Das Tragen von Strumpfhosen ist für einige Männer ein ernstes Geschäft

Echte Männer tragen Strumpfhosen. Wirklich, das tun sie. Fragen Sie einfach Bobby, einen 40-jährigen LKW-Fahrer aus Polk County. Bobby ist kein Crossdresser und hat keinen sexuellen Fetisch, er mag einfach die Art und Weise, wie Schläuche seine Beine bei langen Fahrten stützen und wie sie kürzlich zur Stabilisierung einer Knieverletzung beigetragen haben. Aber meistens mag er sie, weil der seidige Stoff ein bisschen Luxus ist.

„Es ist, als würde man ein Paar Seidenboxer tragen“, sagt er. „Daran ist nichts auszusetzen. Ich mag einfach die Art, wie du dich fühlst.“

Als verheirateter Vater von einem steht Bobbys Familie zu seiner Entscheidung, Strumpfhosen zu tragen, aber er bat uns immer noch, seinen Nachnamen nicht zu verwenden, aus Angst, dass sich seine Freunde und Kollegen über ihn lustig machen könnten, oder schlimmer noch, betrachten ihn als eine Art Spinner.

Bobby ist nicht allein.

Um Anerkennung für Strumpfhosen als geschlechtsloses Kleidungsstück zu erhalten, gibt es Online-Gruppen wie „Legwear als Unisex-Mode“ und „Männer, die aus gesundheitlichen Gründen Strumpfhosen tragen“ für Männer, die Strumpfwaren als funktionelles Kleidungsstück verwenden. Diese Seiten meiden sexuelle Inhalte, und Hunderte von Männern, die Beiträge leisten, fragen sich gegenseitig, was sie ihren Freundinnen sagen sollen oder ob rasierte Beine verhindern, dass sie verrutschen. Andere geben Zeugnis darüber, wie sie ihnen beim Restless-Leg-Syndrom geholfen haben oder wie sich ihre Beine frisch anfühlten, nachdem sie den ganzen Tag an ihren Füßen gearbeitet hatten.

Vielleicht ist der Mann, der diese Nischengruppe am besten versteht, Steven Katz, Inhaber von Comfilon Activeskin Legwear aus Granville, Ohio, einer E-Commerce-Website, die sich ausschließlich dem Verkauf von Strumpfhosen und Strumpfhosen für Männer widmet. Nachdem Katz ein Strumpfwarengeschäft geerbt hatte, das einst sein Brot und Butter für kleine Einzelhändler herstellte, suchte er nach einem neuen Weg, um das Familienunternehmen über Wasser zu halten. Er und seine Frau Constance Barsky waren überrascht, einen unerschlossenen Markt zu entdecken: Männer, die auf Frauenstrumpfhosen zurückgriffen, weil es nichts gab, was nur für sie bestimmt war.

Im Gegensatz zu Damenstrumpfhosen sind viele Produkte von Comfilon für die männliche Anatomie konzipiert. Styles von blickdichten Strumpfhosen bis hin zu hauchdünnen nackten Strumpfhosen werden in mannshohen Proportionen hergestellt und mit Fliegenfronten geliefert.

Strumpfwarenhersteller halten keine Zahlen über männliche Kunden, und einige Männer schämen sich, an die Öffentlichkeit zu gehen, sagt Katz, so dass es schwer zu sagen ist, wie viele Männer gerne Strumpfwaren tragen. Alles, was Katz weiß, ist, dass Comfilon stark ist, seit er und Barsky das Unternehmen 1999 gegründet haben.

Mit dem Erfolg seines Geschäfts scherzt Katz, dass einige Männer mit einem „Nylon-Gen“ geboren werden müssen.“ Einige Leute mögen das Gefühl von Seide, Satin und Nylon, während der Rest zufrieden ist, sich an Baumwolle oder Wolle zu halten.

„Für Frauen ist das kein Problem“, erklärt Katz in einem Abschnitt seiner Website, der die Ängste der Männer vor dem Tragen von Hosen ansprechen soll. „Sie können jede Art von Stoff tragen. Für Männer kann es problematisch sein. Männer sollen in unserer Gesellschaft hart und Macho sein, also können sie keine weichere Seite haben und weiche Stoffe mögen.“

David Takeda, 44, aus Alberta, Kanada, ist ein Comfilon-Kunde, der seit zwei Jahren täglich Strumpfhosen trägt. „Ich habe das ‚Nylon-Gen‘.“ “ sagt der Vater von drei Kindern, der auf einer Familienfarm arbeitet. „Ich trage gerne Strumpfhosen oder Nylons für Vergnügen und Beinunterstützung. (Wissen) über andere Männer, die das gleiche Interesse teilen, gab mir den Mut, das ganze Jahr über offen und täglich zu tragen.“

Bobby, der LKW-Fahrer aus Polk County, ist seinerseits mit Strumpfwaren für Männer vertraut, hat aber durch Versuch und Irrtum festgestellt, dass er die Textur bestimmter Marken, die für Frauen hergestellt werden, am besten mag.

