Die Chicago School ist auch als kommerzieller Stil und amerikanischer Renaissancestil bekannt.
Im letzten Viertel des 19.Jahrhunderts entwickelten Architekten und Ingenieure in Chicago den Stahlrahmen-Wolkenkratzer, der zum emblematischen Gebäude des 20.Jahrhunderts werden sollte.
Ein kommerzielles Schulgebäude in Chicago war höher als seine gemauerten Nachbarn, normalerweise mehr als sechs Stockwerke und bis zu zwanzig Stockwerke. Chicagoer Schulgebäude waren rechteckig mit einem flachen, eckigen Dach. Da die Außenwände nicht tragend waren, hatten sie große Flächen aus Glas, Terrakotta oder anderen dekorativen Oberflächen.
Louis Sullivan war der einflussreichste Architekt der Chicagoer Schule. Seine Gebäude hatten wie eine klassische Säule eine Basis oder mehrere Stockwerke, einen in vertikalen Bändern angeordneten Schacht und ein kunstvolles Gesims von mehreren Stockwerken.
Besonderheiten sind:
- große Bogenfenster
- dekorative Terrakotta-Paneele
- dekorative Bänder
- vertikale Fensterstreifen mit pilasterartigen Pfosten
- hochdekorierter Fries
Bürogebäude der Chicago School in San Francisco
Die ersten hohen Bürogebäude mit Stahlrahmen wurden in den 1890er Jahren in San Francisco gebaut. Die Fassaden dieser Gebäude waren als Säulen (Sockel, Schacht, Kapital) organisiert und mit Terrakotta verkleidet. Bemerkenswerte Beispiele sind das Mills Building und das Chronicle Building, beide von Burnham & Root.
Vierzehn solcher Gebäude, die in der einen oder anderen Form noch erhalten sind, waren zur Zeit des Erdbebens und des Brandes von 1906 gebaut worden oder wurden gebaut. Eine Lehre aus dieser Katastrophe war, dass Stahlrahmen und Terrakottaverkleidungen diese schrecklichen Tests bemerkenswert gut überstehen. Für das nächste Jahrzehnt wurde das San Francisco mit vielen dieser Gebäude wieder aufgebaut, normalerweise mit historistischen Bildern, um die Basis, den Schacht und die Hauptstadt zu definieren.
Splendid Survivors, herausgegeben von der Foundation for San Francisco’s Architectural Heritage, identifiziert achtzehn solcher Bürogebäude mit zehn Stockwerken oder mehr, die zwischen 1906 und 1919 errichtet wurden. Im Bauboom der 1920er Jahre setzte sich dieser Typ fort, aber im Durchschnitt höher als zuvor. Nach 1925 wurde der erste Typ durch den abgestuften Wolkenkratzer ergänzt, der von den New Yorker Gebäude- und Zonenvorschriften inspiriert war, und durch Eliel Saarinens zweitplatzierten Entwurf für Chicagos Tribune Tower, für insgesamt zwanzig hohe Bürogebäude im Jahrzehnt.
Auszug aus der NRHP-Nominierung für das Matson-Gebäude vom 23.Oktober 1995.
Architektonische Terrakotta in San Francisco
Architektonische Terrakotta war lange Zeit in San Francisco als Ornament verwendet worden, aber nach dem Erdbeben und Feuer von 1906 wurde das Material sowohl als Ersatz für Ziegel oder Stein als auch als vielseitiges Medium für sich betrachtet. Das Hearst Building von 1909 zum Beispiel zeigte vierzehn Stockwerke polychromer Terrakotta über einem zweistöckigen Marmorsockel. 1914, nur ein Jahr nach dem Erfolg des mit Terrakotta verkleideten Woolworth-Gebäudes in New York, umhüllte Willis Polk das Hobart-Gebäude vollständig mit Terrakotta mit dichtem Ornament.
Aus verschiedenen Gründen wurde Terrakotta zum dominierenden Verkleidungsmaterial für hohe Gebäude, die zwischen 1920 und der Depression in San Francisco errichtet wurden.
Zuerst war sein geringes Gewicht. Das Material könnte in hohlen Blöcken mit Zellwänden hergestellt werden, die nur ein bis zwei Zoll dick sind. Diese Blöcke konnten effizient gegen gewöhnliches Ziegelmauerwerk gelegt und mit dünnen Stahldrähten an das Mauerwerk gebunden werden. Im Gegensatz dazu waren Steinverkleidungen der Zeit mindestens vier Zoll dick, und ihre Metallanker waren entsprechend schwer.
An zweiter Stelle stand die Qualität der Herstellung, die mit der Entwicklung temperaturgeregelter Öfen und perfekt vermischter Tone zunahm. Identische Blöcke für gleichmäßige Buchten zwischen Stahlsäulen könnten vorhersehbar entworfen, geformt, gebacken, glasiert und an eine Baustelle geliefert werden, ohne dass das Steinmauerwerk noch von Hand fertiggestellt werden muss.
Drittens und am wichtigsten waren die Ausdrucksmöglichkeiten. Die Vielfalt an Farbe, Textur und Glanz, die der Oberfläche von Terrakotta zur Verfügung standen, war nur durch die Anzahl der Glasuren begrenzt, die auf gebrannten Ton gebrannt werden konnten. Wenn ein Designer ein steinähnliches Aussehen suchte, konnte er sich eines Materials sicher sein, das die visuelle Qualität von Stein genau simulierte. Wenn er Farbe oder Reflektivität betonen wollte, konnte er ein Aussehen erhalten, das in Stein oder Ziegel nie verfügbar war.
Auszug aus der NRHP-Nominierung für das Matson-Gebäude vom 23.Oktober 1995.
