveje livshistorien for de slaverede myrearter. Disse myrer beboer et skiftende og skrøbeligt miljø, der bor i Midlertidige redensteder – normalt agern – i skovbladkuldet. Dette miljø tvinger myrerne til at flytte regelmæssigt, og nogle gange deler kolonien sig, hvis der findes mere end et passende redested. Som en konsekvens beboer mange af disse små myresamfund flere reder tæt på hinanden.
under angreb angriber slavefremstillende myrer normalt kun et rede ad gangen og udfører kun nogle få i løbet af et givet år. Som en konsekvens, der er en chance for, at pårørende til nogle slaver arbejdere vil have overlevet angrebet og stadig bor i umiddelbar nærhed af slave-maker koloni, der har fængslet deres søstre. Ved at gøre oprør reducerer slavearbejdere effektivt antallet af slaveproducenter i reden.
da raiding er en arbejdskrævende forretning, resulterer færre slaveproducenter i færre angreb på omgivende myresteder-hvilket igen betyder, at deres slægtninge, der gemmer sig i et agern i nærheden, har en bedre chance for at gå uopdaget. Så ved at gøre oprør hjælper slavearbejdere ikke sig selv, men beskytter deres nære familie.
reklame
i en ny undersøgelse undersøgte vi denne hypotese. Vi kortlagde den nøjagtige placering af hundreder af myresteder, herunder information om indbyggernes tilknytning – både til hinanden og til slaver myrer i nærheden.
vores resultater bærer denne teori ud. Ingen ved virkelig præcist, hvorfor slavemyrene angriber deres herres afkom, men resultatet af disse oprør – uanset om det er kendt for slaverne eller ej – er at øge deres slægtninges livsmuligheder i nærliggende reder.
reklame
denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den oprindelige artikel.
