Reptilien bekommen eine schlechte Verpackung. Schleimige, unappetitliche Charaktere werden als ‚Reptilien‘ bezeichnet, obwohl Reptilien in der Regel nicht schleimig sind. Bestimmte Berufe werden in die Kategorie Reptilien eingestuft, vermutlich unter Bezugnahme auf ihre Kaltblütigkeit. Und da ich aus Las Vegas, was ist mit dem Begriff ‚Lounge Lizard‘? Dies bezieht sich auf Leute, die in Bars rumhängen. Der einzige Grund, den ich mir für diese Analogie vorstellen kann, ist das Bild wilder Eidechsen, die in der Sonne hängen und ihr normalerweise kaltes Blut aufwärmen. Und während es Spaß machen könnte, Lounge-Eidechsen in den Casinos zu beobachten, möchte ich Ihnen empfehlen, Eidechsen in der Wüste zu beobachten.
Eidechsen sind faszinierende Kreaturen. Obwohl sie in vielen Umgebungen weltweit leben, werden sie sehr oft mit der Wüste im Südwesten in Verbindung gebracht. Die meisten sind Insektenfresser, aber sie leben in einer Vielzahl von Lebensräumen, von Ufergebieten über Wälder bis hin zu extremer Wüste. Sie kommen in einer Vielzahl von Formen, Größen und Färbungen. Eine Sache, die die meisten von ihnen gemeinsam haben, ist die Fähigkeit, ihre Schwänze zu verlieren, wenn sie gefangen genommen werden. Fast jedes Kind, das in der Wüste aufgewachsen ist, kennt das. Eidechsenschwänze können an einer natürlichen Schwachstelle abbrechen, was dem Raubtier einen zuckenden Bissen hinterlässt, während die Eidechse eine saubere, wenn auch etwas beschädigte Flucht macht. Die meisten Arten können das fehlende Schwanzstück regenerieren, aber es ist nie ganz dasselbe.
Eidechsen können gesehen werden, wie sie sich auf Felsen sonnen, besonders im Frühjahr, wenn sie aus dem Brumation (Reptilien-Winterschlaf) auftauchen. Was die Leute nicht wissen, ist, dass sie, obwohl sie die Hitze lieben, bei extremen Temperaturen immer noch anfällig für Überhitzung sind. Kaltblütige Tiere müssen in der Lage sein, ihre Körpertemperatur zu regulieren. Wildbiologen führen ihre Reptilienbefragungen durch, wenn die Temperaturen zwischen 60 und 85 Grad liegen, normalerweise nachts, wenn die meisten dieser Tiere aktiv sind. Ebenso kommen Reptilien nicht gerne heraus, wenn es bewölkt oder windig ist. Denken Sie an diese Dinge, wenn Sie sich auf den Weg machen, um Ihre Lieblingseidechsen zu beobachten.
Hier ist eine Zusammenfassung einiger der beliebtesten Eidechsen im Süden Nevadas:
Gemeinsame Chuckwalla – Die Chuckwalla oder ‚Chuck‘ ist eine der interessanteren Eidechsen. Es ist ziemlich groß, mit einem Körper von etwa neun Zoll lang, und scheint fett zu sein. Tatsächlich hat es eine gute Menge an loser Haut an den Seiten seines Körpers, wodurch es sich bei Bedrohung mit Luft aufblasen kann. Chuckwallas schlüpfen normalerweise in eine Felsspalte und ballonen sich dann auf, damit Raubtiere sie nicht herausholen können. Natürlich gibt es zwei Raubtiere, die sie durchstechen und entleeren können – den Dachs und den Menschen. Chucks sind bekannt für ihre Farbvielfalt. Tan, braun, schwarz und orange in unterschiedlichen Mustern führen manchmal zu Verwechslungen mit Gila Monster. Jugendliche haben starke Streifen am Schwanz. Sehen Sie diese Eidechsen auf Felsvorsprüngen faulenzen, oder Sie können einen in einer Felsspalte mit einem Spiegel erkennen.
Gewöhnlicher Chuckwalla
Wüste gehörnte Eidechse – Die einzige gehörnte Eidechse im südlichen Nevada, es wird manchmal als „geile Kröte“ bezeichnet,“Aufgrund der Ähnlichkeit seiner Körperform mit einer Kröte. Gehörnte Eidechsen haben einen relativ kurzen Schwanz und müssen ihn normalerweise nicht fallen lassen, weil ein anderer Abwehrmechanismus Blut aus ihren Augen schießt. Ihre anderen Abwehrkräfte umfassen gehörnte Schuppen an Kopf und Körper und die Fähigkeit, sich in Böden jeder Farbe einzufügen. Die Wüste gehörnte Eidechse ist etwa dreieinhalb Zoll lang und ist in trockenen Gebieten gut getarnt.
Wüstenleguan – Etwas anders als sein grüner, bärtiger tropischer Cousin ist der Wüstenleguan eher langweilig, grauweiß mit braunen bis schwarzen netzartigen Markierungen. Es hat einen kleinen Kopf und einen langen Schwanz, fast doppelt so groß wie sein sechs Zoll großer Körper. Sie kommen in niedrigen Sandflächen vor, manchmal unter Kreosotbüschen.
