Sylvia Earle

introduktion
Sylvia Earle er en amerikansk oceanograf, tidligere chefforsker for National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA) og forfatter til over 180 publikationer om Havvidenskab og teknologi. Hun har ledet over 100 ekspeditioner, der logger mere end 7.000 timer under vandet. Hun har modtaget mere end 100 nationale og internationale hædersbevisninger. Sylvia Earle omtales ofte kærligt som ” hendes dybhed.”

Biografi
Tidlige Liv
Sylvia A. Earle blev født den 30. August 1935 og opvokset på en lille gård nær Camden. Hun var den anden af tre børn til Alice Earle. Han kæmpede med sit job som elektriker. Han besluttede at flytte tættere på sin bror for at starte en ny virksomhed. Da hun var omkring tolv år gammel, flyttede Sylvias familie til rent vand, Florida. Hun var ikke glad for det, fordi hun elskede deres gård og ikke ønskede at forlade.1 men hun fandt snart, at hun elskede vandet i Florida Gulf coast, hvor hun blev interesseret i det vilde dyr, der boede der. Hun forsøgte sit første dyk i en alder af 16 ved hjælp af en dykkerhjelm, da dykkerudstyr endnu ikke var tilgængeligt.2 efter gymnasiet tjente Earle et stipendium til Florida State University. Hun var begejstret og dedikeret til at lære så meget som hun kunne, og tilbragte ofte meget af sin tid i laboratorierne. Hun ønskede en karriere, hvor hun kunne arbejde i havet og studere verdens farvande. I 1955 dimitterede Earle college med en bachelorgrad i marine botanik. Men der var mange udfordringer, hun ville stå over for at blive en respekteret videnskabsmand.

Sylvia Earle levede i en tid, hvor en karriere inden for videnskab var næsten umulig for kvinder. Men hun lod det ikke stoppe hende. Ønsker at lære så meget om havet som hun kunne, hun forfulgte derefter en kandidatgrad ved Duke University i North Carolina. Hun fik sin kandidatgrad i marine botanik i 1956. Hendes fokus: alger. I løbet af de næste mange år fokuserede Earle sine dyk, tegninger og optagelser på algeprøven, hun indsamlede. Hun studerede de farvande, de boede i, og de skabninger og planter, der overlevede fra dem. Disse prøver og optegnelser ville blive et stort bidrag til studiet af Havvidenskab. Hun giftede sig med Jack Taylor i 1957, og de fortsatte med at få to børn. I 1964 fik Sylvia en spændende forskningsmulighed. Hun blev en del af et hold, der ville rejse til Det Indiske Ocean for at studere og lære om livet i dem.3 Det ville dog ikke være let. Det var en seks ugers ekspedition, og hun ville være den eneste kvinde på et skib med halvfjerds besætningsmedlemmer.4 Men for en gang i livet chance som denne, Sylvia Earle ville lade intet stoppe hende.

rejser
hovedrejse
i 1964 sluttede Sylvia Earle sig til National Science Foundation sponsoreret International Indiske Ocean ekspedition om bord på forskningsskibet Anton Bruun.5 på dette tidspunkt var det stadig ildeset for en kvinde at være ombord på et skib, især et fyldt med mænd. Men Earle ignorerede, hvad andre troede, og ønskede at være en del af denne ekspedition. SCUBA gear tillod hende, og de andre dykkere til fuldt ud at fordybe sig med havet liv. Earle dykkede regelmæssigt i hele Det Indiske Ocean og gik dybere end hun tidligere havde gjort. Hendes tid ombord på Anton Bruun tog hende til flere steder i Det Indiske Ocean regionen nær Østafrika, herunder: Comorerne, Aldabra, Seychellerne, Farkharøerne, Nairobi, Mombasa, Kairo. Det bragte hende også til Athen, Grækenland; og Rom, Italien i Europa.6

på Comoro-øerne, ud for Afrikas sydøstlige kyst, stødte hun på havskildpadder, papegøjefisk, svampe og forskellige typer koraller. Under et dyk opdagede hun en ny lyserød plante, de aldrig havde set. Da Earle var den første til at opdage det, hun fik at navngive det. Hun navngav denne nye plante Humbrella efter sin mentor og lærer, Dr. Harold Humm.7 i løbet af de næste to år ville Earle gå på yderligere fire forskningsekspeditioner på Anton Brunn. I 1966 fik Earle sin ph. d. fra Duke University og blev derefter forsker ved Harvard University i Boston, Massachusetts. Det var også samme år, hun og Jack Taylor blev skilt. Hun giftede sig for anden gang i 1967. Hendes mand, Giles Mead, var kurator for fish Harvard University. Det var ikke længe efter, at Sylvia lærte om en ny mulighed, der ville ændre hendes liv og bringe hende tættere på underhavsverdenen end nogensinde før.

efterfølgende rejser
i 1969 arbejdede den amerikanske regering på et projekt kaldet Tektite. Det blev opkaldt efter de stykker grønt glas fra rummet, der findes i havet. Tektite-projektet ville give forskere mulighed for at leve og arbejde under havet. Tektiten i husede en gruppe på fire mandlige forskere kaldet akvanauts. De var under vand i 60 dage og slog den foregående 30-dages verdensrekord for tid brugt under vandet. Da et Tektite II-projekt var planlagt, blev Earle bedt om at lede et helt kvindeligt hold. I 1970 blev Tektite II lanceret med en helt kvindelig besætning, ledet af Sylvia Earle, kendt som “Mission 6.”Tektite II-laboratoriet var placeret i nærheden af De Amerikanske Jomfruøer. Sylvia Earle og hendes team boede her i to uger. De havde også SCUBA gear, som de brugte til at udforske havet omkring dem. De gjorde flere opdagelser og studerede havets liv og skabninger omkring dem. Samlet set dokumenterede de 154 arter af marine planter, herunder 26 arter, der endnu ikke er opdaget på Jomfruøerne.8 den 19. September 1979 satte Sylvia Earle en verdens ubundet dykkerrekord. Iført en atmosfærisk dragt kaldet en JIM-dragt faldt hun ned til en dybde på 1.250 fod under overfladen af Stillehavet ud for kysten af øen Oahu. Dette gav hende titlen ” Hendes dybhed.”9

senere år og arv
Sylvia Earle fortsætter med at fremme forskning i havbiologi stadig i dag. Hendes bidrag til at lære mere om havene, og vores behov for at beskytte dem er utallige. Earle brød barrierer ned i en tid, hvor kvinder normalt ikke arbejdede inden for videnskab. I 1990 blev hun den første kvindelige chefforsker for National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Hun tjente i denne stilling indtil 1992. Hun er grundlægger af Mission Blue og SEAlliance, formand for Deep Ocean udforskning og forskning (DOER). Hun har også været opdagelsesrejsende i National Geographic Society siden 1998. Hendes hædersbevisninger og udmærkelser nummer i hundredvis. Hun forbliver en mester og forsvarer af havet og skriver bøger om, hvad vi kan gøre for at fortsætte med at bevare livet i dem. Sylvia Earle er stadig en berømt videnskabsmand og opdagelsesrejsende stadig i dag, og er en levende legende.