“ Whoom. Oben in der Luft ging ich „, erinnert sich Loel Dean Cox an die Nacht, in der die USS Indianapolis vor 75 Jahren sank. Loel, damals 19, war an diesem Abend auf der Brücke des schweren Kreuzers der Portland-Klasse im Dienst. Das Schiff war auf dem Rückweg von der Insel Tinian, nachdem es etwa die Hälfte des weltweiten Vorrats an Uran-235 für die Montage der Atombombe namens ‚Little Boy‘ mitgeschleppt hatte. Tage später, am 9. August, wurde diese Bombe auf Hiroshima abgeworfen und tötete ungefähr 146.000 Menschen.
Es war kurz nach Mitternacht am 30.Juli 1945, als der erste Torpedo die Indianapolis traf. „Es gab Wasser, Trümmer, Feuer, alles kam gerade hoch und wir waren 81 Fuß von der Wasserlinie entfernt“, erinnerte sich Cox im Jahr 2013, damals im Alter von 87 Jahren. „Es war eine gewaltige Explosion. Dann, ungefähr zu der Zeit, als ich auf die Knie ging, schlug ein anderer zu.“ Als die Indianapolis unterging und die Feuer tobten, musste Loel ins Wasser. Er sprang, traf den Rumpf und prallte ins Meer. Er war einer von rund 900 – von den 1.197, aus denen die Besatzung vor dem japanischen Angriff bestand –, die die anfängliche Explosion überlebt und es ins Wasser geschafft hatten.
Erst dann begann der Horror wirklich.
Sie kennen Cox’Geschichte oder eine Version davon. In Steven Spielbergs Jaws wird es von Quint, Amity Islands ansässigem Haijäger und einem anderen Überlebenden aus Indianapolis, in einer betrunkenen Nacht auf dem Orca nacherzählt. Für viele bleibt Robert Shaws atemberaubender Monolog die denkwürdigste Szene des Films. Krüge klirren. Der Orca schwillt an und stöhnt. Die schwingende Lampe über dem Tisch wirft einen Schatten auf die Gesichter von Brody (Roy Scheider) und Hooper (Richard Dreyfuss), die von der Geschichte dieses alten Seehundes begeistert sind – insbesondere Dreyfuss scheint Schwierigkeiten zu haben, in seinem Charakter zu bleiben, sichtlich in Ehrfurcht vor Shaws Leistung. „Als das Licht dunkel wurde, kamen die Haie …“
Quint beschreibt vier Tage und vier Nächte der Hölle. Von Hunger. Wahnsinn. Hypothermie. Alles wahr, alles bestätigt durch die 316 Männer, die die Tortur überlebt haben. Und doch ist Quints Behauptung, dass die Vielzahl von Haien, die vom Blut angezogen werden, schreien und im Wasser schlagen, „durchschnittlich sechs pro Stunde“ beträgt, eine künstlerische Lizenz. Die Behauptung, dass „elfhundert Männer ins Wasser gingen, dreihundertsechzehn Männer herauskamen und die Haie den Rest einnahmen“, ist nur ein Mittel, um endlich zu erklären, warum Quint diese Kreaturen so sehr hasst.
Es gibt weitere Ungenauigkeiten. Ein Notsignal wurde vom sinkenden Schiff gesendet – es wurde einfach vom Stationskommandanten ignoriert, betrunken auf seinem Posten. Die Indianapolis lieferte nicht „die Bombe“, sondern die Teile, um sie zu bauen. Und das Schiff wurde am 30. Juli versenkt, nicht am Tag zuvor.
Die zum Scheitern verurteilte Geschichte von Indianapolis wurde in den Jahren nach der katastrophalen Veröffentlichung von Jaws im Jahr 1975 im Kino mit ähnlichen sachlichen Inkonsistenzen erzählt. Keines der beiden Beispiele ist eines von besonders guten Filmen. 1991 wurde der Fernsehfilm Mission of the Shark: The Saga of the USS Indianapolis erstmals ausgestrahlt. Im Jahr 2016 haben sich Nicholas Cage und Regisseur Mario Van Peebles für die jingoistische USS Indianapolis: Men of Courage zusammengetan. Und doch ist der Unterschied zwischen diesen Filmen und Flints Leistung in Jaws, dass, während einige sachliche Details nicht wahr sind, Shaws Vermittlung von Terror in der Kälte und Dunkelheit absolut ist.
