James Baldwin wurde 1924 geboren und war ein amerikanischer Essayist, Schriftsteller, Dramatiker und Sozialkritiker. Er wurde zu einer wichtigen Stimme, indem er leidenschaftlich über Rassendiskriminierung, Spiritualität und Menschlichkeit schrieb.
Baldwins Schriften nähern sich sozialen Fragen und dem psychologischen Druck, der Afroamerikaner und Personen mit unterschiedlichen sexuellen Orientierungen betrifft, ein damals Tabuthema. Baldwin erforscht ein anderes kontroverses Thema – interracial Beziehungen – in seinem Roman Ein anderes Land.
Baldwin wurde als Sohn einer jungen alleinerziehenden Mutter geboren und kannte die Identität seines leiblichen Vaters nie. Als James drei Jahre alt war, heiratete seine Mutter einen Baptistenprediger namens David Baldwin. Der Autor entdeckte schon früh seine Leidenschaft für das Lesen, trat jedoch zunächst in die Fußstapfen seines Stiefvaters und diente als Jugendminister.
Als er jedoch in der High School war, bekam er die Chance, an der Zeitschrift der Schule zu arbeiten, wo er zahlreiche Gedichte und Kurzgeschichten veröffentlichte. Die Dinge schienen für den jungen Autor in die richtige Richtung zu gehen, Aber seine Familie kämpfte immer mehr mit Armut, so dass er seine Pläne für das College auf Eis legen und seine Zeit mit allen möglichen Jobs verbringen musste, um seine jüngeren Geschwister zu unterstützen.
Aufgrund der ständigen Ablehnung durch die Arbeitgeber verlor Baldwin fast alle Hoffnung, ein schwarzer Künstler zu werden. Bis er Beauford Delaney kennenlernte – einen renommierten Maler, der später sein Mentor wurde.
Als Opfer von Rassismus nahm Baldwin aktiv am Kampf für die Bürgerrechte teil. Die Ermordung von Medgar Evers, Malcolm X und Martin Luther King Jr. trieb den Autor dazu, in seinem späteren Werk No Name in the Street einen schärferen Ton zu verwenden.
Zu Baldwins besten Werken gehören The Fire Next Time, The Devil Finds Work, Nobody Knows my Name und Remember this House – ein unvollendetes Manuskript, das die Grundlage für den Dokumentarfilm I Am Not Your Negro bildet.
Baldwin, ein Verfechter von Gerechtigkeit und Akzeptanz, starb im Dezember 1987.
Hier sind 30 Zitate von James Baldwin, um Sie der Menschheit näher zu bringen:
Bitte versucht euch daran zu erinnern, dass das, was sie glauben, sowie das, was sie tun und euch ertragen lassen, nicht von eurer Minderwertigkeit zeugt, sondern von ihrer Unmenschlichkeit.
Ich kann nicht glauben, was du sagst, weil ich sehe, was du tust.
Ich kann mir vorstellen, dass einer der Gründe, warum Menschen so hartnäckig an ihrem Hass festhalten, darin besteht, dass sie spüren, dass sie, sobald der Hass verschwunden ist, gezwungen sein werden, mit Schmerzen umzugehen.
Die Menschen zahlen für das, was sie tun, und noch mehr für das, was sie sich erlaubt haben zu werden. Und sie bezahlen dafür sehr einfach; durch das Leben, das sie führen.
Wenn du auf eine bestimmte Art und Weise behandelt wirst, wirst du zu einer bestimmten Art von Person. Wenn dir bestimmte Dinge als real beschrieben werden, sind sie für dich real, ob sie real sind oder nicht.
Du denkst, dein Schmerz und dein Herzschmerz sind beispiellos in der Geschichte der Welt, aber dann liest du.
Hass, der so viel zerstören konnte, versäumte es nie, den Mann zu zerstören, der hasste, und dies war ein unveränderliches Gesetz.
Die gefährlichste Schöpfung einer Gesellschaft ist der Mensch, der nichts zu verlieren hat.
