Bruder, Schwester, Rivale, Freund: Wie Geschwister das Leben des anderen gestalten

Das Aufwachsen mit Geschwistern verändert die Kindheit völlig. Brüder und Schwestern sind meistens die ersten Spielkameraden der Kinder und die ältesten Freunde der Erwachsenen. Aber Geschwisterbeziehungen spielen sich auf unvorhersehbare Weise mit unvorhersehbaren Ergebnissen ab. Bruderschaft und Schwesternschaft können soziale Fähigkeiten vermitteln und uns helfen, Konflikte zu lösen — oder lebenslange soziale Funktionsstörungen zu verursachen. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Geschwisterbeziehungen für viele Brüder und Schwestern zu gemischten Ergebnissen führen. Je nachdem, ob Sie einen älteren Bruder oder eine jüngere Schwester haben, Die Geschwisterbeziehung kann unterschiedliche psychologische Auswirkungen haben. Interessanterweise fällt dieselbe Forschung, die einen frühen Versuch darstellt, sogenannte Geschwistereffekte zu sortieren, immer wieder auf einen Schlüsselpunkt zurück: Die Auswirkungen von Geschwisterbeziehungen in der Kindheit spiegeln sich durch den Rest unseres Lebens wider.

„Geschwisterbeziehungen beeinflussen die Anpassung und Entwicklung von Kindern in etwa so sehr wie Elternschaft“, sagt Mark Feinberg, der an der Penn State University menschliche Entwicklung lehrt.

Geschwistereffekte beeinflussen ein überraschend breites Spektrum der menschlichen Psyche. Studien (einige strenger als andere) haben eine Handvoll durchweg positiver und negativer Effekte identifiziert und sich sogar in die schwierige Wissenschaft der Vorhersage der Qualität von Geschwisterbeziehungen gewagt. Es ist eine wichtige Arbeit, denn der Schlüssel zur effektiven Erziehung von Geschwistern besteht darin, zu verstehen, was diese einzigartige Beziehung ausmacht. „Kognitiv, emotional, sozial – es gibt einfach viele Einflüsse, die Geschwister aufeinander haben“, sagt Laurie Kramer, klinische Psychologin an der Northeastern University.

Was die Studien sagen – und nicht sagen

Es gibt reichlich Forschung darüber, wie Geschwister sich gegenseitig beeinflussen. Studien haben gezeigt, dass jüngere Geschwister ihren älteren Brüdern und Schwestern Empathie beibringen, und dass Geschwister, die berichten, dass sie sich nahe fühlen, dazu neigen, entweder beide das College zu absolvieren oder beide als Einheit abzubrechen. Wir wissen sogar, dass das beste Geschwisterarrangement — gebunden an das höchste Bildungs— und Wirtschaftsniveau für alle Kinder in der Familie – XB-S ist, der Code, wenn ein ältestes Kind beiderlei Geschlechts (X) zwei Jahre vor einem Bruder geboren wird, der fünf oder mehr Jahre vor einer Schwester geboren wird. Schade, dass du diese Dinge nicht planen kannst …

Weniger optimistische Forschung hat Geschwistermobbing mit Depressionen, Angstzuständen und Selbstverletzung in Verbindung gebracht.

Selbst unter den Studien, die signifikante Geschwistereffekte hervorheben, gibt es jedoch ernsthafte Einschränkungen in dem, was wir getrost schließen können. Eine Handvoll Studien haben versucht zu zeigen, dass einzelne Kinder entwicklungsverzögert sind, aber die Forscher sind sich einig, dass die meisten dieser Nachteile nur von kurzer Dauer sind. „Wenn wir das Erwachsenenalter erreichen, haben wir genug andere prägende Erfahrungen auf der Welt gesammelt, dass tatsächliche Unterschiede zwischen Geschwistern und Singletons ziemlich vernachlässigbar sind — außer Kraft gesetzt durch Unterschiede in Temperament, Persönlichkeit und persönlichen Vorlieben“, sagt die Psychologin Susan Doughty von der Anderson University. „Ein Mangel an Geschwistern kann Ihr Leben immer noch in gewisser Weise prägen, aber es ist nur ein Einfluss unter vielen.“

Wie können wir also die Vorstellung, dass Geschwister Menschen zutiefst betreffen, mit der Vorstellung in Einklang bringen, dass die Auswirkungen von Geschwistern aus statistischer Sicht oft vernachlässigbar sind? Einfach ausgedrückt: Sehr volatile Beziehungen haben Auswirkungen, die alles andere als vernachlässigbar sind. Und eine Eigenart der Geschwisterbindung ist, dass sie zu einer unverhältnismäßig hohen Anzahl starker positiver und starker negativer Beziehungen führt.

