11 Fehler, die Freelancer mit Designverträgen machen

Wer als Freelancer ernst genommen werden will, braucht eiserne Verträge, die dich und deine Arbeit schützen. Ein vernünftiger Vertrag ist nicht nur gut, um sicherzustellen, dass Ihr Geschäft weitergeht, sondern sendet auch eine klare Botschaft an potenzielle Kunden:

„Ich bin ein Profi auf meinem Gebiet und gehe proaktiv mit den Höhen und Tiefen eines Designgeschäfts um.“

Ein Vertrag muss nicht kompliziert sein, aber er muss die Grundlagen abdecken. Es sollte auch peinlich vermeiden, unklar, oder amateurhafte Begriffe, die Sie später wieder verfolgen können. Dies sind die häufigsten Fehler in den heutigen freiberuflichen Verträgen. Vermeiden Sie sie, und Sie werden bessere Ergebnisse in der Kundenkommunikation, in den Arbeitsabläufen und in den Rechnungsverfahren erzielen.

Nachdem wir mit Tausenden von Freelancern zusammengearbeitet haben, die Bonsai-Verträge verwendet haben, hat unser Team die größten Fehler gefunden, die Sie bei der Erstellung Ihrer Verträge vermeiden sollten.

Fehler #1: Erwähnen Sie nur deliverables

Ihr Kunde hat Sie wahrscheinlich eingestellt, basierend auf dem, was sie dachten, dass Sie tun könnten. Während ein effektives Verkaufsgespräch in der Regel mindestens ein Versprechen beinhaltet, kann es gefährlich werden, zu viele zielorientierte Garantien in Ihren Vertrag aufzunehmen. Scope Creep ist eine häufige Folge davon, dass Kunden „was sie bekommen“ anstelle von „was Sie tun“ in Rechnung stellen.“

Wenn Sie Meilensteine in einem Projekt erreichen, müssen Sie möglicherweise die Ziele anpassen, um auf Kurs zu bleiben, Ihre abrechenbaren Stunden unter Kontrolle zu halten und Ihren Wert für den Kunden zu erhalten. Ein guter Vertrag beinhaltet Prozessschritte, Revisionen, Berichte und Feedback—Sitzungen – und wird diese Dinge entsprechend bewerten. Runden Sie Ihre Versprechen mit einer Sprache ab, die erklärt, was Sie für Ihre Arbeit benötigen, und lassen Sie Raum oder Anpassungen zu, wenn der Kunde sein Ende des Geschäfts nicht angeben kann.

Fehler #2: Keine Add-On-Optionen anbieten

Da Scope Creep eine sehr reale Bedrohung für die Rentabilität von Freiberuflern darstellt, ist es am besten, eine zweite Strategie anzuwenden, um es zu stoppen, bevor es beginnt. Viele Kunden benötigen ihre Designer am Ende mehr als erwartet (und nicht weniger), daher sollten Sie eine Sprache in Ihren Vertrag aufnehmen, die dies zulässt.

Schreiben Sie unbedingt Ihre Kosten ein, um über den ursprünglichen Umfang des Projekts hinaus zu arbeiten, unabhängig davon, ob es sich um einen stündlichen Abrechnungsplan oder einen Tagessatz handelt. Bestätigen Sie, dass Sie wahrscheinlich gebeten werden, mehr zu arbeiten und unangenehme Gespräche zu vermeiden, indem Sie alle möglichen Szenarien in Ihren ursprünglichen Vertrag aufnehmen.

Fehler # 3: Nicht um Zahlung bitten

Während die heutigen freiberuflichen Rechnungsoptionen es einfach machen, um Zahlung zu bitten, gibt es bessere Möglichkeiten, bezahlt zu werden. Eine Möglichkeit besteht darin, die Option zur Vorauszahlung in Ihren Vertrag aufzunehmen. Dies ist besonders ratsam für die Arbeit mit unbewiesenen, erstmaligen Kunden, die keine Erfolgsbilanz der rechtzeitigen Entschädigung nachgewiesen haben. (Keinen Ruf zu haben kann so lückenhaft sein wie einen schlechten zu verdienen.) Geben Sie Ihrem neuen Kunden die Möglichkeit, ein wenig — etwa 5% — seines Gesamtprojektpreises zu sparen, indem Sie die Hälfte der Projektkosten in den Vordergrund stellen.

