Die wunderschöne italienische Insel, von der Sie wahrscheinlich noch nie gehört haben

Die Pontinischen Inseln sind eine von Drachen gestützte Streuung von Höckern, die südlich von Rom aus dem Meer ragen, wo Kenner (was bedeutet, dass sie wissen, dass sie existieren) coole Wochenendausflüge machen – einschließlich, so wurde mir gesagt, Beyoncé und Jay Z. Und jetzt natürlich Rihanna – „Sirena sexy“. Angesichts der Tatsache, dass die Hauptinsel laut der New York Times „ein echter Leckerbissen für Geologen“ war, war dies ein neuer Einblick in die Freizeitanforderungen einiger unserer gefeierten Filmstars.

Es wird allgemein angenommen, dass dieser fünfeinhalb Meilen lange Streifen gequälten Felsens nicht die Sommerresidenz der Sirenen, sondern der Hexe Circe war (die in der griechischen Mythologie Odysseus ein wenig umgarnte). Es sah so aus, als würde es Bergsteigern mehr passen als Popkünstlern. Die Hafenstadt klammert sich an eine gefährlich hohe Klippe, die sich um eine Bucht erhebt. Zuerst fühlt es sich eher griechisch als italienisch an. Seine schwindelerregenden Pfade konkurrieren mit Santorini. Ich habe noch nie über eine Mauer geschaut, um einen Garten ganz so weit unter mir zu sehen. Nimm starke walisische Beine, wenn du kannst. Bereiten Sie sich darauf vor, sich von Ihrem Boutique-Hotel aus zurück zum Hafen abzuseilen, wenn Sie müssen. Aber sei bereit zu klettern.

Beim Verlassen des Hafens führte uns eine Kaskade von Stufen und winzigen engen Gängen immer nach oben. Wir waren auf der Suche nach einer Unterkunft. Die Passagen waren so eng, dass wir in der Nähe der Spitze erschrocken waren, als wir einen unternehmungslustigen Bürger trafen, der versuchte, seinen Alfa Romeo den Hügel hinunter zu stoßen. Gestrandete Autos, scheinbar dort oben geparkt, bevor der Rest der Zitadelle gebaut wurde, eingebettet in einsame Zinnen. Wie sind sie dorthin gekommen? Wozu waren sie da?

Die Stadt erinnerte mich an Porto Venere, das Tor zur Cinqueterra, etwa 300 Meilen nördlich, aber es fehlte die Würde dieser Stadt. In Porto Venere ist die Ruhe umso größer, je höher man steigt – eine schöne romanische Kirche, eine imposante und leere Burg und darüber leere Wälder.

In Ponza fanden wir nur Mülleimer und Verwüstung. Das maurische Labyrinth auf einer Klippe lockte uns nach oben, aber wir stießen auf Maschendrahtzäune und leere Grundstücke – die Höhle der Hexe. Die Boutique-Villa, die wir suchten, erwies sich als unmöglich zu finden, außer durch Fehler. Wir sind schließlich darauf gestoßen, weit weg von der Marke, eine Seitengasse hinunter, Nachdem wir durch die ineinandergreifenden Konturen des Dorfes unbrauchbar gemacht worden waren. Es war voll.

Als wir uns jedoch umdrehten und zurückblickten, bekamen wir das volle romantische Maß dieses Ortes: das nahe Dorf und die Kuppelkirche, die rosa und gelben Villenblöcke. Ein vergittertes, kunstvolles Rahmenwerk für Feuerwerkskörper, das auf dem Stadtbalkon mit Blick auf den tief geschützten Hafen kletterte, wartete auf ein kommendes Festival. Ein Wassertanker war weit unten in der Bucht verankert. Die Klippen und Böschungen ragten vor einem strahlend blauen Himmel empor. Ponza war warm und großartig – glühend mit schroffer Hitze in der späten Sonne und bettelte darum, weiter erkundet zu werden, auch wenn sich das als schwierig erweisen würde.

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Auf dem Weg zu diesen Inseln, Rom aus einer Laune heraus verlassen und auf einem Boot segeln, hatten wir einen müden Singvogel aufgenommen. Es landete zuerst auf meiner Frau und dann auf einer Winde, die seinen winzigen, kurzschwänzigen Rahmen in den Schatten stellte.

„Es ist ein afrikanischer Bienenfresser“, sagte ich.

Es war tatsächlich ein Fliegenfänger. Nah genug, dachte ich.

Nach einer halben Stunde hob es wieder ab und floppte direkt ins Meer. Dann erhob sich auf wundersame Weise und ging nach Norden. Wir fürchteten den sicheren Tod, außer dass es irgendwo außer Sichtweite kreiste und zurückkam und sich schließlich unter Deck versteckte.

Als wir östlich von Ponza durch den Kanal rutschten, streckte der Vogel seinen Kopf aus und landete vor uns. Es brauchte Ponza. Und Sie müssen ein Vogel sein, um das Beste aus der felsigen Festigkeit dieser vulkanischen Überreste herauszuholen. Vieles davon ist einfach nicht erreichbar und am besten vom Meer aus zu beobachten.

