TU führt eine Koalition von Sportlern an, um die Owyhee Canyonlands dauerhaft zu schützen
Was mir am Owyhee River am meisten auffällt, ist die Inkongruenz. Dieser erstaunliche Forellenstrom entspringt und fließt viele Kilometer durch eine Wüste.
Okay, der größte Teil dieses Landes ist technisch gesehen eine Beifußsteppe. Aber es ist trocken, heiß und weitgehend baumlos— eine Wüste von den meisten Maßnahmen.
In der besten Angelsaison — Mitte bis Spätsommer und Herbst – kann es durchaus 100 Grad im Schatten sein, während Sie den unteren Fluss angeln. Und das Wasser wird dort so kalt sein, dass nasses Waten dazu führt, dass Ihre Knie schmerzen und Ihre Waden und Füße ihre richtige Funktion vergessen.
Währenddessen fliegen monströse Bachforellen in die Luft, um fliegende Insekten zu töten, die so klein sind, dass Sie ein Rasterelektronenmikroskop benötigen, um herauszufinden, was sie sind.
Ich habe all dies kürzlich bei einem kurzen Besuch im Lower River Canyon beobachtet. Sie können viel von dem Fluss fischen, aber die fünf Meilen von tailwater unter Owyhee Dam—im Jahr 1932 abgeschlossen Bewässerungswasser zu liefern und später modifiziert, um Strom zu erzeugen- ist heute einer der am meisten angekündigten und zugänglich Forellenbäche im Westen.
Ich war dort, um Kyle Smith und seine Crew zu treffen. Kyle ist der Oregon Field Coordinator der TU, dessen Arbeit alle Punkte des TU Mission Compass umfasst. Er ist ein Kernmitglied des Teams, das die Wild Steelhead-Initiative der TU unterstützt, und die Federführung der TU bei legislativen und politischen Initiativen, die darauf abzielen, Gebiete mit intaktem Lebensraum und Kaltwasserquellen auf öffentlichem Land besser zu schützen.
Kyle ist ein Rückfall als Sportler, der Typ, der alles macht und alles einfach aussehen lässt: Gießen, hartes Wasser waten, Stahlkopf finden und landen und Hirsche, Truthähne und vor allem Chukar in ihren Jahreszeiten einsacken. Und er ist in seinem Element auf dem Owyhee.
Aber an diesem Morgen war Kyle Multitasking. Kyle ist TU’s Lead in einer von Sportlern getriebenen Kampagne zum dauerhaften Schutz von Lebensraum und Sportmöglichkeiten in den Canyonlands und als ich ihn einholte, stand er vor einer Kamera und arbeitete mit einem Videofilmer zusammen, um einige der herausragenden Freizeitwerte der Owyhee Canyonlands Region zu dokumentieren.
TU leitet über Kyle eine Koalition von Sportlergruppen, darunter TRCP, BHA, Oregon Hunters Association, das Oregon Chapter der Foundation for North American Wild Sheep. und andere, um Gesetze zu erlassen, die den Lebensraum von Fischen und Wildtieren besser erhalten, den Zugang zu Freizeitaktivitäten erhalten und ein wissenschaftlich fundiertes adaptives Management des Owyhee-Landes unterstützen. Ein anpassungsfähigerer Managementansatz würde hier dazu beitragen, sicherzustellen, dass effiziente Viehzucht ein Instrument zur Erhaltung bleibt und dass Ressourcenmanager in Echtzeit angemessen auf Bedrohungen für die bemerkenswerte Ökologie dieser Region reagieren können.
Die Owyhee Canyonlands stellen eine der größten verbliebenen Flächen intakter, hochwertiger Sagebrush-Steppenlebensräume im Westen dar. Abgelegen und mit wenigen Straßen hat die komplexe geologische Geschichte dieser Region eine einzigartige Landschaft mit vielen Bodentypen und Mikrohabitaten geschaffen. Rotbandforellen und andere Fische leben im oberen Owyhee River, während Elche, Maultierhirsche, Zinkhornantilopen und eine der größten Herden kalifornischer Dickhornschafe der Nation in dem zerklüfteten Gelände leben.
Die Owyhee Canyonlands wurden von den USA identifiziert. Fish and Wildlife Service als eine von sechs wichtigen Hochburgen für das größere Salbeihuhn im Westen, während das Bureau of Land Management über 1 Million Hektar der Owyhee Canyonlands als Wildnis anerkannt hat.
(Lustige Tatsache: Lachs bewohnte früher den heutigen Bundesstaat Nevada, und der Owyhee ist ein Hauptgrund dafür. Der Owyhee ist ein wichtiger Nebenfluss des Lower Snake River , und vor dem Bau des Owyhee Dam schwammen 30-Pfund-Chinook-Lachse den Owyhee hinauf, um in winzigen Nebenflüssen zu laichen, die sich durch den Sagebrush schlängeln, einschließlich der South Fork des Flusses. Siehe das Papier unten, verfasst von TU ehemaligen Wissenschaftsdirektor Jack Williams, für eine faszinierende Analyse dieser Naturgeschichte.)
Am Abend, bevor ich Kyle traf, fuhr ich etwa eine Stunde vor Einbruch der Dunkelheit in einen der vielen primitiven Staging- und Campingbereiche im Lower Owyhee Canyon. Ich schnell in Ordnung gebracht und wanderte über 20 Schritte, wo der Strom um Felsbrocken in eine lange geschleudert, köstlicher Lauf. Die Oberfläche grübelte hier und da mit Nasen. Alle paar Minuten zeigte ein starker Spritzer eine große, aktive Forelle.
Ich band einen Spross an und begann zu gießen.
Die Forelle ignorierte mein Angebot weitgehend zugunsten von Käfern, die ich nicht sehen konnte (ich fand später eine, eine Trico-Eintagsfliege, die ihren winzigen Thorax auf meinem Ärmel beugte). Ich habe ein paar Takes und Slashes bekommen und ein paar kleine Bachforellen gelandet, die weit über ihrer Gewichtsklasse lagen.
Aber meistens sah ich nur zu, während sich die Dämmerung auf dem Wasser niederließ, als die Oberfläche mit Futterforellen ausbrach. Mehrere Male, Gold-flankiert Braun mindestens zwei Meter in der Länge gestrahlt aus dem Wasser in den Lauf unter mir. Ich warf wild auf alles und jedes, während meine Unterschenkel anfingen, zwei durchnässte Stümpfe nachzuahmen.
Endlich taumelte ich die Bank hinauf und zurück zum Auto. Ein Abendessen mit Käse und Crackern und ein Dösen im Dreck erwarteten mich. Und der Nachthimmel, so opulent in dieser Gegend weit weg von den großen städtischen Gebieten, loderte über mir und hieß mich willkommen an dem Fluss, der nach drei hawaiianischen Pelzfängern benannt war, die dort 1819 verschwanden.
In den unteren 48 gibt es nicht mehr so viele Orte, an denen Sie wirklich vom Radar verschwinden können, wenn auch nur für ein paar Stunden Angeln oder einen langen Tag, an dem Sie Chukar jagen. Die Owyhee Canyonlands sind ein solcher Ort. Wir sollten es so belassen.
Weitere Informationen zu Sportlern für die Owyhee Canyonlands und wie Sie diese Kampagne unterstützen können, finden Sie unter www.owyheesportsmen.org .
