Colorado ist die Heimat einiger der höchsten Gipfel des Landes. Mit 53 Gipfeln, die höher als 14.000 Fuß sind., es ist sicher zu sagen, dass Colorado Hauptsendezeit „fourteener Land“ ist. Wandern an die Spitze eines ist etwas, wonach viele streben. Einige tun es vielleicht, um zu sehen, wie schnell sie den Gipfel erklimmen können, und andere tun es vielleicht, weil es eine Herausforderung ist. Aber jeder, der einen wandert, kann zustimmen – es geht auch um die Aussicht. Wenn Sie den Wunsch haben, dies eines Tages zu erreichen, ist Chief Mountain möglicherweise ein guter Ausgangspunkt.
Chief Mountain liegt direkt an der Squaw Pass Road außerhalb von Evergreen, CO. Etwas weiter die Straße hinauf befindet sich der Echo Lake Mountain Park, der im Wesentlichen das Tor zum Mt. Evans Scenic Byway, die höchste asphaltierte Straße des Landes. Chief Mountain steht 11.710 ft hoch, nur ein paar hundert Meter unter der Baumgrenze. Trotz seiner Höhe ist Chief Mountain ein Ausläufer im Vergleich zu den anderen umliegenden Bergen der Kontinentalen Wasserscheide. Die Wanderung selbst ist mäßig einfach, aber das Wandern kann Ihnen eine Vorstellung davon geben, wie höhergelegene Gipfelpfade aussehen. Gegen Ende des Weges ähnelt die Szene der der felsigen und felsigen Gipfel der Dreizehn- und Vierzehntausend Fuß hohen Gipfel. Um an die Spitze des Chief zu gelangen, müssen Sie leicht klettern und über Felsbrocken und Felsen manövrieren, um den Gipfel zu erreichen.
Der Weg zum Ausgangspunkt kann je nach Jahreszeit schwierig sein. Schneefall kann oft das eigentliche Wegweiserschild behindern, das buchstäblich am Straßenrand liegt, was bedeutet, dass es keinen Parkplatz gibt. Der beste Weg, um es zu finden, ist, die Squaw Pass Road für etwa 12 Meilen hinauf zu fahren, bis Sie den Squaw Pass Fire Tower passieren und dann das Echo Mountain Ski Resort erreichen. Wenn Sie die Gondel direkt neben der Straße sehen, wissen Sie, dass Sie angekommen sind. Es gibt normalerweise Parkplätze auf der gleichen Seite wie das Skigebiet, die etwa sieben oder acht Autos aufnehmen können. Parken und überqueren Sie die Straße, dann wird das Wegweiserschild sichtbar. Der Weg beginnt nach Süden in die Seite des Berges oben.
Der Chief Mountain ist aufgrund seiner kurzen, aber steilen Natur ideal. Unmittelbar nach Beginn der Wanderung beginnen Sie zu klettern. Der Weg wird den ganzen Weg mit einer Handvoll kleiner Serpentinen stetig ansteigen. Gehen Sie den Weg hinauf, der Sie auf beiden Seiten durch schattige Wälder führt. Fast .3 Meilen entfernt kommen Sie zu einem Wegweiser, der früher die Old Squaw Pass Road markierte. Die Schilder sagen, dass Chief Mountain 2 Meilen von dort entfernt ist, aber ignorieren Sie die Kilometerleistung.
Fahren Sie den Weg entlang durch dichten Fichten- und Tannenwald, bis er sich schließlich etwas einebnet und Sie etwa eine Viertelmeile in eine Lichtung führt. Im Winter kann dieser Teil verwirrend werden, da der Weg unter dem Schnee nicht leicht zu erkennen ist. Stellen Sie sicher, dass Sie nach rechts (Westen) und auf die Rückseite des Chief Mountain fahren. Der Weg führt Sie immer wieder durch den Wald mit stetig steigender Steigung. Schließlich werden Sie sehen, wo der Wald endet und aus dem Wald hervorgehen. Hier erhalten Sie einen ersten Einblick in die Bergkette im Westen, einschließlich des Berges. Evans und die Continental Divide.
An dieser Stelle betreten Sie den Teil der Wanderung, in dem sich die Bäume zu zerstreuen beginnen, die Vegetation abnimmt und der Weg merklich felsiger wird. Die Bäume verziehen sich in diesen Zonen aufgrund des Sauerstoffmangels knapp unterhalb der Baumgrenze. Oberhalb dieser Höhe kann nur alpine Vegetation wachsen. Sie können auch die eher seltene und alte Borstenkiefer in dieser Gegend sehen.
Der Weg wird nach Osten zurückgeschnitten, wenn Sie den letzten Aufstieg der Wanderung beginnen. Nur noch eine Viertelmeile mehr und Sie befinden sich wieder auf der Rückseite des Chief Mountain. Wenn Sie von hier aus nach Osten schauen, sehen Sie den Squaw Pass Fire Tower auf dem gegenüberliegenden Berg. Zurück in Richtung Westen sehen Sie Ihr endgültiges Ziel, den felsigen, zerklüfteten Felsvorsprung auf dem Chief Mountain.
Weiter den Weg hinauf für einen letzten Stoß nach oben. Wandern Sie noch ein paar Serpentinen hinauf und navigieren Sie durch Talus. Sobald Sie dort angekommen sind, klettern Sie die großen Felsen hinauf, um den höchsten Aussichtspunkt zu erreichen.
Oben wird sich die Kontinentale Wasserscheide vor Ihnen entfalten. Blick über das Bear Creek Basin, Mt. Evans ist deutlich sichtbar, und an einem extrem klaren Tag können Sie sogar Autos erkennen, die die Straße hinauf fahren. Von diesem Aussichtspunkt aus können Sie auch den Mount Goliath, den Rogers Peak und den Roslin Peak sowie im Norden den James Peak und die Indian Peaks Wilderness sehen.
Wenn Sie eine Weile abhängen möchten, ist der Gipfel selbst ein schöner Ort, um sich aufzuwärmen und zu entspannen. Die Spitze ist mit kleinen Ecken und Winkeln gespickt zu hängen. Wenn es ein extrem windiger Tag ist, bieten diese Stellen eine Zuflucht vor den Winden.
Sobald Sie den Weg zurückgelegt haben, haben Sie noch ein paar Möglichkeiten, wenn Sie versuchen, ein wenig mehr Spaß in Ihren Tagesausflug zu packen. Sie könnten zur Squaw Pass Fire Tower-Wanderung zurückkehren und diese Wanderung in Angriff nehmen, die in Schwierigkeit und Länge dem Chief Mountain sehr ähnlich ist. Die Bergstadt Idaho Springs ist ebenfalls in der Nähe, ebenso wie Evergreen. Sie könnten sogar eine gemütliche Fahrt auf den Berg machen. Evans. Egal, ob Sie sich entscheiden, die Gebiete in der Nähe zu erkunden oder einfach nur nach Hause zu fahren, Chief Mountain wird Sie sicherlich von größeren Gipfeln träumen lassen und sich nach mehr Abenteuer in großer Höhe sehnen.