Das gesamte pontinische Archipel erstreckt sich über eine ganze Fläche. Es gibt zwei unbesuchte und unbewohnte Aufschlüsse auf beiden Seiten von Ponza, genannt Palmarola und Zannone; Sie können Bootsfahrten unternehmen, um näher an sie heranzukommen, aber Sie können nicht landen. Die andere bewohnte Insel heißt Ventotene und ist in der Tat einige 20 Meilen südlich auf einer direkten Linie nach Ischia, aus Neapel. Es ist ein separater Urlaub insgesamt.

Es gibt ein paar städtische Ablenkungen im Dorf auf der Hauptinsel. In Eea, einem aufregend benannten Restaurant auf halber Höhe des Holiday Matterhorns, besorgte sich mein Begleiter Edward einen Teller Risotto. Es war Reis. Das ist das „ris“ -Bit. Der „Otto“ -Geschmack wurde als „Algenbecher“ beschrieben, was sich als vage grün schmeckende fischartige Schmiere erwies.

Ich hatte „Flaggenfisch“.

„Was ist das?“ Fragte ich.

„Ein Fisch mit Fahnen.“ Edward zuckte mit den Schultern.

Ich bat den Kellner um Klärung.

„Triglia ist Triglia“, sagte er ungeduldig.

„OK.“

Es war Red Snapper. Wir waren froh, im Voraus zu warten. Die Aussicht war beruhigend. Das Restaurant war nicht Poncey. Unser Essen, als es kam, war ausgezeichnet.

Was zieht uns zu Inseln? Die Insellage? Der laute Fährhafen? Der begrenzte Horizont, der unserer begrenzten Urlaubsverfügbarkeit entspricht? Wenn Sie den Drang haben, einen goldenen String-Bikini zu kaufen, dann wird Ponza bieten. Ansonsten einfach im Urlaub sein. Es gibt nichts anderes zu kaufen. Das verstaubte Museum hatte längst geschlossen. Jeder Spaziergang schien in eine Sackgasse zu führen oder direkt dorthin zurückzukehren, wo Sie angefangen hatten. Um mehr aus Ponza herauszuholen, mussten wir uns weiter wagen.

Diese hohen, buckeligen Vulkanausbrüche müssen die Verbannten frustriert haben (die von den alten Römern und in jüngerer Zeit von den Faschisten hierher verschifft wurden). Die steilen Klippen begrenzen den Zugang zu den Stränden. Aber eine Flotte von „Gommi“ -Transporten und Bum-Booten reihen sich entlang der alten Fischerdörfer aneinander. Sie sind zu vermieten – und die Klippen, die Buchten und die Höhlen sind zum Töpfern aus dem Meer gemacht.

Wir fuhren aus dem Hafen. Jede spektakuläre Bucht hatte kleine Boote vor Anker. Jedes kleine Boot hatte einen Mann in Day-Glo-Shorts und zwischen einer und drei schönen Frauen an Bord.

Edward sang immer wieder das strahlend blaue Wasser. „Es ist dieses hochintensive Blau, für das die Leute kommen“, sagte er mir. „Sie bekommen es nirgendwo anders in Italien.“

Nun, Edward ist in Italien aufgewachsen. Er sollte es wissen. Einige der Ankerplätze, die näher am Hafen lagen, waren überfüllt als andere. Wenn Sie ein wenig Einsamkeit brauchen, können Sie ein paar Buchten weiter Putter. Das Eisboot mit seinem solarbetriebenen Kühlschrank wird Sie irgendwann trotzdem finden. Wir nahmen drei Schokoladenmagnums und dann einen Punt. Ja, er hatte es – einen starken Schuss zuckerfreien Eiskaffee. Das Beste auf der Insel.

An diesem Abend war der schattige Hafen voller Lärm: der Lärm von Kleinmotoren, Außenbordmotoren und Fiat-Transportern, die Schreie von Kindern, das Klirren von Ketten, das Gegabel von Menschen. Wir verließen die Menge; Wir hatten endlich eine Unterkunft gefunden.

Das Grand Hotel Domitilla ist unerwartet genau das – großartig -, da es mitten in diesem Gewirr von Hütten und Passagen liegt. Genähert von einem grünen Tunnel direkt an der Straße ins Innere der Insel, und verwirrend in alle Richtungen ausbreiten, Es verfügt über Glastüren und eine breite Lobby, verstreut mit abgelenkten Frauen, die auf marokkanischen Teppichen herumstehen. Der Frühstücksbereich hatte eine improvisierte Lagermarkise aus Schilf, Mit Blick auf fast grüne Rasenflächen, die von einer Batterie stattlicher Kellnerinnen besucht wurden.

Wir aßen am nächsten Tag in Sapori di Ponza (Tastes of Ponza) zu Mittag und aßen Salate, Parmigiano, Zucchini – alles direkt von der Theke – auf dem ersten Balkon vom Hafen aus. Der Besitzer kannte England und war fasziniert von uns – so wenige Anglos kommen hierher.

