von John Plumpton
Feinste Stunde 60, Sommer 1988
Winston Churchill US Passport
AM 9. APRIL 1963 beobachtete ein tief bewegter Sir Winston Churchill, der mit seiner Frau neben ihm in seinem Londoner Haus saß, eine Satellitenübertragung einer Zeremonie im Weißen Haus, bei der ihm die US-Ehrenbürgerschaft verliehen wurde. Man hatte gehofft, dass er das Ereignis nicht nur im Fernsehen miterleben, sondern auch reagieren könnte. Die Relaisstation in Goonhilly, Cornwall, war jedoch nicht sendebereit, und es wurde beschlossen, die französische Hilfe für diesen besonderen angloamerikanischen Anlass nicht anzufordern.
In Washington versammelten sich mehrere hundert Gäste, darunter Averell Harriman, Dean Acheson und drei Söhne von Franklin Roosevelt, im Rosengarten des Weißen Hauses. Ein ganz besonderer Gast war der 92-jährige Bernard Baruch, ein enger Freund von Sir Winston. Der Vater des amerikanischen Präsidenten, Joseph Kennedy, ein ehemaliger Botschafter in Großbritannien und Gegner der amerikanischen Beteiligung am Krieg, beobachtete aus einem Fenster und erholte sich von einem Schlaganfall. Die Familie Churchill wurde von seinem Sohn Randolph Churchill und seinem Enkel Winston vertreten.
Sir Winston sollte eine Auszeichnung teilen, die nur vom Marquis de LaFayette gehalten wurde. Aber es war das erste Mal, dass der Kongress tatsächlich die Ehrenbürgerschaft beschlossen hatte, die er vom Präsidenten der Vereinigten Staaten einem Ausländer verlieh. LaFayette hatte die lokale Bürgerschaft, die ihm von Maryland und Virginia verliehen wurde, als die Kolonien 1788 zur Union wurden. Wie alle anderen Bürger dieser Staaten wurde er dann Bürger der neu geschaffenen Vereinigten Staaten von Amerika. Churchill hingegen hatte die Ehrenbürgerschaft von acht Staaten erhalten: Hawaii, Maryland, Nebraska, New Hampshire, North Carolina, Tennessee, Texas und West Virginia.
Präsident John F. Kennedy lobte Sir Winston als Verteidiger der Freiheit, Kriegsführer, Redner, Historiker, Staatsmann und Engländer. Die Eröffnungsrede des Präsidenten gab ihm die klassische Hommage an eine der größten Errungenschaften von Sir Winston: „Er mobilisierte die englische Sprache und schickte sie in die Schlacht.“
DIE PROKLAMATION
Von Sir Winston Churchill. ein Sohn Amerikas, obwohl ein Untertan Großbritanniens, war sein ganzes Leben lang ein fester und standhafter Freund des amerikanischen Volkes und der amerikanischen Nation; und
Während er seine Hand und seinen Glauben in Tagen der Not sowie des Triumphs frei angeboten hat; und
In der Erwägung, dass seine Tapferkeit, Nächstenliebe und Tapferkeit sowohl im Krieg als auch im Frieden eine Flamme der Inspiration in der dunkelsten Stunde der Freiheit waren; und
In der Erwägung, dass sein Leben gezeigt hat, dass kein Gegner freie Menschen bei der Verteidigung ihrer Freiheit überwinden und keine Angst abschrecken kann; und
In der Erwägung, dass er mit unübertroffener Kraft und Pracht die Bestrebungen der Völker 2343>Während er durch seine Kunst als Historiker und sein Urteil als Staatsmann die Vergangenheit zum Diener der Zukunft gemacht hat;
Nun also ich, John F. Kennedy, Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika, erklären hiermit Sir Winston Churchill unter der im Gesetz des 88. Kongresses enthaltenen Autorität zum Ehrenbürger der Vereinigten Staaten von Amerika.
Zu dessen Zeugnis habe ich nun meine Hand erhoben und das Siegel der Vereinigten Staaten von Amerika anbringen lassen.8543 2343Geschehen zu Washington an diesem neunten Apriltag, im Jahre unseres Herrn dreiundneunzehnhundertdreiundsechzig und des einhundertsiebenundachtzigsten Jahres der Vereinigten Staaten von Amerika.
