Der Place de la Concorde ist heute ohne seinen Obelisken nicht vorstellbar. Ein bemerkenswertes Denkmal, Frucht einer faszinierenden Geschichte und eine fantastische Reise nach Paris!
Der Place de la Concorde war ursprünglich nicht dazu gedacht, diesen prächtigen Obelisken willkommen zu heißen. Dieser im 18.Jahrhundert erbaute königliche Platz würdigte Louis XV. Die Französische Revolution ersetzte die Statue des Königs durch die Guillotine, und Louis XVI, Marie Antoinette, Charlotte Corday, Danton, Robespierre und viele andere wurden dort hingerichtet.
1829 bot der Vizekönig Ägyptens, Mehemet Ali, Frankreich die beiden Obelisken an, die Ramses II. im 13.Jahrhundert v. Chr. vor dem Tempel des Gottes Amon in Luxor aufgestellt hatte. Champollion, erster Entzifferer ägyptischer Hieroglyphen und Kurator ägyptischer Sammlungen im Louvre, war der Vermittler zwischen den beiden Ländern.
Angesichts mehrerer Einschränkungen wird beschlossen, zunächst nur einen der beiden angebotenen Obelisken zurückzubringen, der sich rechts vom Eingang befindet (mit Blick auf den Tempel). Um diesen Koloss von 230 Tonnen zu transportieren, wurde speziell ein Boot entworfen, das in der Lage sein sollte, den Atlantik und das Mittelmeer zu befahren, die Seine und den Nil hinaufzufahren und unter den Brücken von Paris hindurch zu fahren. Eine Reise, die sieben lange Jahre dauerte!
Am 14.August 1831 in Luxor angekommen, treten die ersten Schwierigkeiten auf. Nachdem er den Monolithen gepackt und gefällt hatte, musste er 400 Meter in den Nil gezogen werden. Bereit im Dezember musste die Besatzung bis August 1832 warten und die Flut des Flusses verlassen. In der Nacht vom 10. auf den 11.Mai 1833 in Toulon angekommen, erreichte der Obelisk Paris am 23.Dezember desselben Jahres.
Aber die Geschichte endet nicht dort !
Dort angekommen taucht ein neues Problem auf: Eine auf der Basis des Obelisken geschnitzte Gruppe stellt Paviane dar, die aufstehen und ihre Beine heben und ihr Geschlecht enthüllen. Eine Ausstellung, die die prüdeheit der Zeit schockiert. Die Basis wird an den Louvre geschickt (noch heute sichtbar) und ein neuer Granitblock wird in Brest bestellt. Eine Reise, die die Installation des Denkmals erneut verzögert…
Die Einweihung fand schließlich am 25.Oktober 1836 statt. 200.000 Menschen sind anwesend Place de la Concorde die Show zu besuchen. Champollion starb 1832. Er wird nie die Chance haben, die Vollendung seiner Arbeit zu sehen. Um 11:30 Uhr beginnen die Hebearbeiten dank eines vom Ingenieur Apollinaire Lebas entwickelten Gegengewichtssystems. Während 350 Kanoniere den Aufzug mit der Kraft ihrer Arme bedienen, bleibt der Ingenieur freiwillig unter dem Obelisken. Er konnte nicht am Leben gelassen werden ein Fehler in seinem System. Frage der Ehre.
Wenige Stunden später kommt die lange Masse zum Stillstand. Die königliche Familie, die sich auf dem Balkon des Hotel de la Marine versammelt hat, applaudiert, gefolgt von der Menge. Am Ende einer Reise von 9000 Kilometern, die nicht weniger als 7 Jahre dauerte, wird der Obelisk von Luxor zum Obelisken der Concorde!
Um Ägypten zu danken, bot Louis-Philippe 1845 eine Uhr an, die heute die Zitadelle von Kairo schmückt. Was laut den Kairoten nie richtig funktioniert hat! Was den zweiten Obelisken betrifft, so wurde er nie nach Frankreich repatriiert und am 26.September 1981 von Präsident François Mitterrand offiziell nach Ägypten zurückgebracht.