„Von Ponza nach Windsor“, rief er aus und meinte sich selbst.

„Sehr ähnlich“, sagte ich. „Beide haben zu viele Besucher.“

Er lächelte und half mir zu verstehen. Wie ich schon sagte, übersetzte er, und ich entschuldigte mich dafür, dass ich Ärger gemacht hatte.

Er war höflich verärgert. „Wir sind glücklich. Alle sind freundlich, oder?“

„Oh ja. Oh ja.“ Sie waren sicherlich.

Und Sie können Ponza mit einem Budget machen. Sechzehn Euro für das Mittagessen – obwohl ich glaube, mir wurde ein Zuschlag für meinen Hut berechnet.

Wir fanden schließlich genug Zeit, um über das Zentrum hinaus in den Westen der Stadt zu gehen, wo die Integrität der Insel erhalten zu bleiben scheint. Folgen Sie der Via Madonna und Sie kommen an einer Terrasse vorbei, die über den Ruinen einer römischen Villa mit ihren Totwasserfontänen und kaskadierenden Fischteichen verläuft. Drei der kleinen Gärten wuchsen noch Feigen und Weinreben, und der Rest war zum Unkraut übergegangen. Dies war endlich friedlich, ruhig und exquisit Ponza.

Ich würde gerne auf dem alten Friedhof am Gipfel liegen. Der Ort war eine alte Kapelle und davor ein römisches Dorf gewesen. Die Aussicht selbst würde die Vorfahren dazu bringen, die sorgfältig getrennten Gräber, die sauberen Treppen und die imposanten Gräber in Eiscreme-Farben zu bewundern. Und das blaue, blaue Meer dahinter.

Und wenn Sie ein Boot mieten und über die Badeplätze hinaus bis zum westlichen Rand der Insel fahren, gibt der Ort alle seine Geheimnisse preis.

Wie eine Kulisse für Game of Thrones schlängelte sich eine Hochstraße an der bröckelnden Böschung entlang und drosselte dann einen Gipfel, der von einem Leuchtturm gekrönt wurde. In der Nähe der Klippe war das Wasser massiv tief. Ein böiger Wind an der Oberfläche aufgeladen. Ein einfaches, verlassenes Bootshaus mit Betonplatten lag am Ende einer geriffelten Rampe – als ob es dort platziert wäre, um etwas Maßstab zu schaffen. Ein Dutzend kleine gemietete Schlauchboote mit knappen Sonnenschirmen schwebten im Schatten.

Als die Sonne unterging, tauchten die konturierten Details der Felswand auf. Die grauen Flecken an der Basis des White Ash Face waren in der Tat gigantisch, umgestürzte Felsbrocken. Es gab natürliche Strebepfeiler, Hunderte von Fuß hoch. Die magmatischen Zinnen enthüllten ihre kreativen Verrenkungen mit Wirbeln aus versteinertem Gestein. Die Kurven erreichten Form und Tiefe, und der leere Rand oben nahm die geformte, bergige Bosheit seiner Bäume an.

Was auch immer der genaue Grund war, es war ein Ruhm und Beyoncé muss es geliebt haben. Dies musste wirklich das Versteck von Circe sein – sportlich, man nimmt an, ein goldener String-Bikini. Und es war auch ziemlich erfüllend für einen Wochenendurlaub.

Griff Rhys Jones tourt derzeit mit ‚Where Was I?‘, eine Ein-Mann-Show über Reisen. Für weitere Informationen und um Tickets zu buchen, besuchen Sie socomedy.co.uk .

Anreise

Laziomar (laziomar.it ) betreibt Fährverbindungen von Mitte Juni bis Mitte September nach Ponza von Anzio, dem bequemsten Hafen für Rom, 25 Meilen (40 km) nördlich. Die Fahrzeit beträgt 1 Std. 20 min.; Fahrpreise ab € 45 / £ 40 hin- und Rückfahrt; bis zu sieben Dienste täglich. Anzio kann vom Zentrum Roms mit direkten stündlichen Zügen erreicht werden.trenitalia.it ; $ 3.80 / £ 3.35 one-way) von Roma Termini, Roms Hauptbahnhof, in einer Stunde und fünf Minuten.

Laziomar betreibt auch ganzjährig Fähren von zwei weiter entfernten Häfen an der Küste südlich von Rom, Formia (2 Std.) und Terracina (2 Std. 40 min.), die beide auch mit dem Zug von Rom aus erreichbar sind. Laziomar operiert auch von Formia zu einer zweiten pontinischen Insel, Ventotene, und zwischen Ventotene und Ponza.

Wenn Sie von Neapel, SNAV (snav.it ) fährt fünf Dienste wöchentlich (zweimal täglich im Juli und August) von Napoli Mergellina (3 Std.) ab € 41,50 / £ 36,50 hin und zurück.

Aufenthalt dort

Grand Hotel Domitilla (0039 0771 809 954; santadomitilla.com ) in der Via Panoramica, Ponza, ist vom 17. Mai bis 30. September geöffnet und bietet Doppelzimmer ab €103.50