Jeder, der jemals mit Armut zu kämpfen hatte, weiß, wie extrem teuer es ist, arm zu sein.
Kinder waren noch nie sehr gut darin, ihren Ältesten zuzuhören, aber sie haben es nie versäumt, sie nachzuahmen.
Nacktheit hat keine Farbe: Dies kann nur für diejenigen eine Nachricht sein, die noch nie einen anderen nackten Menschen bedeckt haben oder von ihm bedeckt wurden.
Liebe nimmt die Masken ab, die wir fürchten, ohne die wir nicht leben können, und weiß, dass wir nicht darin leben können.
Nicht alles, was konfrontiert wird, kann geändert werden, aber nichts kann geändert werden, bis es konfrontiert wird.
Menschen können viel leichter weinen, als sie sich ändern können.
Weder Liebe noch Terror machen blind: Gleichgültigkeit macht blind.
Liebe beginnt und endet nicht so, wie wir es zu denken scheinen. Liebe ist ein Kampf. Liebe ist Krieg. Liebe wird erwachsen.
Die Menschen können unglücklicherweise nicht ihre Liegeplätze, ihre Liebhaber und ihre Freunde erfinden, genauso wenig wie sie ihre Eltern erfinden können. Das Leben gibt diese und nimmt sie auch weg, und die große Schwierigkeit besteht darin, Ja zum Leben zu sagen.
Ein Liberaler: Jemand, der glaubt, mehr über Ihre Erfahrungen zu wissen als Sie.
Alles, was ich über Musik weiß, ist, dass nicht viele Leute es jemals wirklich hören. Und selbst dann, in den seltenen Fällen, in denen sich etwas im Inneren öffnet und die Musik eintritt, sind das, was wir hauptsächlich hören oder bestätigt hören, persönliche, private, verschwindende Evokationen.
Du musst entscheiden, wer du bist und die Welt zwingen, mit dir umzugehen, nicht mit ihrer Vorstellung von dir.
Die eigene Vergangenheit zu akzeptieren — die eigene Geschichte – ist nicht dasselbe wie darin zu ertrinken; es ist zu lernen, wie man es benutzt. Eine erfundene Vergangenheit kann niemals benutzt werden; Sie bricht und bröckelt unter dem Druck des Lebens wie Lehm in einer Dürreperiode.
Menschen, die andere Menschen als weniger als Menschen behandeln, dürfen sich nicht wundern, wenn das Brot, das sie auf das Wasser geworfen haben, vergiftet zu ihnen zurückschwimmt.
Liebe ihn und lass ihn dich lieben. Glaubst du, dass etwas anderes unter dem Himmel wirklich wichtig ist?
Es ist jedenfalls sicher, dass Ignoranz, verbunden mit Macht, der grausamste Feind ist, den Gerechtigkeit haben kann.
Der Zweck von education…is in einem Menschen die Fähigkeit zu schaffen, die Welt für sich selbst zu betrachten, seine eigenen Entscheidungen zu treffen.
Sinnlich zu sein, denke ich, bedeutet, die Kraft des Lebens, des Lebens selbst zu respektieren und sich darüber zu freuen und in allem, was man tut, präsent zu sein, von der Anstrengung des Liebens bis zum Brotmachen.
Es gibt so viele Möglichkeiten, verabscheuungswürdig zu sein, dass man den Kopf dreht. Aber der Weg, wirklich verabscheuungswürdig zu sein, besteht darin, den Schmerz anderer Menschen zu verachten.
Die Reise eines jeden ist individuell. Wenn du dich in einen Jungen verliebst, verliebst du dich in einen Jungen. Die Tatsache, dass viele Amerikaner es für eine Krankheit halten, sagt mehr über sie aus als über Homosexualität.
Genau an dem Punkt, an dem Sie beginnen, ein Gewissen zu entwickeln, müssen Sie sich im Krieg mit Ihrer Gesellschaft befinden.
Vielleicht ist Zuhause kein Ort, sondern einfach ein unwiderruflicher Zustand.