„Moderate bis hohe positive und negative Dimensionen von Geschwisterbeziehungen sind typisch“, sagt Sarah Killoren, die an der University of Missouri die Dynamik von Geschwisterbeziehungen studiert. „Die meisten Unterschiede in der Anpassung sind zwischen Geschwistern zu sehen, die sehr positive Beziehungen haben — hohe Intimität, geringe Negativität — im Vergleich zu denen, die sehr negative Beziehungen haben — geringe Intimität und ein hohes Maß an Konflikten.“ Obwohl es wahr ist, dass Geschwisterbeziehungen nur ein Einfluss unter vielen sind, können sie dennoch tiefgreifende, anhaltende Auswirkungen haben.

Kurz gesagt, es gibt wenige Einflüsse, die bedeutungsvoller sind als ein Bruder oder eine Schwester.

Die positiven Auswirkungen von Geschwistern

„Geschwister sind oft die ersten Spielpartner eines Kindes“, sagte Nina Howe, Forschungslehrstuhl für frühkindliche Entwicklung an der Concordia University, gegenüber Fatherly. „Ich denke an die Geschwisterbeziehung als natürliches Labor, um zu lernen, wie man mit Menschen auskommt.“

Sehr kleine Kinder mit älteren Geschwistern neigen dazu, die Theorie des Geistes (oder die Fähigkeit, sich in die Lage eines anderen zu versetzen) etwas früher zu entwickeln als ihre Altersgenossen. „Wenn Sie selbst Geschwister haben, macht das Sinn“, sagt Doughty. „Niemand weiß, wie man seine Knöpfe besser — oder früher – drückt als ein Geschwister …. Das ist eine Fähigkeit, die eine gut entwickelte Theorie des Geistes erfordert!“

Weil Geschwister oft unsere ersten Gleichaltrigen sind, Geschwisterbeziehungen folgen in der Regel ziemlich vorhersehbaren Mustern. Jüngere Geschwister sind fasziniert von älteren Geschwistern, und begierig darauf, ihre Spiele und Bräuche zu lernen; Ältere Geschwister testen Führungsqualitäten und Konfliktlösung an ihren jüngeren Brüdern und Schwestern. Diese Wechselwirkungen sind weitgehend positiv. Ältere Geschwister – die Machtdynamik jüngerer Geschwister schmilzt im Laufe der Zeit, sagt Killoren, als jüngere Geschwister die späte Adoleszenz erreichten. Danach sind alle gleich, was zu einer besseren Konfliktlösung führt.

„Was auch immer Eifersucht oder Wut, die Geschwister zueinander fühlen können“, sagt Howe. „Es gibt ziemlich gute Beweise dafür, dass es nicht sehr lange dauert.

Natürlich ändern sich die positiven Auswirkungen von Geschwisterbeziehungen im Laufe der Zeit. Im Kleinkindalter dient ein Geschwister als „interessanter Partner“, sagt Howe. „Einander bei der Sprachentwicklung helfen, soziale Interaktionen, wie man für sich selbst einsteht, Lernen zu teilen.“ Wenn Kinder reifen, übernehmen Geschwister mehr praktische Verantwortung und helfen sich gegenseitig bei Schularbeiten oder beim Navigieren in Freundschaften außerhalb der Familie“, sagt Howe.

Geschwister können auch im Erwachsenenalter als Trostquelle dienen. „Sehr oft, im Alter, als Menschen gegen Ende ihres Lebens, verbinden sie sich wieder mit ihren Geschwistern“, sagt Howe. „Dies ist die Person, die Sie am längsten in Ihrem Leben gekannt haben, und Sie haben eine gemeinsame Geschichte. Erinnerst du dich, wie war Mama? Wie war Dad?“

Im Dialog setzen sich Geschwister mit Familiengeschichten auseinander, die plausibel und fair erscheinen.

