Die Medaille der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften stellt die Natur in Form einer Göttin dar, die Isis ähnelt, aus den Wolken auftaucht und ein Füllhorn in den Armen hält. Der Schleier, der ihr kaltes und strenges Gesicht bedeckt, wird vom Genie der Wissenschaft gehalten.
Die Inschrift auf der Medaille lautet:
Inventas vitam iuvat excoluisse per artes
Die Worte auf der Medaille bedeuten wörtlich: Es ist vorteilhaft, das (menschliche) Leben durch die Kunst verbessert zu haben.
Diese Worte sind aus Vergil’s Aeneid, Buch 6, Zeile 663,
inventas aut qui vitam excoluere per artes
Dort ist der Held Aeneas in der Unterwelt und schaut auf die Geister vergangener Menschen, die durch ihre einzigartigen Kreationen und Entdeckungen in dem, was wir heute nennen, große Beiträge zur Verbesserung der Menschheit geleistet haben artes et scientiae, die Künste und Wissenschaften.
Die ursprüngliche Zeile wurde 1876 von William Morris wie folgt wiedergegeben:
und sie, die das Leben auf der Erde durch neu entdeckte Meisterschaft verbessert haben
Der Name des Nobelpreisträgers ist auf der Platte unter den Figuren eingraviert, und der Text „REG. ACAD. SCIENT. SUEC.“ steht für Die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften.
Die Nobelmedaille für Physik und Chemie wurde von Erik Lindberg entworfen.
Seit 2012 werden die Nobelmedaillen von Svenska Medalj in Eskilstuna hergestellt.
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