„Shaw überzeugte Spielberg, ihn die Szene aufnehmen zu lassen, nachdem er ein paar Drinks getrunken hatte; Er musste zurück auf den Orca getragen werden und schaffte es nicht durch den Take.“
Spielberg würdigt drei Männer für die Autorschaft – und die anschließende Bearbeitung – von Quints Monolog: Howard Sackler, der in Brooklyn geborene Dramatiker, der für die frühe, vollständige Umschreibung des Drehbuchs des Films verantwortlich ist (obwohl er keinen Namen trägt); Apocalypse Now Schriftsteller John Milius; und Shaw selbst, ein talentierter Dramatiker, dessen Stück ‚The Man in the Glass Booth‘ von 1968 für 264 Aufführungen am Broadway lief.
In einem Interview mit Ain’t It Cool News aus dem Jahr 2011 klärte Spielberg endlich die großen Geschichten des Fischers auf, die die Frage getrübt hatten, wer die ikonische Szene gezeugt hatte. Howard, er sagte, hatte „ungefähr drei Viertel einer Seite“ des Monologs geschrieben, einschließlich der Einführung der Prämisse des Indianapolis zum ersten Mal und der Quantifizierung der Länge der Konstruktion von den anderen beiden Autoren; Milius nahm es auf 10 Seiten, bevor Shaw es schaffte, es auf die Hälfte zu bringen, wo es blieb.
Shaw, ein lebenslanger Alkoholiker – etwas mehr als drei Jahre nach der Premiere von Jaws wäre er im Alter von 51 Jahren an einem Herzinfarkt gestorben – überzeugte Spielberg, ihn die Szene nach ein paar Drinks aufnehmen zu lassen. Shaw zog sich in den Whitefoot zurück, den Schleppboot-cum-schwimmenden grünen Raum, der den Jaws-Darstellern und der Crew einen Platz bot, um Mahlzeiten zu essen und die Toilette zu benutzen, wenn er vor der Küste drehte. Er musste zurück auf den Orca getragen werden und schaffte es nicht durch den Take.
„Gegen zwei Uhr morgens klingelt mein Telefon und es ist Robert“, sagt Spielberg und nimmt die Geschichte auf. „Er hatte einen kompletten Blackout und hatte keine Erinnerung daran, was an diesem Tag passiert war. Er sagte: ‚Steven, sag mir, dass ich dich nicht in Verlegenheit gebracht habe. Er war sehr süß, aber er war panisch. Am nächsten Morgen kam er zum Set, er war bereit um 7:30 aus Make-up und es war, als würde man Olivier auf der Bühne zusehen. Wir haben es in wahrscheinlich vier Takes geschafft.“ Eine andere Geschichte besagt, dass Shaw Dreyfuss traurig sagte, er wünschte, er könnte aufhören zu trinken. Dreyfuss, der keinen Takt verfehlte, nahm den Whisky-Becher seines Seniors und warf ihn in den Ozean.
Es ist faszinierend zu denken, was als nächstes kommen könnte. Spielberg war Berichten zufolge daran interessiert, Quints Bogen fortzusetzen, indem er eine Geschichte erzählte, die die Jugend des Jägers, einschließlich seiner Zeit an Bord der Indianapolis, erneut aufgreifen würde. Vielleicht gibt es noch Hoffnung auf eine richtige Indianapolis-Geschichte. In den letzten Jahren haben Robert Downey Jr. und seine Frau, die Schriftstellerin Susan Downey, ihr Interesse an der Adaption der Indianapolis-Geschichte bekundet und die Erzählung auf die realen Bemühungen des 11-jährigen Hunter Scott ausgerichtet, der als Kind obsessiv mit den Kiefern gebumst hatte begann, den Untergang des Schiffes für ein Schulprojekt zu erforschen.
Bemerkenswerterweise führte diese neue Information zu einer posthumen Entlastung für Captain Charles Butler McVay III, der lange Zeit für die Tragödie verantwortlich gemacht worden war. Am 6. November 1968 hatte sich McVay zu Hause mit seinem Dienstrevolver erschossen. In seiner Hand befand sich ein Spielzeugsegler, den er in seiner Kindheit als Glücksbringer erhalten hatte. Die Tragödie des Untergangs der USS Indianapolis erstreckt sich über Epochen.
Jaws selbst feiert in diesem Jahr sein 45-jähriges Jubiläum. Loel Dean Cox ist 2015 verstorben. Es gibt nur noch 10 Überlebende der USS Indianapolis Tragödie. Nur einer, Dreyfuss, von dieser feuchtfröhlichen Nacht auf dem Orca. Und doch werden Quints Monolog und seine Beziehung zu den schrecklichen Ereignissen von 1945 mit Sicherheit Bestand haben.
Veröffentlicht 30 Jul 2020