Die negativen Auswirkungen von Geschwistern

Mach dir keine Sorgen. Wenn Ihre Beziehung zu Ihrem Geschwister nicht nur aus Sonnenschein und Rosen besteht, sind Sie nicht allein. Gute Geschwisterbeziehungen sind die Norm, aber schlechte Geschwisterbeziehungen passieren und können starke negative Auswirkungen haben. „Schwierige, konfliktreiche und sogar gewalttätige Geschwisterbeziehungen beeinträchtigen die Entwicklung“, sagt Feinberg. „Kinder lernen Zwang, entwickeln Probleme mit Gleichaltrigen und werden negativen Einflüssen mit einer Reihe von Folgen ausgesetzt: Depressionen, Drogenmissbrauch, geringes Bildungsniveau.“ In der Tat zitiert Feinberg eine Studie, die ergab, dass Geschwisterbeziehungen zu den kritischsten Faktoren gehören, die das Wohlbefinden von Erwachsenen beeinflussen – und beunruhigende Beweise dafür, dass 10 Prozent der Familientöte (und 1,5 Prozent aller Morde) auf Geschwisterkonflikte zurückzuführen sind.

In der Tat sind Geschwisterbeziehungen auch die gewalttätigsten Beziehungen zwischen Familienmitgliedern. Und während vieles davon normale Geschwister-Roughhousing ist, sind sich Therapeuten und Wissenschaftler einig, dass Eltern Geschwisteraggression als potenziell schädlich behandeln sollten, besonders wenn es einen signifikanten Altersunterschied gibt. Geschwistermobbing ist ein echtes Problem, Einige Studien deuten darauf hin, dass bis zu 80 Prozent der Kinder berichten, von ihren Brüdern oder Schwestern gemobbt zu werden. In extremen Fällen kann Geschwistermobbing zu Depressionen und Selbstverletzung führen – oder den Opfern beibringen, andere zu schikanieren.

Eine der besten Möglichkeiten, einen normalen Geschwisterkonflikt von einem problematischen Geschwisterkonflikt zu unterscheiden, besteht darin, seine Flugbahn zu beobachten. In den meisten Fällen nimmt der Geschwisterkonflikt „tendenziell im Laufe der Kindheit bis zur frühen Adoleszenz zu und nimmt dann in der Mitte der Adoleszenz ab“, sagt Feinberg. Wenn es weiterhin besteht, ist das eine rote Fahne.

Was sind Geschwisterprobleme? Elterliche Bevorzugung (wahrgenommen oder tatsächlich) für einen. „Wenn Eltern Kinder anders behandeln, in einer Weise, die Kinder fühlen, sind unfair, das ist mit schlechteren Geschwisterbeziehungen und niedrigerem Selbstverständnis verbunden“, sagt Kramer. „Es ist nicht nur der Akt, sie anders zu behandeln, sondern es auf eine Weise zu tun, die Kinder für ungerechtfertigt und unfair halten.“

Vorhersage der Gesundheit von Geschwisterbeziehungen

Angesichts der Vorteile einer guten Geschwisterbeziehung und der Gefahren einer schlechten Beziehung ist es eine Priorität, vorherzusagen, wie äußere Faktoren die Interaktionen zwischen Brüdern und Schwestern beeinflussen könnten. Einer der Hauptfaktoren im Spiel ist der Altersunterschied. „Wenn Geschwister mehr als sechs oder sieben Jahre auseinander geboren werden, sind sie in vielerlei Hinsicht im Wesentlichen zwei Einzelkinder“, sagt Doughty. „Sie befinden sich an so unterschiedlichen Entwicklungsorten, dass sie nicht auf die gleiche Weise miteinander in Beziehung stehen.“

Das Geschlecht ist ebenfalls ein wichtiger Faktor. Studien legen nahe, dass Personen mit einem Geschwister des anderen Geschlechts das höchste Maß an romantischer Kompetenz ausdrücken, aber dass Jungen mit Brüdern sich selbst am höchsten bewerten. Andere Arbeiten haben gezeigt, dass Jungen mit älteren Schwestern dazu neigen, egalitärere Geschlechterrollen zu unterstützen, Vielleicht spiegeln sie ihre Erfahrung wider, „mit einer weiblichen Gleichaltrigen aufzuwachsen, die immer älter war, größer, schneller, stärker, und schlauer als du,Sagt Doughty.

