Die Chicago Cubs von 1989 begannen die Saison nach vier Jahren in der Wildnis. Nach dem Gewinn des NL East-Titels und einem Spiel um den Wimpel der National League im Jahr 1984 gingen die Cubs sofort zurück und verzeichneten vier Niederlagen in Folge. 1989 kehrten die Cubs durch die Kombination eines erfahrenen Managers und eines Kaders talentierter junger Spieler an die Spitze der NL East zurück.
GROßARTIGE SPORTMOMente der 1980er Jahre Fang heute an zu lesen.
Don Zimmer war in seinem zweiten Jahr als Manager in Chicago, obwohl der langjährige Baseball-Mann hatte auch die Boston Red Sox in den späten 1970er Jahren verwaltet.
Der Hauptgrund war, dass sie einfach nur Treffer erzielten – die Cubs waren zuletzt in der Liga in Spaziergängen und in der Mitte des Rudels in Homeruns, Doppeln und gestohlenen Basen. Aber mit dem besten Schlagdurchschnitt der NL, Sie hämmerten einfach weiter auf gegnerische Pitching-Stäbe.
Chicago hatte einen 25-jährigen First Baseman in Mark Grace, der eine hatte .405 auf Basis Prozentsatz /.457 slugging Prozentsatz. Ein weiterer 25-Jähriger, Dwight Smith hatte eine Stat-Linie von .382/.493. Jerome Walton, Alter 23, schloss sich Smith im Außenfeld an und beendete mit einem respektablen .335 OPB.
Weitere junge Talente waren im Pitching-Team. Mitch Williams, der 24-jährige näher, gespeichert 36 Spiele mit einem 2.76 ERA. Und kein junger Star glänzte heller als ein 23-jähriger Starter namens Greg Maddux, der 19 Spiele mit einer ERA von 2,95 gewann und 238 Innings erzielte. Er und Williams verankerten einen Stab, der in der NL in ERA Sechster wurde, Ein solides Finish angesichts der schlagfreundlichen Umgebung von Wrigley Field.
Weitere junge Spieler waren Shortstop Shawon Dunston, Catcher Damon Berryhill und Middle Reliever Les Lancaster, der mit einem 1.36 ERA abschloss.
Es ging nicht nur um die Jugend. Ryne Sandberg war in der Blüte seiner Karriere an der zweiten Basis, und er beendete mit einer stat Linie .356/.497, traf 30 Home Runs und war wohl der beste Allround-Spieler im Baseball. Andre Dawson, jetzt 34 Jahre alt, war kein MVP mehr im rechten Feld, aber er traf immer noch 21 Homeruns.
Die Rotation hatte auch Veteranenpräsenz. Rick Sutcliffe gewann 16 Spiele mit 3,66 ERA. Scott Sanderson machte 23 Starts und ging 11-9 mit einem 3.94 ERA. Mike Bielecki hatte ein großartiges Jahr und gewann 18 Spiele mit einer 3.14 ERA.
Chicago ging immer noch ohne hohe Erwartungen in die Saison, abgesehen von den eingefleischten Loyalisten von Wrigley, die glauben, dass jedes Jahr „das Jahr“ sein wird, in dem das Franchise zum ersten Mal seit 1945 zur World Series zurückkehrt und sie zum ersten Mal seit 1908 gewinnt.
Ein großer Offseason-Handel vor der Saison 1989 hatte ihren besten Positionsspieler, First Baseman Rafael Palmeiro, ausgeliefert, um Platz für Grace zu schaffen. Der Deal mit den Texas Rangers beinhaltete den Handel mit dem Pitcher Jamie Moyer als Teil eines Pakets, das den Starting Pitcher Paul Kilgus und den Reliever Steve Wilson zusammen mit Williams zurückbrachte.
Die Geschichte hat diesen Handel nicht freundlich betrachtet, da Palmeiro in der Hall of Fame wäre, wenn nicht für seinen zugelassenen PED-Gebrauch. Keiner der Spieler, die die Cubs akquirierten, hatte langfristige Auswirkungen. Aber kurzfristig, 1989, hat es funktioniert. Williams verankerte den Bullpen, Kilgore war ein respektabler fünfter Starter mit einer 4.39-ÄRA, und Wilson war ein einigermaßen effektiver Helfer, der etwas Bullpen-Tiefe bot.
Die Cubs hatten eine frühe Siegesserie von sieben Spielen und begannen die Saison mit 8: 2, verloren jedoch prompt acht von neun, darunter Serien mit den New York Mets und Los Angeles Dodgers, die sich in der NLCS 1988 getroffen hatten. Chicago prallte mit einem 8-3 Stretch zurück, verlor dann sechs von sieben und war ein Spiel unter .500 am 14.Mai. Das Auf und Ab setzte sich mit einem guten Lauf gegen Teams aus dem NL West fort, und am Memorial Day belegten die Cubs mit einem 27-20-Rekord den ersten Platz.
