1908-1927
15 das millionste Model T, das vom Band lief und das Ende seiner Produktion markierte
Als die Ford Motor Company am 1. Oktober 1908 ihr neues Model T vorstellte, konnte selbst ein eingefleischter Optimist wie Henry Ford (1863-1947) die großen Veränderungen, die sein eher wohnliches neues Fahrzeug hervorbringen würde, nicht vorhersagen. Was aus dieser Reihe mutiger Innovationen hervorging, war mehr als ein endloser Strom von Modell—Ts – es war die Grundlage des zwanzigsten Jahrhunderts. Das Fließband wurde zum charakteristischen Produktionsmodus des Jahrhunderts, schließlich auf alles von Phonographen bis zu Hamburgern angewendet. Hochlohn, Niedrig qualifizierte Fabrikjobs beschleunigten sowohl die Einwanderung aus Übersee als auch die Bewegung der Amerikaner von den Farmen in die Städte und in eine ständig wachsende Mittelschicht. Die Schaffung einer großen Anzahl von gering qualifizierten Arbeitskräften führte in den 1930er Jahren auch zu Industriegewerkschaften als starke soziale und politische Kraft. Höhere Löhne ermöglichten es den Arbeitern, genau die Waren zu kaufen, die sie produzierten, einschließlich Autos. Das Modell T brachte massenhafte „Automobilität“ hervor und veränderte unsere Lebensgewohnheiten, unsere Freizeitaktivitäten, unsere Landschaft und sogar unsere Atmosphäre. Schließlich bedeutete Massenautomobilität, dass überall, wo sich Rohöl im Boden befand, vom Permbecken bis zum Persischen Golf, ein Potenzial für Wohlstand und Konflikte bestand.
Das Modell T hatte einige erweiterte Funktionen, wie einen Vierzylindermotor mit abnehmbarem Zylinderkopf und einem einteiligen Zylinderblock. Es wurde leichter, hochfester vanadiumlegierter Stahl verwendet. Ein Schlüssel zu seinem frühen Erfolg war jedoch eine einfache Sache wie eine ausreichende Bodenfreiheit, die es ihm ermöglichte, mit miserablen Landstraßen fertig zu werden. Mit 850 US-Dollar war das neue Auto für seine Zeit billig, kostete aber immer noch 30 US-Dollar mehr als der durchschnittliche Jahreslohn eines Arbeiters. Der wahre Schlüssel zur Bedeutung des Model T liegt in Henry Fords oft zitiertem Wunsch, „… ein Auto für die große Menge zu bauen … so niedrig im Preis, dass kein Mann, der ein gutes Gehalt verdient, nicht in der Lage sein wird, eines zu besitzen.“ Ford glaubte inbrünstig, dass, wenn Autos preislich niedrig genug sein könnten, die Leute nach ihnen schreien würden.
Ende 1913 bauten Ford und seine Ingenieure eine riesige neue Fabrik, schufen die bewegliche Montagelinie und trieben den Preis eines Model T auf 550 US-Dollar. Aber das Tempo und die Art der Arbeit am Fließband führten zu einer so hohen Fluktuation, dass die Ford Motor Company am 5. Januar 1914 bekannt gab, dass sie ihren vorherrschenden Lohnsatz fast auf 5 Dollar pro Tag verdoppelte, eine unerhörte Menge an Geld für ungelernte oder halbqualifizierte Arbeit.
Als das letzte Modell T am 26. Mai 1927 produziert wurde, war es eine veraltete Technologie, die schnell von leistungsstärkeren, komfortableren Konkurrenten abgelöst wurde. Aber nichts hat seine Wirkung erreicht.
Der Ford Model T von 1927, der im Henry Ford ausgestellt ist, ist der 15-millionste Ford Model T, der produziert wird. Dieser Tourenwagen hat einen 4-Zylinder, inline, wassergekühlt, 176,7 cu. in., 20 PS-Motor, und sein Preis zu der Zeit war $380. Es kam am 26. Mai 1927 im Ford-Werk Highland Park, Michigan, vom Band und markierte das Ende der Modell-T-Produktion. Acht der dienstältesten Mitarbeiter von Ford – John Wandersee, August Degener, Frank Kulick, Fred Rockleman, Charles Hartner, Charles Maida, Peter Martin und Charles Sorensen — stempelten jeweils eine Seriennummer auf den Motor. Henry Fords Sohn Edsel fuhr das Auto vom Band, begleitet von seinem Vater Martin und Sorensen. Das Auto ist immer im Besitz der Ford Motor Company oder des Henry Ford geblieben.
Danksagung:
Text: Robert Casey, Kurator für Transportwesen im Henry Ford
Museumsfoto: Mit freundlicher Genehmigung des Henry Ford
Andere Fotos: Mit freundlicher Genehmigung von David Harrington
Landmark Lage
Der Henry Ford
Dearborn, Michigan
Visiting Info:
Reguläre Öffnungszeiten; siehe Website.
Links: The Henry Ford
Ceremony Notes
Das Modell T wurde am 20.Mai 2005 als ASME Historic Mechanical Engineering Landmark ausgewiesen. ASME Past President William Weiblen überreichte die Bronzetafel, die im Namen des Henry Ford von Edsel B. Ford II, der Urenkel von Henry Ford und pensionierter Vizepräsident der Ford Motor Company.