Wüstenleguan
Wüstennachtechse – Eine kleine Eidechse mit einer Gesamtlänge von vier Zoll. Gefunden am südlichen Rand der Mojave-Wüste, in Chaparral und bis in Kiefernwälder, sind sie normalerweise unter Deckung. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie nach ihnen suchen, da sie leicht ihre Schwänze verlieren.
Gila Monster – Sorry, Leute, es besteht eine geringe Chance, dass Sie diese zurückhaltende Kreatur jemals in freier Wildbahn sehen werden. Sie verbringen über 90 % ihres Lebens unter der Erde. Wenn Sie das Glück haben, einen zu sehen, ist Mai der wahrscheinlichste Monat dafür. Sie sind auch nachts im Sommer aktiv. Natürlich können Sie immer zum Springs Preserve gehen, um einen gefangenen zu sehen. Gila-Monster sind groß, von 9 – 20 Zoll lang und sehr dick. Die gebänderte Unterart, die sich im Süden Nevadas befindet, hat am gesamten Körper schwarz und orange gesprenkelte Streifen und einen sehr dicken Schwanz. Gila Monster können für ein Jahr auf dem Fett im Schwanz gespeichert überleben, und es zu verlieren, würde den sicheren Tod bedeuten. Ihre Beine sind kurz und ihre Bewegung langsam, aber sie verteidigen sich schnell mit einem hartnäckigen Biss und sie sind giftig, also gehen Sie nicht damit um! Es ist auch illegal, dies zu tun. Diese Eidechsen sind in niedrigen bis mittleren Lagen in der Wüste verbreitet, wo sie Eier und kleine Tiere jagen. Manchmal werden sie mit westlichen Bandgeckos oder gewöhnlichen Chuckwallas verwechselt. Einen Identifikationsleitfaden finden Sie unter https://www.ndow.org/wild/concerns/safety/snake/NV_Ven_rept.pdf.
Gilberts Skink – Skinks sind anders als die meisten Eidechsen, weil sie glatte, überlappende und gleich große Schuppen haben, die für ein glänzendes Aussehen sorgen. Sie haben auch ein hartes Äußeres mit knöchernen Platten direkt unter der Waage. Groß für einen Skink, der Gilbert ist etwa sechseinhalb Zoll lang und braun in der Farbe. Kopf und Schwanz sind rot oder orange. Es kommt in Salbei- / Ritzel-Wacholder- / Kiefernlebensräumen entlang von Uferkorridoren vor, zum Beispiel hoch in den Frühlingsbergen.
Great Basin Collared Lizard – Eine schöne, mittelgroße Eidechse etwa sechs Zoll lang, hat diese Eidechse zwei schwarze Kragen um den Hals, die einen schwarz gefleckten grauen Kopf von einem weiß gefleckten Khaki-Körper trennen. Sie werden normalerweise gesehen, wie sie sich auf Felsbrocken sonnen, haben aber leicht Angst. Wenn einer gefangen wird, beißt er. Diese Eidechsen haben starke Kiefer und werden sogar andere Eidechsen jagen. Der Schwanz ist robust und geht selten verloren.
Langnasige Leopardeneidechse – Eine mittelgroße Eidechse, etwa sechs Zoll lang mit einem doppelt so langen Schwanz, dies ist eine der schönsten lokalen Eidechsen. Der Rücken ist mit braunen leopardenartigen Flecken und gelblichen horizontalen Linien bedeckt. Der Schwanz ist gestreift, aber dichter als die Zebraschwanzeidechse. Weibchen entwickeln während der Brutzeit orangefarbene Flecken an ihren Seiten. Meistens in niedrigen, flachen Wüstengebieten zu finden, sind Leopardeneidechsen dafür bekannt, zu nahe gelegenen Deckung zu rennen und bewegungslos zu frieren.
Langnasige Leopardeneidechse
Langschwänzige Bürsteneidechse – Die Bürsteneidechse ist sehr klein, nur zwei Zoll lang und hat einen sehr langen Schwanz. Grau oder hellbraun gefärbt, hat es ein breites Band vergrößerter Schuppen, die der Länge nach über den Rücken verlaufen. Es kann in typischem Wüstenpeeling gefunden werden, besonders im unteren Colorado River Gebiet. Diese Eidechsen tarnen sich lieber gegen Strauch- und Äste, suchen Sie also nicht auf dem Boden nach ihnen.
Ornate tree lizard – Eine weitere kleine Eidechse, diese ist zwei Zoll mit einem Schwanz bis zu doppelt so lang. Mit markanten braunen und schwarzen Flecken auf der Rückseite erscheinen sie bei Kälte dunkler. Southern Nevada liegt am westlichen Rand ihres Verbreitungsgebiets und sie können sowohl an Uferhängen als auch in städtischen Umgebungen gefunden werden. Dies können diejenigen sein, die den Begriff geprägt haben, ’springende Eidechsen.‘
Side-blotched lizard – Eine weitere kleine Eidechse, etwa zwei Zoll mit einem Schwanz etwa so lang, die Side-blotched ist so benannt nach einem schwarzen Fleck auf jeder Seite seines Körpers, direkt hinter den Vorderbeinen. Aber der auffälligste Teil dieser Eidechse sind die leuchtend blauen Flecken auf den Männchen. Es bewohnt typische Wüste Gestrüpp und ist sehr häufig gesehen aalen oder laufen zwischen Büschen.