Es gibt nur begrenzte Hinweise darauf, dass Widrigkeiten dazu beitragen, Geschwister einander näher zu bringen. „Nach der Scheidungsphase, die für alle eine furchtbar stressige Zeit ist, kommen sich Geschwister in einigen Fällen tatsächlich näher“, sagt Howe. „Weil sie sich als Team zusammenschließen, besonders wenn sie zwischen den Eltern hin und her gehen.“ Armut kann ähnliche kohäsive Effekte haben. „Es gibt einige Literatur, die darauf hindeutet, dass Geschwister sich gegenseitig bei Schularbeiten helfen, wenn die Eltern selbst nicht gut ausgebildet sind oder nicht helfen können, weil sie die Sprache nicht sprechen.“

„Es braucht nicht viel, um sich vorzustellen, dass Geschwister in großen Widrigkeiten an einem Strang ziehen können.“

Kramer ist fasziniert von der Wissenschaft, die Qualität von Geschwisterbeziehungen vorherzusagen. Sie hat einen Großteil ihrer Karriere der Identifizierung von Prädiktoren und der Unterstützung von Eltern bei der Umsetzung positiver Veränderungen gewidmet. Eine ihrer langfristigen Längsschnittstudien, die Kinder von der Geburt bis zur High School verfolgten, ergab, dass, während Geschlecht und Altersunterschiede einen Unterschied machten, Der größte Prädiktor für positive Geschwisterbeziehungen positive soziale Interaktionen mit nicht verwandten Gleichaltrigen waren.

“ Die Qualität einer Beziehung, die ein Vorschulkind zu einem Freund hat, ist ein starker Indikator dafür, was er mit seinen Geschwistern machen wird „, sagt Kramer. „Wenn sie ihr Verhalten koordinieren, Spiele spielen und nicht ausflippen, wenn es einen Konflikt gibt, sind das wirklich positive Prädiktoren für Geschwisterbeziehungen.“ Der Trend hielt durch die High School. „Die Qualitäten der Freundschaft erwiesen sich als noch wichtigere Prädiktoren als die Beziehung, die Kinder zu ihren Vätern und Müttern hatten.“

Mit einem Wort, der beste Weg, um herauszufinden, ob ein Kind oder ein Teenager ein gutes Geschwister sein wird, ist, sich anzusehen, wie sie ihre Altersgenossen behandeln — nicht ihre Eltern. Mit anderen auszukommen ist eine übertragbare Fähigkeit.

Eltern können Geschwistern helfen, gut zueinander zu sein

Seit Kramer diese Schlussfolgerungen gezogen hat, hat sie das Gelernte in ein Online-Programm aufgenommen, das Eltern und Kindern beibringt, wie sie Geschwisterbeziehungen optimieren können. „Das Wichtigste ist, Kindern beizubringen, wie man eine Situation nicht nur in Bezug auf das, was sie wollen, sondern auch aus der Sicht eines Geschwisters betrachtet, um zu erkennen, dass es verschiedene Perspektiven gibt, die gleichermaßen gültig sind.“ Zurück zu dieser Theorie des Mind Business. „Sie sind wirklich wichtige soziale und emotionale Kompetenzen, und sie können diese Fähigkeiten auf viele andere Beziehungen übertragen.“

Es ist jedoch nicht immer notwendig, zur Elternschaft zur Schule zu gehen, und es gibt einige grundlegende Änderungen, die Eltern vornehmen können, um die gesündesten Geschwisterbeziehungen zu fördern. Gehen Sie zunächst mit gutem Beispiel voran. „Zeigen Sie, wie Sie Konflikte friedlich lösen und positiv über andere in der Familie sprechen können“, sagt Feinberg. Und setzen Sie hohe Erwartungen – machen Sie nicht den Fehler, Mobbing durch Geschwister als unvermeidlich zu betrachten, und betonen Sie, dass Sie erwarten, dass Ihre Kinder ihr ganzes Leben lang enge Freundschaften miteinander pflegen. „Erwarten Sie, dass Geschwister sich gut behandeln“, sagt Feinberg. „Machen Sie deutlich, dass körperliche und verbale Aggression inakzeptabel sind.“

Versuchen Sie entscheidend, Geschwister zu coachen, um ihre Probleme unabhängig voneinander zu lösen. „Helfen Sie Kindern, die Probleme, die sie miteinander haben, zu definieren, gemeinsam über Lösungen nachzudenken und einen Weg zu finden, das Problem zu lösen“, sagt Feinberg. Denn dafür ist die Geschwisterbeziehung schließlich da. Es ist ein Lernlabor – und die lebenslange Reise, andere zu verstehen und positiv mit Gleichaltrigen zu interagieren, beginnt oft direkt zu Hause.