Nachdem Sir David Ormsby Gore, der britische Botschafter in den Vereinigten Staaten, dem Präsidenten gedankt hatte, trat Randolph Churchill mit einer Stimme, die viele Gedanken an die seines Vaters erinnerte, vor, um Sir Winstons Antwort zu lesen:
Herr Präsident, mir wurde von Herrn David Bruce mitgeteilt, dass Sie beabsichtigen, ein Gesetz zu unterzeichnen, das mir die Ehrenbürgerschaft der Vereinigten Staaten verleiht.
Ich habe viele Gütigkeiten von den Vereinigten Staaten von Amerika empfangen, aber die Ehre, die du mir jetzt zuteil werden lässt, ist ohne Parallele Ich nehme es mit tiefer Dankbarkeit und Zuneigung.
Ich bin mir auch des warmherzigen Handelns der einzelnen Staaten sehr bewußt, die mir das große Kompliment ihrer eigenen Ehrenbürgerschaften zum Auftakt dieses Kongressaktes zuteil werden ließen.
Es ist eine bemerkenswerte Bemerkung zu unseren Angelegenheiten, dass der ehemalige Premierminister eines großen souveränen Staates so als Ehrenbürger eines anderen empfangen werden sollte. Ich sage „großer souveräner Staat“ mit Absicht und Nachdruck, denn ich lehne die Ansicht ab, dass Großbritannien und das Commonwealth jetzt in eine zahme und untergeordnete Rolle in der Welt verbannt werden sollten. Unsere Vergangenheit ist der Schlüssel zu unserer Zukunft, der ich fest vertraue und glaube, dass sie nicht weniger fruchtbar und herrlich sein wird. Niemand soll unsere Energien, unsere Möglichkeiten und unsere bleibende Kraft zum Guten unterschätzen.
Ich bin, wie Sie wissen, halb Amerikaner von Blut, und die Geschichte meiner Verbindung mit dieser mächtigen und wohlwollenden Nation reicht fast neunzig Jahre bis zum Tag der Hochzeit meines Vaters zurück. In diesem Jahrhundert des Sturms und der Tragödie betrachte ich mit großer Befriedigung den ständigen Faktor des verwobenen und aufsteigenden Fortschritts unserer Völker. Unsere Kameradschaft und unsere Brüderlichkeit im Krieg waren beispiellos. Wir standen zusammen, und aufgrund dieser Tatsache steht die freie Welt jetzt. Unsere Partnerschaft hat auch keinen ausschließlichen Charakter; Die atlantische Gemeinschaft ist ein Traum, der sich zum Nachteil aller und zum dauerhaften Nutzen und zur Ehre der großen Demokratien erfüllen kann.
Herr Präsident, Ihre Aktion beleuchtet das Thema der Einheit der englischsprachigen Völker, dem ich einen großen Teil meines Lebens gewidmet habe. Ich möchte Sie bitten, sich selbst anzunehmen und beiden Häusern des Kongresses und durch sie dem amerikanischen Volk meinen feierlichen und herzlichen Dank für diese einzigartige Auszeichnung zu übermitteln, an die sich meine Nachkommen immer stolz erinnern werden. -Winston S. Churchill
Die offizielle Proklamation wurde vom amerikanischen Botschafter in Großbritannien, David Bruce, überbracht, und Verteidigungsminister Robert McNamara nahm persönlich eine Kopie der Proklamation des Präsidenten in Passgröße mit, um sie Sir Winston zu übergeben, der in Kürze an die französische Riviera aufbrach.
Das britische Unterhaus feierte das Ereignis in einem Antrag, der von Mitgliedern aller drei Parteien eingereicht wurde:
„Dass dieses Haus dem Rt. Ron gratuliert. Mitglied für Woodford über die einzigartige Ehre der Ehrenbürgerschaft, die ihm vom Präsidenten und der Legislative der Vereinigten Staaten von Amerika verliehen wurde; und legt seine tiefe Wertschätzung der Gefühle fest, die diese historische Verabschiedung veranlassten.“
Damit schloss ein weiteres Kapitel in der Geschichte der englischsprachigen Völker.
