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Geboren in die Sklaverei in Prince Edward County, Virginia im Jahre 1841, Blanche Kelso Bruce gewann seine Freiheit von der Emanzipation Proklamation im Jahre 1863. Er widmete einen Großteil seines restlichen Lebens der Verbesserung seines Landes und seiner Gemeinde, unterrichtete an der ersten schwarzen Grundschule in Lawrence, Kansas und half beim Aufbau einer Schule für schwarze Kinder in Hannibal, Missouri.
Nachdem Bruce 1868 nach Mississippi gezogen war, kaufte er eine Plantage im Delta und wurde ein wohlhabender Landbesitzer. Sein Engagement in der Politik begann um diese Zeit. Bruce diente 1869 als Wahlleiter für sein Gebiet und wurde in seine erste Position als Sergeant at Arms des Senats des Staates Mississippi gewählt, und Ende 1871 war er zum Assessor of Taxes und Superintendent of Education für Bolivar County ernannt, zum County Sheriff gewählt und zum Mitglied des Floreyville Board of Aldermen gewählt worden.
1872 nahm Bruce mit James Hill, einem einflussreichen Führer in Mississippi und einem anderen ehemaligen Sklaven, an der Republican National Convention teil. Zwei Jahre später wurde Bruce mit Unterstützung von Hill und seinem Netzwerk gewählt, um Mississippi im US-Senat zu vertreten.
Als Senator war Bruce als scharfer und effektiver Politiker bekannt, der von seinen Kollegen Respekt erhielt. Er kämpfte für eine aufgeklärtere Politik gegenüber den amerikanischen Ureinwohnern, Rassenintegration der Armee, und größere Unterstützung für arme und kürzlich befreite Afroamerikaner, und er sprach sich lautstark gegen Beschränkungen der chinesischen Einwanderung aus. Als Bruce 1879 und erneut 1880 in Abwesenheit von Vizepräsident William Wheeler den Senat leitete, war er der erste Afroamerikaner, der dies tat.
Die demokratische Mehrheit in Mississippi führte dazu, dass Bruce, ein Republikaner, 1880 sein Angebot zur Wiederwahl verlor. Bruce blieb für den Rest seines Lebens in DC und wurde von den Präsidenten Garfield in verschiedene Positionen berufen, Harrison, und McKinley, als Recorder of Deeds und Register of the Treasury dienen. Bruce diente auch als stellvertretender Generalkommissar der Weltausstellung 1884 in New Orleans und als Treuhänder der DC Public Schools und der Howard University.
Nach Bruces Tod im März 1898 wurde seine Beerdigung in der Metropolitan African Methodist Episcopal Church von 3.000 Trauernden besucht. Bruce wurde als einer der wirklich großen Führer Amerikas gelobt.
Die historische Bezeichnung von Bruces Haus erkennt seine Beiträge zur amerikanischen Geschichte an. Bruce lebte in diesem Haus im Second Empire-Stil, das wahrscheinlich 1865 erbaut wurde und gegen Ende seiner Zeit im Kongress einen populären Stil aus dieser Zeit widerspiegelt.
DC Inventar: April 29, 1975
National Register: Mai 15, 1975
National Historic Landmark: Mai 15, 1975
Innerhalb Blagden Alley / Naylor Court Historic District
