Carmarthenshire, auch Carmarthen genannt, walisischer Sir Gaerfyrddin, Grafschaft im Südwesten von Wales, erstreckt sich landeinwärts vom Bristol Channel. Die heutige Grafschaft ist coterminous mit der historischen Grafschaft mit dem gleichen Namen. Es erhebt sich vom Meeresspiegel entlang des Bristol-Kanals auf eine Höhe von mehr als 2.000 Fuß (600 Meter) am Black Mountain im Osten. Carmarthen ist das Verwaltungszentrum und die historische Kreisstadt (Sitz) von Carmarthenshire.
Kirche St. Elli, Llanelli, Carmarthenshire, Wales.
Südlicher Waliser
Auf den Hügeln oberhalb der 600 Fuß (180 Meter) Kontur gibt es steinzeitliche Tumuli und Steinhaufen und vor allem im Nordwesten verschiedene Steinmonumente. Römische Berglager standen auf Ausläufern der Anhöhe. In den nachrömischen Jahrhunderten spiegelten die keltischen Heiligen den christlichen Glauben der Grafschaft wider, die zahlreiche Überfälle der Iren und Skandinavier erlitt. Die starke Herrschaft von Rhodri Mawr (c. 870) soll ein gewisses Maß an Frieden gebracht haben, und sein Enkel Howel der Gute (Hywel Dda) war der erste, der die alten Gesetze von Wales in seinem Palast Ty-Gwyn-ar-Dâf (in der Nähe des modernen Whitland) kodifizierte. Nach 1080 drangen die Normannen in das Gebiet ein, bauten Burgen entlang der Küste und drangen allmählich in die Täler nach Carmarthen und Llandeilo ein. Die Feldzüge des englischen Königs Edward I. gaben den Normannen eine einheitlichere Kontrolle über das Fürstentum, und die Statuten von Rhuddlan (1284) schufen die Grafschaft Carmarthenshire. 1536, unter Henry VIII (Henry VIII aus England), wurde die Grafschaft vergrößert. Das Hügelland, ein Gebiet, das sich ideal für die Schafzucht eignet, machte Carmarthenshire im späteren Mittelalter berühmt für seine Wolle.
Die Stadt Llandovery war in der Römerzeit strategisch wichtig, und die nahe gelegene Kirche von Llanfair (restauriert 1915) wurde innerhalb der Stadtmauern einer römischen Festung errichtet. Die Ruinen des Dynevor Castle aus dem 13.Jahrhundert befinden sich westlich von Llandeilo. Ursprünglich 876 n. Chr. von Rhodri Mawr erbaut, wurde die Burg im 13.Jahrhundert von den Engländern eingenommen und wieder aufgebaut. Der walisische Führer Owen Glendower versuchte 1408, es zurückzuerobern, scheiterte jedoch. Kidwelly wurde 1115 gegründet und ist einer der ältesten Boroughs in Wales. Die Burg wurde 1106 von Roger von Salisbury als Teil eines Netzwerks von Festungen erbaut, um die normannische Kontrolle über Südwales aufrechtzuerhalten.
Die Grafschaft hatte im 16.Jahrhundert durch Sir Rhys ap Thomas, der für Henry Tudor kämpfte, wichtige Verbindungen zum Haus Tudor. Im 17.Jahrhundert, während der englischen Bürgerkriege, leisteten die Burgen, insbesondere die südlichen, den parlamentarischen Kräften halbherzigen Widerstand. Griffith Jones (1683-1761), Vikar von Llanddowror, gründete zwei Schulen, die effektiv die moderne Bildungsbewegung in Wales begannen. William Williams Pantycelyn (1717-91), der Chefhymnologe der walisischen Methodistenbewegung, lebte und arbeitete in der Nähe von Llandovery. Die Grafschaft war Schauplatz der Rebecca-Unruhen (1843), die als Reaktion auf erhöhte Maut und Zehnten und Diskriminierung der Armen ausbrachen. Neuere bemerkenswerte Bewohner sind der Dichter Dylan Thomas (1914-53), der in Laugharne lebte und dort begraben ist, und Gwyneth Evans, der als erster walisischer Nationalist im Unterhaus saß, als er 1966 gewählt wurde, um Carmarthen zu vertreten.
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Im Südosten förderte der Anthrazitkohlebergbau im 19. und frühen 20.Jahrhundert das Wachstum vieler Bergbaudörfer und Industriestädte, darunter Llanelli und Ammanford. Nach dem Zweiten Weltkrieg ersetzten neue Industrien im Südosten die Schwerindustrie und den Kohlebergbau, die Ende des 20. Heute produziert Llanelli Weißblech für Verpackungen und Stahlprodukte, und die Stadt hat mehrere andere leichte Hersteller.
Außerhalb des Südostens bleibt die Grafschaft überwiegend ländlich. Milchwirtschaft ist die wichtigste landwirtschaftliche Tätigkeit, und gemischte Landwirtschaft und Schafzucht finden in den nördlichen Hügeln statt. Sowohl Llandovery als auch Llandeilo sind landwirtschaftliche Marktstädte, ebenso wie Carmarthen Town, Das ist auch ein geschäftiges Einkaufszentrum mit einer milchverarbeitenden Industrie. Die Küstenstadt Burry Port ist ein Yachting-Zentrum. Der östliche Teil der Grafschaft umfasst einen Teil des Brecon Beacons National Park. Fläche 915 Quadratmeilen (2.371 Quadratkilometer). Pop. (2001) 172,842; (2011) 183,777.
