Die Douglas F4D Skyray wurde erstmals am 23. Januar 1951 geflogen und war ein amerikanischer Trägerjäger / Abfangjäger der Douglas Aircraft Company. Obwohl es nie in den Kampf eintrat, war es das erste Flugzeug mit Trägerraketen, das mit 752,943 Meilen pro Stunde den absoluten Geschwindigkeitsrekord der Welt hielt, und war der erste Kämpfer der US Navy und des US Marine Corps, der Mach 1 im Ebenenflug übertraf. Es war auch der letzte von der Douglas Aircraft Co. produzierte Jäger. bevor das Unternehmen mit McDonnell Aircraft zu McDonnell Douglas fusionierte.
Die Skyray wurde entwickelt, um eine Navy Anforderung im Jahr 1947 für ein Kampfflugzeug, das ein feindliches Flugzeug in einer Höhe von 50.000 ft abfangen und zerstören könnte ausgestellt zu erfüllen. innerhalb von fünf Minuten nach dem Start ertönte Alarm. Es erfüllte auch den Wunsch der Marine nach einem Flugzeug, das den Entwürfen und Forschungsarbeiten des deutschen Aerodynamikexperten Alexander Lippisch folgte, der nach dem Zweiten Weltkrieg in die USA gezogen war.
Mit seinem breiten Deltaflügeldesign mit seinen scharf geschwungenen, abgerundeten Flügeln wurde der F4D Skyray nach seiner Ähnlichkeit mit dem Mantarochen benannt. Die dicken Flügelwurzeln enthielten die Lufteinlässe, die ein einzelnes Turbostrahltriebwerk speisten. Treibstoff war sowohl in den Tragflächen als auch im tiefen Rumpf enthalten. Vorderkantenlamellen wurden für erhöhten Auftrieb während des Starts und der Landung angebracht, während die Hinterkanten meist Elevon-Steuerflächen waren. Zusätzliche Pitchtrimmer wurden in der Nähe des Düsenauspuffs eingebaut und beim Start und bei der Landung nach oben verriegelt.
Der Westinghouse J40 Turbojet war das beabsichtigte Kraftwerk, aber Douglas vertrat eine konservative Ansicht und entwarf in Notfalloptionen für andere Kraftwerke. Der J40 erwies sich als mühsam und wurde schließlich abgebrochen, und so wurde der Skyray dann mit dem Pratt & Whitney J57 ausgestattet, einem stärkeren, aber größeren Motor.
Produktionsflugzeuge wurden erst Anfang 1956 ausgeliefert, während das US Marine Corps ihre ersten 1957 erhielt. Insgesamt wurden 419 F4D-1 (später als F-6 bezeichnet) Flugzeuge produziert.
Sein einzigartiges Design trug auch dazu bei, den Skyray zu einem der bekanntesten frühen Düsenjäger zu machen. Es war liebevoll als „Ford“ bekannt (nach den „Vier“ und „D“ seiner Bezeichnung). 1953 erhielt Edward H. Heinemann die Collier Trophy in Anerkennung seiner Designarbeit an der F4D