Chicago wurde von drei Teams gejagt. Die Mets und die St. Die Cardinals hatten in den vergangenen vier Jahren jeweils die Old NL East gewonnen, und die Montreal Expos verfolgten ebenfalls. Alle drei Teams waren innerhalb von drei Spielen der Cubs, und alle waren höher angesehen.
Anfang Juni spielte Chicago vierzehn Spiele in Folge gegen die Mets und Cardinals und schaffte es, die Gewinnschwelle zu erreichen. Gegen Ende des Monats verloren sie sieben Mal in Folge, darunter eine Drei-Spiele-Serie zu Hause gegen die Expos, und die Cubs rutschten 2 ½ Spiele zurück. Wieder einmal erwies sich die NL West als Allheilmittel, und Chicago gewann sieben von neun, um sich durch die All-Star-Pause zu stabilisieren. Sie folgten Montreal um anderthalb Spiele und lagen knapp vor New York und St. Louis.
Die Cubs spielten gut aus der All-Star-Pause und bis zum 17. August waren sie 4 ½ Spiele oben. Die Höhepunkte des Zeitrahmens Ende Juli / Anfang August waren eine Straßenserie von den Kardinälen und das Fegen sowohl der Mets als auch der Expos zu Hause. Dann verlor Chicago sechs in Folge und die Führung wurde auf anderthalb Spiele reduziert, die Bühne für einen Luftkampf im September bereiten.
Am 8. September bereiteten sich die Cubs darauf vor, die Kardinäle für eine Wochenendserie auszurichten, und die Ausstellungen kamen am Montag in die Stadt. Es würde sich als die wichtigsten sechs Tage des NL East Race 1989 erweisen.
Es sah so aus, als ob mehr Herzschmerz für die Cubs im Opener am Freitag auf Lager sein könnte. Sie sprangen zu einer 5-1 Führung auf die Cardinals hinter zwei frühen Home Runs von Sandberg. Aber Kilgus schlug nicht gut auf, und dann schmolz Williams erleichtert zusammen, was zu einer 11-8-Niederlage führte.
Sutcliffe schlug am Samstag gut auf, aber nach dem 2: 1 im achten Spiel sah es so aus, als könnte es noch schlimmer werden. Dann trat Luis Salazar mit einem Zwei-out RBI Base Hit, der das Spiel gebunden. Dann gewann Salazar es mit einem RBI-Double im zehnten. Im Finale am Sonntag, hinter 1-0 in der sechsten, Sandberg singled, Smith homered und Chicago zog weg zu einem 4-1 Sieg.
Montag mit Montreal war ein großes Pitching Matchup. Die Expos hatten den hart werfenden Linkshänder Mark Langston als das Ass erworben, das sie für den Stretch Drive brauchten. Die Cubs antworteten mit Maddux. In einem guten Spiel, der Unterschied-Maker war Dunston, mit drei Treffern und zwei RBIs als Chicago gewann 4-3.
Am Dienstag glänzte Bielecki mit einem Zwei-Treffer-Shutout und einem 2: 0-Sieg. Im Finale am Mittwoch nahm Sanderson den Ball. Er hatte das Sonntagsspiel mit St. Louis in Erleichterung gewonnen und an zwei Ruhetagen gab er Zimmer 5,1 Innings Shutout Ball und die Cubs gewannen 3-1. Bis zum Ende des Mittwochs, Chicago war fünf Spiele und das Kommando über die NL East.
Die Führung wurde kurzzeitig auf die drei verbleibenden Spiele reduziert, und da die letzte Woche in Montreal und St. Louis stattfinden sollte, sah es so aus, als ob Chicago es für die Fans noch interessant machen könnte. Aber die schnell schob die Führung zurück auf vier Spiele über das vorletzte Wochenende und dann holte am Dienstag in Montreal.
Chicago trat in der National League Championship Series gegen die San Francisco Giants an und teilte sich die ersten beiden Spiele zu Hause. Leider waren die Hoffnungen auf eine Rückkehr in die World Series nicht zu sein. Die Cubbies verloren drei Straight out West und ein weiterer Wimpel Traum wurde zerschlagen.
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Die Geschichte der Cubs ohne Wimpel macht es einfach, jede Saison wie diese, die hinter der World Series zurückbleibt, als Enttäuschung zu beurteilen. In Wirklichkeit ist es nicht fair, den gesamten Umfang eines Jahrhunderts des Scheiterns gegen ein einziges Team zu halten, und die Chicago Cubs von 1989 haben beim Gewinn der Division weit mehr erreicht, als jemals erwartet wurde.
Die Enttäuschung liegt darin, dass sie es nie zurück geschafft haben – in der Tat nie ernsthaft mit dieser Kerngruppe gekämpft haben. Es folgten drei Niederlagen in Folge. Als Chicago 1998 in die Playoffs zurückkehrte, hatte die MLB ihre Divisionen neu ausgerichtet und eine zusätzliche Runde für die Nachsaison geschaffen. Die Cubs haben es bis 2003 nie in die NLCS geschafft, und natürlich geht diese Suche nach dem Wimpel und dem ultimativen World Series-Titel in der Ära von Theo Epstein und jetzt Joe Maddon weiter.
