Eintritt in den öffentlichen Dienst
Nachdem er sich der Armut und Arbeitslosigkeit in der Nähe seines Stammhauses in Lanarkshire bewusst wurde, beschloss Home, für das Parlament zu kandidieren. Er gab sich nicht damit zufrieden, die familiären Angelegenheiten zu führen, und fühlte sich nicht für das Militär geeignet. Obwohl sein Vater dieser Berufswahl zunächst nicht zustimmte, stammte seine Mutter aus einer politischen Familie und unterstützte seine Entscheidung. Home scheiterte in seinem ersten Versuch, wurde aber 1931 als konservatives Mitglied aus Lanarkshire gewählt. Er war der Meinung, dass die Konservative Partei mehr tun würde, um die Arbeitslosigkeit in Schottland zu beenden als die Liberalen. Großbritannien, wie auch der Rest der Welt, war im Griff der Großen Depression gefangen. Nach seiner Rückkehr ins Parlament 1935 wurde er erster Privatsekretär der Minister, die sich mit Arbeits- und schottischen Fragen befassten. Neville Chamberlain, Schatzkanzler, bat Home 1937, als sein parlamentarischer Privatsekretär zu dienen. Als Chamberlain Stanley Baldwin als Premierminister ersetzte, war Home mit den Ereignissen vertraut, die zum Zweiten Weltkrieg führten. Obwohl er keine Politik machte, stand Home Chamberlain auf der Münchner Konferenz von 1938 zur Seite, als er der Teilung der Tschechoslowakei im Austausch für die Garantie zustimmte, dass die deutsche Regierung von Adolf Hitler keine weiteren Gebietsansprüche geltend machte. Deutschland brach bald das Abkommen und eroberte das Sudentenland, was eine wütende Reaktion der britischen Öffentlichkeit hervorrief.
Chamberlains Beschwichtigungspolitik war gescheitert und das britische Volk wandte sich gegen ihn. Home war ein Opfer dieser gescheiterten Politik und seine Karriere schien vorbei zu sein. Später behauptete er, während seiner Amtszeit bei Chamberlain drei wichtige Lektionen gelernt zu haben. Er lernte in intimen Details, wie das britische politische System funktionierte. Er erfuhr, dass Großbritannien nicht verhandeln konnte, solange es ein schwaches Militär hatte. Schließlich erfuhr er, dass Frieden um jeden Preis eine katastrophale Politik war. Home erkannte, dass Großbritannien ohne ein starkes Militär und die Unterstützung der Franzosen und Amerikaner keinen Krieg gewinnen konnte. Die Amerikaner waren nicht bereit, in den Krieg zu ziehen, und die Franzosen hatten sich aus ihrem Abkommen mit der Tschechoslowakei zurückgezogen. Deutschland fiel in Polen ein und Großbritannien erklärte Deutschland am 2. September 1939 den Krieg. Home blieb bis zum 2. Mai 1940 Mitglied der Chamberlain-Regierung, als Winston Churchill ihn als Premierminister ersetzte.
Home beabsichtigte, zu Beginn des Zweiten Weltkriegs als Offizier der Lanarkshire Yeomanry in den aktiven Dienst einzutreten. Das Army Medical Board lehnte seinen Antrag auf Militärdienst jedoch ab. Als er Spezialisten in Edinburgh konsultierte, entdeckten die Ärzte, dass er ein tuberkulöses Loch in seiner Wirbelsäule hatte, das ihn aus dem Krieg heraushielt. Er wurde zu krank, um zu dienen, und trat von seiner Kommission zurück. Er verbrachte die nächsten zwei Jahre damit, sich von einer Wirbelsäulenoperation zu erholen. Während er flach auf dem Rücken lag und bis zum Hals in einen Gips gehüllt war, verfolgte er den Fortschritt der Kriegsanstrengungen durch Lesen und Diskussionen mit Freunden. Er war überzeugt, dass Stalin beabsichtigte, den Kommunismus zu exportieren. Wenn die Russen kommunistisch sein wollten, war das ihre Sache. Wenn sie jedoch beabsichtigten, ihre Ansichten in andere Teile der Welt zu exportieren, wollten sie sich dagegen stellen.
1944 kehrte Home nach London und auf die Hinterbänke des Parlaments zurück. Am 29.September 1944 hielt er eine seiner wichtigsten Reden. Churchill hatte angedeutet, dass er Russland Polen als Gegenleistung für seine Hilfe bei der Niederlage der Deutschen überlassen würde. Home erinnerte Churchill daran, dass Großbritannien 1939 die Unabhängigkeit Polens garantiert hatte und dass der Vertrag immer noch in Kraft war. Churchill gab zusammen mit den Amerikanern den russischen Forderungen in Jalta nach. 1945 diente Home zwei Monate lang als parlamentarischer Staatssekretär im Auswärtigen Amt, bis die Konservativen ihr Amt verloren und Home seinen Sitz im Unterhaus verlor. Er war fünf Jahre lang nicht im Amt, bis ihn seine Partei 1950 zum konservativen Mitglied für Lanark wählte. Als sein Vater 1951 starb, wurde er der vierzehnte Earl of Home und nahm seinen Sitz im House of Lords ein. Churchill wurde im Oktober 1951 erneut Premierminister und ernannte Home zu seinem Staatsminister für Schottland. „Home Sweet Home“, Churchills Spitzname für ihn, war ein wirksamer Verfechter Schottlands. Der Crofter Act von 1955 injiziertkapital in Form von Zuschüssen und Darlehen in das landwirtschaftliche System. Das Parlament wurde ermutigt, Zuschüsse zur Wiederaufforstung des Gebiets zu gewähren, und der Hydroelectric Development Act verbreitete Elektrizität in entlegene Gebiete Schottlands. Er konnte auch Autobahnmittel für die Verbesserung der schottischen Straßen erhalten.