Fehler #4: Keine verspäteten Gebühren erheben

Wir glauben gerne, dass alle unsere Kunden von höchstem Kaliber sind. Warum zahlen sie nicht pünktlich?

Nun, auch ausgezeichnete Unternehmen Standard. Zwingen Sie Ihre Projekte, zuerst bezahlt zu werden, indem Sie eine Strafe für verspätete oder zurückgegebene Zahlungen verhängen. Dies gibt Ihnen nicht nur Regress im seltenen Fall der Nichtzahlung, aber schlechte Kunden werden in der Regel weglaufen, bevor Sie sie jemals anmelden.

Fehler #5: Ihnen zu viel Zeit zum Bezahlen geben

Neben der klugen Praxis, verspätete Gebühren einzubeziehen, haben die meisten erfolgreichen Freiberufler ihre Zahlungsfenster verkürzt. Viele beliebte Buchhaltungssoftware-Produkte haben net 30-Begriffe als Standard, aber es gibt keine Regeln, die besagen, dass Sie nicht früher um Geld bitten können.

Tatsächlich besagt das kürzlich in NYC in Kraft getretene Freelance Isn’t Free Act, dass 30 Tage die längste Zeit sind, die ein Kunde benötigen kann, um seine Freelancer zu bezahlen, wenn in einem Vertrag kein Fälligkeitsdatum angegeben ist. Nutzen Sie diesen Trend, indem Sie ein kürzeres Debitorenziel anstreben; 7-10 Werktage sind eine akzeptable Anforderung für kleine Geschäftskunden.

Fehler #6: Keine Meilensteine verwenden

Indem Sie Ihren Vertrag in messbare Teile aufteilen, erstellen Sie das, was die Branche als „Meilensteine“ bezeichnet.“ Meilensteine mögen wie ein zusätzlicher Schritt in Ihrem Workflow erscheinen, aber es kommt Freiberuflern tatsächlich zugute — insbesondere, wenn sie in der Vertragsphase der Partnerschaft angesprochen werden.

Indem Sie dem Kunden mitteilen, welche Arbeit wann erledigt wird, geben Sie ihm Antworten auf seine Fragen, bevor er sie überhaupt stellt. Es reduziert Hin- und Her-E-Mails, Mikromanagement und Ratespiele. Es zeigt ihnen auch, dass Sie ein Fachmann sind, der in der Lage ist, Projekte zu verwalten. Kunden sind auch weniger wahrscheinlich, ROI in Frage zu stellen, wenn sie sehen können, was sie von Anfang an bekommen werden.

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Fehler # 7: Zu großzügig mit Rechten umgehen

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Kunden alle Arbeiten in einem Designprojekt als „Arbeit für Miete“ verlangen.“ Dies gewährt dem Kunden im Wesentlichen alle Rechte an Ihrem fertigen Projekt, so dass er es verwenden kann, wie er will, für immer und mit oder ohne Gutschrift an Sie. Dies mag zwar üblich sein, ist aber keine Regel. Sie können wählen, welche Rechte Sie für Ihre Arbeit für angemessen halten.

Die Preise sollten jedoch Ihre Wahl widerspiegeln. Je mehr Rechte Sie Kunden gewähren, desto mehr müssen Sie berechnen. Sie sollten sich auch daran erinnern, dass Ihre Recherchen, Notizen und unterstützenden Unterlagen Ihnen gehören, um sie von den endgültigen Projektdateien zu trennen, die als Teil der abgeschlossenen Arbeit geliefert werden.

