1936 wurde befürchtet, dass traditionelle Anti-Tammany-demokratische Wahlgewohnheiten unter New Yorks Einwanderern und Wählern der ersten Generation der Arbeiterklasse, insbesondere Juden, Franklin D. Roosevelt die Wahlstimmen seines Heimatstaates kosten könnten. Zwei Pro-Roosevelt-Gewerkschaftsführer, Sidney Hillman von der Amalgamated Clothing Workers Union und David Dubinsky von der International Ladies ‚Garment Workers ‚Union, gründeten die American Labor Party (ALP), um Wähler anzusprechen, die sonst für sozialistische und sogar republikanische Kandidaten gestimmt hätten. Die Bemühungen waren erfolgreich: Mehr als eine Viertelmillion stimmte für Roosevelt auf der ALP Line.
Die Bildung der ALP fiel mit anderen Bemühungen Dritter zusammen, die darauf abzielten, den New Deal von links unter Druck zu setzen, insbesondere die Bewegung der Farmer Labor Party im Mittleren Westen. Viele unabhängige Radikale sowie Mitglieder der Kommunistischen Partei schlossen sich diesen Bewegungen an. In New York organisierten linke Gewerkschafter, Kommunisten und andere lokale Wahlkreisclubs. Im Gegenzug wurde die ALP von liberalen Kandidaten in beiden großen Parteien umworben. Im Jahr 1937 erhielt der New Yorker Bürgermeister Fiorello La Guardia, der bei seiner ersten Wahl seine eigene Ad-hoc-„Fusionspartei“ gegründet hatte und zuvor auf republikanischen und sozialistischen Tickets für den Kongress kandidiert hatte, fast eine halbe Million ALP-Stimmen. La Guardia wurde eingeschriebenes Mitglied der Partei. Die ALP wählte auch zwei New Yorker Stadtratsmitglieder (etwas, das sie für das nächste Jahrzehnt unter New Yorks Verhältniswahlgesetzen fortsetzte). 1938 sicherte die ALP dem radikalen Vito Marcantonio die Rückkehr in den Kongress.
Die ALP, die Gewerkschaften und Gemeindeaktivisten eine Stimme bei den Wahlen gab — und eine unruhige Koalition kommunistischer und antikommunistischer Wahlkreise aufrechterhielt – setzte sich für Rassengleichheit in Schulen, Wohnraum und Beschäftigung ein und subventionierte Sozialwohnungen und eine Reihe von Wohlfahrtsprogrammen, während sie gleichzeitig den Einfluss der korrupten Tammany—Maschine auf das politische Leben effektiv dämpfte. Die Anordnung der ALP des konstituierenden Zivildienstes, Pionierarbeit geleistet von Marcantonio, ersetzte Tammanys korruptes System, mit Bestechungsgeldern, Auszahlungen, und Wahlbetrug. Die Partei spielte auch eine zentrale Rolle bei der Wahl von Afroamerikanern und Hispanics in den New Yorker Stadtrat, den US-Kongress und die New York State Legislature.
Aber mit dem nazi-sowjetischen Pakt 1939 wurde die kommunistische / nichtkommunistische Spaltung irreparabel. Marcantonio und seine prokommunistischen Anhänger erlangten die Kontrolle über die Partei und 1944 verließ der antikommunistische Flügel die Liberale Partei. Die ALP lieferte große Stimmenzahlen für Roosevelt im Jahr 1944, für Henry A. Wallaces unabhängige Präsidentschaftskandidatur im Jahr 1948 und für Marcantonios Bürgermeisterrennen im Jahr 1949. Aber mit dem Kalten Krieg, dem Antikommunismus und der Suburbanisierung, die die Wählerbasis der ALP in der Arbeiterklasse schwächten, verschwand die Partei Mitte der fünfziger Jahre.
Siehe auch: LA GUARDIA, FIORELLO H.; MARCANTONIO, VITO; ORGANISIERTE ARBEIT.
BIBLIOGRAPHIE
Marcantonio, Vito. Ich stimme mein Gewissen: Debatten, Reden und Schriften von Vito Marcantonio, 1935-1950, herausgegeben von Annette T. Rubinstein und Associates. 1956.
Meyer, Gerald. Vito Marcantonio: Radikaler Politiker, 1902-1954. 1989.
Walzer, Kenneth Alan. „Die amerikanische Labour Party: Politik Dritter Parteien im New Deal – Kalter Krieg New York, 1936-1954.“ Ph.D. diss., Harvard University, 1977.
Johann Sebastian Bach
