til tibetanske buddhister, himlen begravelser er hellige. Til turister, de er en morbid nysgerrighed

forholdet mellem Tibet og Kina har været fyldt i århundreder. Imidlertid markerede Kinas invasion af Tibet i 1950 og dens undertrykkelse af et efterfølgende tibetansk oprør i 1959, som resulterede i, at Dalai Lama flygtede til Indien, Et endeligt vendepunkt. Siden den tid har migrationen af Han – kinesisk – Kinas etniske flertal-og en tilstrømning af global turisme til regionen resulteret i betydelige indgreb i og udfordringer for traditionel tibetansk buddhistisk kultur.

filmet i 2011, den amerikanske instruktør Russell O Bushs korte dokumentar Vultures of Tibet tilbyder et lille vindue til kulturelle spændinger på det Tibetanske Plateau. Set i den Historisk buddhistiske by Taktsang Lhamo, hjemsted for to klostre, filmen er centreret om praksis med himmelbegravelser, hvor ligene af de tibetanske døde fodres til vilde griffongribbe. For byens tibetanske buddhistiske befolkning er det et helligt middel til at hjælpe de dødes ånd overgang til det næste liv – en sidste jordiske offer til skabninger menes at have visdom guder. Men for meget af resten af verden er traditionen en morbid nysgerrighed og tiltrækker i stigende grad uvelkomne turister, hvis billeder ender i alle hjørner af internettet. Bushs film er et udført værk af moderne antropologi og er en stærk undersøgelse af natur og kultur, tradition og modernitet, undertrykkelse og udnyttelse.