tidlig og antebellum litteraturrediger
i løbet af det 17.og 18. århundrede producerede engelske kolonister i den sydlige del af de amerikanske kolonier en række bemærkelsesværdige værker. To af de mest berømte var tidlige erindringer om Virginia: kaptajn John Smiths beretning om grundlæggelsen af Jamestad i 1610 ‘erne og 1620’ erne og Vilhelm Byrd II ‘ s secret plantation diary, der blev ført i det tidlige 18.århundrede. Begge sæt erindringer er kritiske dokumenter i den tidlige sydlige historie.
efter amerikansk uafhængighed i det tidlige 19.århundrede begyndte udvidelsen af bomuldsplantning og slaveri at skelne det sydlige samfund og kultur tydeligere fra resten af den unge republik. I løbet af denne antebellum-periode, South Carolina, og især byen Charleston, konkurrerede og måske overgik Virginia som et litterært samfund. Han skrev i Charleston, advokaten og essayisten Hugh Legare, digterne Paul Hamilton Hayne og Henry Timrod, og forfatteren Vilhelm Gilmore Simms komponerede nogle af de vigtigste værker i antebellum sydlige litteratur.
Simms var en særlig markant figur, måske den mest fremtrædende sydlige forfatter før den amerikanske borgerkrig. Hans romaner om frontier life og den amerikanske revolution fejrede South Carolina ‘ s historie. Ligesom James Fenimore Cooper var Simms stærkt påvirket af Scott, og hans værker bar præg af Scotts heroiske romantik. I Yemassee, Frænderne og anti-Onkel Tom ‘ s Cabin roman Sværdet og Distaffen præsenterede Simms idealiserede portrætter af slaveri og det sydlige liv. Mens det var populært og velanset i South Carolina—og meget rost af sådanne kritikere som Edgar Allan Poe—fik Simms aldrig et stort nationalt publikum.
i Virginia producerede George Tucker i 1824 den første fiktion af Virginia koloniale liv med Dalen Shenandoah. Han fulgte i 1827 med en af landets første science fiction, en rejse til Månen: med en vis redegørelse for manerer og skikke, videnskab og filosofi, af befolkningen i Morosofia og andre Lunarians. Tucker var den første Professor i moralsk filosofi ved University of Virginia. I 1836 offentliggjorde Tucker den første omfattende biografi om Thomas Jefferson – livet til Thomas Jefferson, tredje præsident for De Forenede Stater. Nogle kritikere betragter også Poe som en sydlig forfatter—Han blev opvokset i Richmond, deltog i University of Virginia og redigerede den sydlige litterære Messenger fra 1835 til 1837. Alligevel tog Poe sjældent i sin poesi og fiktion særprægede sydlige temaer eller emner; hans status som en “sydlig” forfatter forbliver tvetydig.
i Chesapeake-regionen inkluderer i mellemtiden Antebellum-forfattere af varig interesse John Pendleton Kennedy, hvis roman svale Barn tilbød en farverig skitse af Virginia-plantagelivet; og Nathaniel Beverley Tucker, hvis arbejde fra 1836 den partisanske leder forudsagde de sydlige staters løsrivelse og forestillede sig en gerillakrig i Virginia mellem føderale og løsrivelseshære.
ikke alle bemærkelsesværdige sydlige forfattere i denne periode var hvide. Frederick Douglasss fortælling er måske den mest berømte førstepersonsberetning om sort slaveri i antebellum Syd. Harriet Jacobs fortalte i mellemtiden sine oplevelser i trældom i North Carolina i hændelser i en Slavepiges liv. Og en anden sydfødt eks-slave, skrev Clotel; eller præsidentens datter-bredt antaget at være den første roman nogensinde udgivet af en afroamerikaner. Bogen skildrer livet for dens titelkarakter, en datter af Thomas Jefferson og hans sorte elskerinde, og hendes kampe under slaveri.