(Hinweis: Eine Urheberrechtsverletzung tritt auf, wenn jemand Ihre Arbeit für sich beansprucht. Stellen Sie sicher, dass Sie diese häufige Beschwerde in Ihrem Vertrag ansprechen. Wenn Sie alle Rechte an Ihrer Arbeit verschenken, verstehen Sie, dass Sie nicht mehr das Urheberrecht für diese Arbeit haben.)

Fehler # 8: Teilen Sie Ihren Prozess

Wenn Sie für einen Design-Gig eingestellt werden, gibt es etwas an Ihnen, das der Kunde liebt. Es ist wichtig, sie über Dinge wie Meilensteine und Ergebnisse zu informieren, aber geben Sie das Rezept für Ihren Erfolg nicht preis, bevor Sie die Arbeit erledigen.

Es gibt viele Horrorgeschichten von Designern, die genau teilten, was sie tun würden, nur um eine Aussicht zu haben, diese proprietären Methoden für interne Talente – oder einen billigeren Freiberufler — anzuwenden. Selbst wenn Sie aktiv für einen Kunden arbeiten, müssen Sie nicht preisgeben, wie Sie Ihre Arbeit erledigen.

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Fehler #9: Überverpflichtung zu ihren Arbeitsprozessen

Auf der anderen Seite dieser Vorsicht ist es wichtig, Ihren Platz als Auftragnehmer zu kennen. Da Sie kein Angestellter sind, erhalten Sie nicht viele der Vorteile und unterliegen auch keinen bestimmten Workflow-Anforderungen. Wenn ein Kunde darauf besteht, dass Sie eine bestimmte Anzahl von Stunden zu einer bestimmten Zeit arbeiten und die erforderlichen Prozesse streng überwachen, hat dies das Gefühl einer Mitarbeiterstruktur.

Setzen Sie sich vom ersten Vertragsentwurf an durch und erklären Sie, wie Sie Ihre Arbeit zu Ihren Bedingungen erledigen und gleichzeitig bestimmte Prozesse berücksichtigen, die der Kunde benötigt.

Fehler #10: Exklusivität zustimmen

Wenn Sie ein Profi sind, haben Sie wahrscheinlich gelernt, wie wichtig der Datenschutz für Kunden ist. Es ist nicht unvernünftig zu erwarten, dass Sie alles, was Sie über einen Kunden gelernt haben, unter Verschluss halten. Indem Sie in einem Vertrag anerkennen, dass von Ihnen erwartet werden kann, dass Sie alle proprietären Informationen vertraulich behandeln, können Sie die Tür für die Zusammenarbeit mit mehreren Unternehmen in derselben Nische offen halten. Wenn ein Interessent darauf besteht, dass Sie für ihn arbeiten — und nur für ihn —, sollte dies ihn kosten. Viel.

Fehler #11: Steuern und Gebühren abweisen

Sie sollten zwar nicht genau angeben, wie hoch Ihr Preis für Ihre Dienstleistungen ist, es ist jedoch wichtig, die Kosten für die Geschäftstätigkeit von Anfang an zu berücksichtigen. Freiberufler unterliegen der Zahlung ihrer eigenen Sozialversicherungs- und Medicare-Steuern (auch als „Selbständigensteuer“ bekannt), und wenn sie sich nicht im Voraus vorbereiten, kann dies zu einer finanziellen Krise führen, wenn die Steuererklärung eingereicht wird. Verschaffen Sie sich einen Überblick über Ihre tatsächlichen Ausgaben und fügen Sie diese zu jedem Serviceplan hinzu.

Scheint es, dass es viele Fehler gibt, die mit einem Vertrag gemacht werden müssen? Sicher. Aber es braucht nur einen guten Vertrag, um den Ton für anhaltenden Erfolg zu bestimmen. Wenn Sie ein fehlerfreies Dokument erstellt haben, speichern Sie es. Vertragsvorlagen sind gängige Praxis für die besten Designer, und Sie werden in der Lage sein, diese Gewinnerversion immer wieder zu überarbeiten, um eine sehr glänzende Zukunft im Design zu gewährleisten.