Das Nationalheiligtum des Heiligen Johannes Paul II. ist eine wichtige pastorale Initiative der Kolumbusritter.
Getreu der Mission und dem Erbe des Kulturzentrums Johannes Paul II., das zuvor die Räumlichkeiten bewohnte, begannen die Ritter mit Renovierungsarbeiten, um das Gebäude in seine heutige Form umzuwandeln: eine Kultstätte, die nahtlos in eine große Dauerausstellung integriert ist und Möglichkeiten zur kulturellen und religiösen Bildung bietet.
Das Heiligtum ist ein Wallfahrtsort mit zwei erstklassigen Reliquien des heiligen Johannes Paul II. Hier können die Besucher durch Liturgie und Gebet, Kunst, kulturelle und religiöse Bildung in die tiefe Liebe ihres Patrons zu Gott und zu den Menschen eintreten.
Von Anfang an war das Heiligtum als Antwort auf den Aufruf von Papst Johannes Paul II. zur „Neuevangelisierung“ gedacht, der von Papst Benedikt XVI. und Papst Franziskus bekräftigt wurde. Das Heiligtum soll ein Ort der echten Begegnung mit Gott sein, der zu einer Erneuerung des Einzelnen, der Familien, der Gesellschaften und der Kulturen führt – ein Ort, an dem der Gott, der „in die Geschichte eingegangen ist“ (Johannes Paul II., Predigt, Dez. 24, 1999) heilt und erneuert jede Dimension des menschlichen Lebens. Es wurde am 14.März 2014 von der katholischen Bischofskonferenz der Vereinigten Staaten zum Nationalheiligtum erklärt.
Es ist die Hoffnung der Ritter, dass das Nationalheiligtum des Heiligen Johannes Paul II. dem Leben der Kirche in Amerika dient und so reiche Früchte für die Universalkirche und für die Welt tragen wird.
Dauerausstellung
Das Heiligtum beherbergt auch eine hochmoderne Ausstellung über das Leben und Vermächtnis des heiligen Johannes Paul II. Johannes Paul II., die Ausstellung führt den Pilger auf einem spirituellen Weg durch Karol Wojtyłas frühe Jahre und die Reifung seiner Berufung als Priester und Bischof inmitten einiger der dunkelsten Momente des zwanzigsten Jahrhunderts.
Persönliche Gegenstände, Texte, Bilder und interaktive Displays veranschaulichen die historische Wahl des Papstes, seine Leidenschaft für „Christus, den Erlöser des Menschen“ und seine mutige Verteidigung der Würde der menschlichen Person. Durch die dramatischen Ereignisse des 26-jährigen Pontifikats von Johannes Paul II. und schließlich durch das Zeugnis, das er in seiner letzten Krankheit und seinem Tod abgelegt hat, kann der Besucher die Fruchtbarkeit eines im Dienst hingegebenen Lebens erblicken – die Fruchtbarkeit eines Menschen, der wie sein Herr „bis zum Ende“ zu lieben suchte (Joh 13,1).
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