de “tabte årsag” årredit
i anden halvdel af det 19.århundrede mistede Syd borgerkrigen og led gennem, hvad mange hvide Sydlændinge betragtede som en hård besættelse (kaldet genopbygning). I stedet for anti-Tom-litteraturen kom poesi og romaner om den “tabte årsag til Konføderationen.”Denne nostalgiske litteratur begyndte at dukke op næsten umiddelbart efter krigen sluttede; det erobrede Banner blev offentliggjort den 24.juni 1865. Disse forfattere idealiserede det besejrede Syd og dets tabte kultur. Fremtrædende forfattere med dette synspunkt omfattede digtere Henry Timrod, Daniel B. Lucasog Abram Joseph Ryan og fiktionskribent Thomas Nelson Page. Andre, som den afroamerikanske forfatter Charles Chesnutt, afviste denne nostalgi ved at påpege racismen og udnyttelsen af sorte, der skete i denne periode i syd.
i 1856 afsluttede George Tucker sit sidste multivolume-arbejde i sin historie om De Forenede Stater, fra deres kolonisering til slutningen af den 26.kongres, i 1841.
i 1884 udgav Mark Toin, hvad der uden tvivl er den mest indflydelsesrige sydlige roman i det 19.århundrede, Adventures of Huckleberry Finn. “Al moderne amerikansk litteratur kommer fra en bog af Mark to kaldet Huckleberry Finn.”Denne erklæring gælder endnu mere for den sydlige litteratur på grund af romanens ærlige omgang med emner som race og vold.
Kate Chopin var en anden central figur i den sydlige litteratur efter borgerkrigen. Med fokus på hendes skrivning stort set på de franske kreolske samfund i Louisiana etablerede Chopin sit litterære ry med novellesamlingerne Bayou Folk (1894) og en nat i Acadie (1897). Disse historier tilbød ikke kun et sociologisk portræt af en bestemt sydlig kultur, men fremmede også arven fra den amerikanske novelle som en unik vital og kompleks fortællingsgenre. Men det var med udgivelsen af hendes anden og sidste roman opvågnen (1899), at hun blev kendt af en anden slags. Romanen chokerede publikum med sin ærlige og usentimentale skildring af kvindelig seksualitet og psykologi. Det banede vejen for den sydlige roman som både en seriøs genre (baseret på den realisme, der havde domineret den vestlige Roman siden Balsac) og en, der tacklede de komplekse og sjusket følelsesmæssige liv i dens karakterer. I dag betragtes hun bredt som ikke kun en af de vigtigste kvindelige forfattere i amerikansk litteratur, men en af de vigtigste kronikere i syd efter borgerkrigen og en af de første forfattere, der behandlede den kvindelige oplevelse med kompleksitet og uden nedladenhed.
i løbet af første halvdel af det 20.århundrede skrev advokaten, politikeren, ministeren, taleren, skuespilleren og forfatteren Thomas Jr. en række romaner, skuespil, prædikener og non-fiction stykker, som var meget populære blandt offentligheden over hele USA. Hans største berømmelse kom fra en trilogi af romaner om genopbygning, hvoraf den ene havde titlen The Clansman (1905), en bog og derefter et vildt vellykket stykke, som til sidst ville blive inspirationen til D. V. Griffiths meget kontroversielle film fra 1915 fødslen af en Nation. Han skrev 22 romaner, adskillige skuespil og filmmanuskripter, kristne prædikener og nogle non-fiction værker.