Nach Jahren des Tragens von Strumpfwaren ist er mutig genug, Strumpfhosen im Freien ohne Lockvögel wie seine Frau oder eine Einkaufsliste zu kaufen. Er sagt, dass das Gespräch mit Verkäufern in Strumpfgeschäften ihn überzeugt hat, dass er bei weitem nicht der einzige Mann ist, der durch die Tür gegangen ist. Wenn er unterwegs ist, wird er in L’eggs Hanes Bali Outlets in der Nähe von Fort Myers anhalten, um ein oder zwei Paar zu kaufen. Niemand im Laden würde auf eine Anfrage nach einem Interview über männliche Kunden antworten, Aber Bobby sagt, die Mitarbeiter hätten ihm geholfen, Stile zu finden, die passen und die richtige Textur haben, ohne mit der Wimper zu zucken.

Bobbys Frau akzeptiert seine Nylons und mag sogar, wie sie ihn ansehen. Er sagt, er habe festgestellt, dass Frauen offener für die Idee sind, dass Männer Strumpfhosen tragen als Männer, die dies nicht tun, weshalb er die Dinge immer noch unter Verschluss hält.

Ein paar Männer aus den Foren sagten, dass es einige Überzeugungsarbeit brauchte, um ihre Frauen und Freundinnen dazu zu bringen, ihre Modewahl zu verstehen, aber als sie es taten, halfen ihnen ihre Frauen als nächstes, Stile auszuwählen.

Terri Barnes, eine Publizistin für L’eggs Hanes, sagt, sie sei sich eines Mainstream-Marktes für Männer nicht bewusst. „Ich wäre überrascht, wenn es das gäbe.“

Ihre Firma könnte fehlen. Schiere Strumpfwaren Verkäufe für Frauen sind seit mehr als einem Jahrzehnt zurückgegangen, nach NPD, ein Marktforschungsunternehmen. Die aktuelle Mode hat nackte Beine für Frauen bevorzugt und sie haben Nylons aufgegeben, um Staub in ihrer Kommode zu sammeln. Aber es scheint, dass bestimmte Männer nicht genug von ihnen bekommen können.

Mike Blackport, 38, von Grand Rapids, Mich., ist Moderator des Delphi-Forums „Legwear as Unisex Fashion“ und seit Jahrzehnten ein Fan von Strumpfwaren.

„Ich denke, sie sind das bequemste Kleidungsstück, das es gibt, sagt er. „Vor ungefähr 15 Jahren entschied ich, dass ein Mann, der Strumpfhosen trägt, nicht illegal oder sogar peinlich ist, also beschloss ich, unter meinen langen Hosen herauszukommen und sie in den wärmeren Monaten mit Shorts zu tragen. Meine Familie, Freunde und Kollegen wissen alle und ehrlich gesagt ist es mir egal, was ich an meinen Beinen habe.“

Männliche Strumpfhose ist nicht ohne Präzedenzfall. Seidenstrümpfe wurden bereits im Mittelalter in Europa von Männern getragen und wurden später zu einem Modeaccessoire für edle Männer und Adlige. Charles Dickens beschrieb seinen Charakter Mr. In einer „Geschichte zweier Städte“ als „Er hatte ein gutes Bein, und war ein wenig eitel davon, für seine braunen Strümpfe waren glatt und eng, und waren von feiner Textur; seine Schuhe und Schnallen, auch, obwohl schlicht, waren trimmen.“

Könnte eine andere Renaissance der männlichen Strumpfwaren in der Nähe sein?

Blackport sagte, er hoffe es.

„Die heutige Frau trägt viele Männerkleider – alles, was wir sagen, ist, uns gleiche Mode-Rechte zu geben“, sagt er. „Nein, ich möchte keinen Rock und keine High Heels, ich möchte nur die Vorteile von Strumpfwaren genießen. Und die Sache ist, gleiche Strumpfmode Rechte sind bereits hier. Ich bin der lebende Beweis. Ich trage sie jeden Tag stolz.“

Shelley Preston kann unter 863-802-7517 oder Shelley erreicht werden.preston@ theledger.com .