når du hører ordet “ecovillage”, tænker du måske på en samling rustikke hytter på en landlig gård. Eller måske forestiller du dig en soldrevet forstad som Ithaca Ecovillage i NY state. Du tror måske, at det at bo i en økovillage er for fjernt eller uoverkommeligt.
men i disse dage kan du finde ecovillages flere steder end nogensinde – inklusive 40-medlem Los Angeles Ecovillage nær centrum af LA og Le Case-samfundet i San Diego.
i to år boede jeg i en urban ecovillage i se Portland, eller, kaldet Foster Village. Kun 6 miles fra byens centrum boede 10-12 beboere i tre huse omkring et centralt haveområde. Frugttræer foret fortovene, og ænder og høns strejfede gyderne.
på nogle måder fungerede det ligesom ethvert andet kollektivt hus: vi købte mad i bulk, delte måltider sammen, og havde møder en gang om ugen. Vi arbejdede med husejere for at holde huslejen under markedsrenten, så de var overkommelige for studerende og aktivister.
men vi havde også fokus på miljømæssig bæredygtighed: gennem årene installerede vi solpaneler, gråvandssystemer, levende tage og komposteringstoiletter.
det bedste var, at det var synligt for det nærliggende samfund: forældre, der gik ned ad gaden, ville høre vores ænder og kyllinger og bringe deres børn ind i haven for at se dem. Naboer vil bede om at plukke æbler eller kirsebær fra vores frugttræer. Da vi var vært for værksteder, en praktisk brugervejledning instruerede gæsterne om, hvordan man bruger vores kompostering toiletsystem.
nogle gange føltes det lidt formodet at kalde os en “økovillage.”Der var trods alt kun et dusin af os. Vi var ikke så højteknologiske eller organiserede som nogle af de øko-samfund, jeg læste om online eller i Samfundsmagasinet. Kailash Ecovillage, kun en kilometer væk fra Fosterville, dværgede os i størrelse og reklame.
men jo mere jeg talte med andre samfund om, hvad vi gjorde, jo mere unikt syntes det. De fleste øko-landsbyer, vi kendte til, startede fra bunden-med investorer og tegninger og en ovenfra og ned plan. Bortset fra samfund som N Street Cohousing i Davis, at, mange bysamfund stoppede ved den nærmeste ejendomslinje. Det syntes ualmindeligt at” eftermontere ” en økovillage ved at slå hegn ned på et eksisterende byparti.
der er stadig meget usikkerhed omkring fremtiden for Foster Village, og ingen garanti for, at den vil overleve op-og nedture på Portlands usikre boligmarked. Men bymæssige økosamfund springer op rundt om i landet. Det er spændende at høre om projekter som Avalon Ecovillage i Detroit og Enright Ecovillage i Cincinnati.
i San Diego beskriver Le Case Ecovillage sig selv på denne måde: “Selvom vi lever et regelmæssigt byliv og har traditionelle (mere eller mindre) job … gør vores ecovillage fremskridt for at leve mere bæredygtigt ved at tage bevidste og etiske valg efter, hvordan vi handler, reducerer forbruget, genbruger det, vi ikke kan kompostere, og gør vores samfund til et smukkere sted.”
det er vigtigt ikke at udvande udtrykket “ecovillage” og anvende på ethvert samfund med et lidt bæredygtigt fokus. Men for samfund som Le Case og Foster Village synes beskrivelsen passende. Takket være projekter som disse håber jeg, at bymæssige økosamfund vil blive endnu mere synlige og mere udbredte i de kommende år.