Seitlich fleckige Eidechse
Western banded Gecko – Jeder liebt Geckos. Diese kleinen Reptilien unterscheiden sich von normalen Eidechsen, weil ihre Haut dünner und transparenter ist. Um den größeren Verdunstungsverlust auszugleichen, bevorzugen sie mehr Feuchtigkeit als die meisten Wüsteneidechsen. Trotz ihrer empfindlichen Haut haben sie eine größere Wärmetoleranz. Sie haben auch vertikale Pupillen und funktionelle Augenlider. Gebänderte Geckos geben als erste Verteidigungsstrategie ein hohes Quietschen ab, werfen aber auch sehr schnell ihre Schwänze ab.
Western banded Gecko
Western Fence lizard – Diese kleinen Eidechsen sind etwa vier Zoll lang und haben einen Schwanz, der anderthalb Mal so lang ist wie die Körperlänge. Keeled Skalen geben ihnen ein stacheliges Aussehen. Die Färbung kann grau über braun bis schwarz sein, mit zwei länglichen Reihen dunklerer Schuppen auf der Rückseite. Männer sind als „blaue Bäuche“ bekannt.“ Ihr Lebensraum variiert von Grasland bis zu Wäldern, manchmal in höheren Lagen. Sie können in städtischen Lebensräumen leben und sich gerne auf erhöhten Strukturen niederlassen.
Western Fence lizard
Western Skink – Ein weiterer glänzend aussehender Skink, dieser ist klein, mit einem Körper nur etwa dreieinhalb Zoll und einem Schwanz doppelt so lang. Braun mit drei Längsstreifen in dunkleren Farben, haben die Jungtiere einen hellblauen Schwanz. Auch dieser Skink ist in den Frühlingsbergen unter Deckung zu finden. Es kommt auch in alpinen Wiesen, Wiesen, Wäldern und Auen vor und erstreckt sich bis in das Große Becken.
Western Whiptail lizard – Treffend benannt, ist dies eine der schnellsten Eidechsen. Sein Schwanz ist extra lang, mehr als doppelt so lang wie seine Körperlänge von vier Zoll. Die vordere Körperhälfte erscheint dunkel, während die hintere Hälfte und der Schwanz bräunlich oder goldbraun sind. Dies kann die Eidechse sein, die Sie am ehesten in Süd-Nevada sehen werden, weil es extrem häufig ist. Es wird oft unter Büschen gesehen.
Western Whiptail lizard
Yellow-back stachelige Eidechse – Eine ziemlich große Eidechse, etwa fünf Zoll mit einem Schwanz so lang, und ein etwas stämmiger Körper, ist es leicht zu erkennen mit stacheligen oder Kiel, Schuppen auf dem Rücken. Normalerweise hellgelb oder bräunlich gefärbt, haben sie eine schwarze Farbphase, wenn sie kalt sind. Diese Eidechsen können bis zu 5000 Fuß in der Höhe gesehen werden.
Zebraschwanzeidechse – Mit einem vier Zoll großen Körper und einem ebenso langen Schwanz ist dies eine weitere der schnellsten Eidechsen in Nevadas Mojave. Es ist grau-tan, mit zwei Reihen von braunen Flecken und einem sehr markanten Schwanz mit ‚Zebra-like‘ Streifen. Wenn er verfolgt wird, hebt er seinen Schwanz, um noch kräftigere Streifen zu zeigen, und läuft auf den Hinterbeinen. Finden Sie es in kiesigen Gebieten entlang von Waschungen und kleineren Drainagen.
Zebra-Tailed lizard
Ich muss Polly Conrad, Reptilienbiologin des Nevada Department of Wildlife, danken, die mir bei den Informationen für dieses Stück geholfen hat und begeistert ist, wenn es darum geht, die Öffentlichkeit über Reptilien aufzuklären. Conrad verfasste einen Eintrag in dem neuen Nachschlagewerk mit dem Titel „Lizards of the American Southwest, A Photographic Field Guide“, herausgegeben von Jones und Lovich, 2009, Rio Nuevo Publishers. Dies ist eine großartige Quelle, um Fotos der Eidechsen zu finden, die ich nicht einschließen konnte. Und Polly würde mich nicht gehen lassen, ohne dir von der richtigen Reptilienetikette zu erzählen. Kinder lieben es, Eidechsen zu fangen, aber sie müssen vorsichtig sein, damit sie nicht den Schwanz fallen lassen. Sie sollten sie immer danach freigeben. Wilde Eidechsen sind nicht nur keine guten Haustiere, sondern es gibt auch Gesetze, die ihre Sammlung regeln. Eidechsen sind großartige Tiere, denen man in freier Wildbahn begegnen kann, und hoffentlich gibt es genug von ihnen, damit zukünftige Generationen sie genießen können.