den sydlige Renæssanceredit
Hovedartikel: Sydlige renæssance
i 1920 ‘erne og 1930’ erne begyndte en renæssance i den sydlige litteratur med fremkomsten af forfattere som f.eks. På grund af den afstand, som sydlige Renæssanceforfattere havde fra den amerikanske borgerkrig og slaveri, var de mere objektive i deres skrifter om Syd. I løbet af 1920 ‘ erne trivedes sydlig poesi under Vanderbilt “flygtninge”. I nonfiction, H. L. Menckens popularitet steg landsdækkende, da han chokerede og forbløffede læsere med sin satiriske Skrivning, der fremhævede sydens manglende evne til at producere noget af kulturel værdi. Som reaktion på menckens essay, “Bossartens Sahara”, opfordrede De Sydlige Agrarer (også hovedsageligt baseret på Vanderbilt) til en tilbagevenden til sydens agrariske fortid og beklagede stigningen i den sydlige industrialisme og urbanisering. De bemærkede, at kreativitet og industrialisme ikke var kompatible og ønskede tilbagevenden til en livsstil, der havde råd til den sydlige fritid (en kvalitet, som Agrarians mest følte sig befordrende for kreativitet). Forfattere som Faulkner, der vandt Nobelprisen i litteratur for 1949, bragte også nye teknikker såsom bevidsthedsstrøm og komplekse fortællingsteknikker til deres skrifter. For eksempel fortælles hans roman, Da jeg lå døende, ved at skifte fortællere lige fra den afdøde Addie til sin unge søn.
i slutningen af 1930 ‘ erne blev der også udgivet en af de mest kendte sydlige romaner, Borte med blæsten af Margaret Mitchell. Romanen, udgivet i 1936, blev hurtigt en bestseller. Det vandt 1937 Pulitserprisen, og i 1939 havde en lige så berømt film af romanen premiere. I nogle moderne forskeres øjne konsoliderede Mitchells roman hvid supremacist Lost Cause ideologier (se mistet årsag til Konføderationen) for at konstruere en bukolisk plantage syd, hvor slaveri var en godartet eller endda velvillig institution. Under denne opfattelse præsenterer hun hvide sydboere som ofre for en voldsom nordlig industriel kapitalisme og skildrer sorte sydboere som enten dovne, dumme og over seksualiserede eller som føjelige, barnlige og resolut loyale over for deres hvide mestre. Sydlig litteratur har altid trukket publikum uden for Syd og uden for USA, og Borte med blæsten er fortsat med at popularisere skadelige stereotyper af sydlig historie og kultur for publikum over hele verden på trods af denne kritik, Borte med blæsten har haft en varig arv som den mest populære amerikanske roman, der nogensinde er skrevet, en utrolig præstation for en kvindelig forfatter. Siden offentliggørelsen, Borte med blæsten er blevet et dagligt syn i mange sydlige hjem.
efter Anden Verdenskrig sydlige litteraturrediger
sydlige litteratur efter Anden Verdenskrig voksede tematisk, da det omfavnede de sociale og kulturelle ændringer i syd som følge af borgerrettighedsbevægelsen. Derudover begyndte flere kvindelige og afroamerikanske forfattere at blive accepteret som en del af den sydlige litteratur, herunder afroamerikanere som f.eks. Andre kendte sydlige forfattere i denne periode inkluderer Reynolds Price, James Dickey, Vilhelm Price ræv, Davis Grubb, rullator Percyog Vilhelm Styron. En af de mest roste sydlige romaner i det 20.århundrede, To Kill a Mockingbird af Harper Lee, vandt Pulitserprisen, da den blev offentliggjort i 1960. Truman Capote fandt også stor succes i midten af det 20.århundrede med morgenmad på Tiffany ‘ s og senere i koldt blod. En anden berømt roman fra 1960 ‘erne er en Confederacy of Dunces, skrevet af indfødte John Kennedy Toole i 1960’ erne, men ikke offentliggjort før i 1980. Det vandt Pulitserprisen i 1981 og er siden blevet en kultklassiker.
sydlig poesi blomstrede i årtierne efter Anden Verdenskrig i vid udstrækning takket være Robert Penn og James Dickeys skrivning og indsats. Hvor tidligere arbejde primært kæmpede for en hvid, agrarisk fortid, indsatsen fra digtere som Dave Smith, Charles Bright, Ellen Bryant Voigt, Yusef Komunyakaa, Jim Seay, Frank Stanford, Kate Daniels, James Applehvid, Betty Adcock og Rodney Jones har åbnet emnet og formen for sydlig poesi.
