United Airlines befindet sich mitten in einem großen — wenn auch längeren — Upgrade seines Loungenetzes — United Clubs auf der ganzen Welt erhalten ernsthafte Upgrades und Rebrands, während in den kritischsten Märkten der Fluggesellschaft brandneue Polaris-Lounges gebaut werden. Diese neuen Polaris-Lounges sind exklusiver und im Premium-Lounge-Bereich oft weitaus wettbewerbsfähiger als ein typischer United Club und bieten Duschen, A-la-carte-Restaurants und vieles mehr. Die einzigen drei offenen zum Zeitpunkt dieses Schreibens sind in Chicago (ORD), San Francisco (SFO) und Newark (EWR), die am 4. Juni eröffnet wurden. Lounges in Houston (IAH), Hongkong (HKG), Tokio (NRT) und London (LHR) sollen in den nächsten 18 Monaten folgen.
Während die meisten United Clubs ziemlich Standard sind und nichts, worüber man sich sehr freuen könnte, ist der neu renovierte in London-Heathrows wunderschönem Terminal 2B (das Queen’s Terminal, wie es heißt) anders als der Rest. Es nimmt derzeit einen Teil des Raums ein, der letztendlich zur Polaris Lounge wird, aber im Moment ist es eine wirklich wettbewerbsfähige Business-Class-Lounge an einem der verkehrsreichsten Flughäfen der Welt.
Zugang
United Clubs sind im Allgemeinen weniger restriktiv als die neuen Polaris Lounges. Dieser spezielle Club steht Passagieren zur Verfügung, die in die folgenden Kategorien fallen:
- Reisen in der United Polaris First
- Reisen in der United Polaris Business
- Reisen in der Star Alliance Langstrecken First Class
- Reisen in der Star Alliance Langstrecken Business Class
- United MileagePlus Club Card Inhaber
- Star Alliance Gold Mitglieder, die mit – internationaler Tagesflug, der von einer Star Alliance-Fluggesellschaft durchgeführt wird (beachten Sie, dass Sie einen Nachweis Ihres Gold-Status benötigen — entweder in Form einer Mitgliedskarte oder auf Ihrer Bordkarte)
Nur diejenigen, die in Polaris First oder First Class reisen ein anderer Star Alliance Partner kann einen Gast mit in die Lounge nehmen. Sie können auch $ 59 für eine Tageskarte bezahlen.
Der United Club in Heathrow befindet sich unterhalb der United Global First Lounge, die nur Passagieren zur Verfügung steht, die mit United in der First Class reisen (die Fluggesellschaft bietet auf einigen Flügen immer noch First Class an, obwohl sie ausläuft) oder Star Alliance-Fluggesellschaften sowie Global Services-Mitgliedern. Die aktuellen United Club- und Global First-Lounges werden 2019 zu einer einzigen Polaris Lounge zusammengefasst — nach ihrer Eröffnung ist der Zugang auf Passagiere beschränkt, die mit United Polaris first, Polaris Business, Star Alliance Long-Haul first und Star Alliance Long-Haul Business reisen.
Eingang
Der United Club befindet sich in der Nähe von Gate B46 und ist täglich von 5:00 bis 10:00 Uhr geöffnet.
Mein Ethiopian Airlines Business-Class-Flug kam am Terminal 2B an, der abgelegenen Halle des Terminals 2, wo viele Langstreckenflüge der Star Alliance ankommen und abfliegen, Also musste ich zum Hauptteil des Terminals gehen, um den Zoll zu erledigen, nur um gleich zurück zu gehen, jetzt luftseitig, zu 2B, um die Lounge zu besuchen.
Ich folgte den Schildern zu den Gates B31 bis B49 und stieß schließlich auf Schilder für Airline-Lounges. Der Verein war auf der linken Seite.
Nach einer kurzen Fahrt mit dem Aufzug nach oben und einer Überprüfung meiner Bordkarte begrüßte mich einer der Lounge-Agenten in einem der besten (wenn nicht den besten) United Clubs im Netzwerk.
Lounge
Die Lounge selbst ist geräumig, gut beleuchtet und fühlte sich für mich durch und durch modern an.
Es ist im Grunde ein offener Raum, der durch durchscheinende Paneele in kleinere, etwas gemütlichere Bereiche unterteilt ist. Es gibt einen primären Essensbereich, einen mittleren Sitzbereich mit Teppichboden, mehr Sitzgelegenheiten und die Bar gegen die raumhohen Fenster. Sie finden viele Ladeanschlüsse und eine Vielzahl von Stühlen, Sofas und Tischen. Ich nahm Platz an der Bar auf einem der Plüsch, beige Stühle am Fenster.
Die Lounge war um 9:30 Uhr überfüllt, aber es war nicht voll, noch war es zu laut. Ich bin mir sicher, dass es zu den Spitzenzeiten der Flüge nach Nordamerika am späten Vormittag bis zum Nachmittag viel voller wird.
Es war noch weniger überfüllt weiter vom Eingang entfernt, wo es Kaffee, Obst und andere Erfrischungen gab.
Aus den Fenstern hatte ich einen Blick auf Terminal 2 und eine der belebten Start- und Landebahnen von Heathrow sowie auf die große Baustelle, auf der zusätzliche Tore hinzugefügt werden.
Peering aus dem Fenster, erblickte ich einige interessante Verkehr, darunter eine Menge 737 MAX 8. LOT ist einer der ersten europäischen Betreiber des neuen 737-Modells.
Im hinteren Teil der Lounge befindet sich ein ruhiger Raum mit zusätzlichen Stühlen, Tischen, Zeitschriften und Steckdosen.
Wenn es im Club wirklich voll ist, wenn Sie gehen, versuchen Sie Ihr Glück, einen Platz in diesem Hinterzimmer zu bekommen.
Speisen und Getränke
Das vielleicht auffälligste Merkmal dieser Lounge ist die Bar. Mit einer mit weißem Marmor geschmückten Theke, einer gesunden Auswahl an kostenlosen Getränken und einem guten Blick aus dem Fenster war die Bar elegant und nicht übermäßig grandios.
Ein Frühstücksbuffet war während meines Besuchs zur Verfügung, und enthalten ein paar warme Gerichte wie Eier, Speck, Wurst, Pommes frites und andere westliche Frühstück Heftklammern. Neben den warmen Speisen gab es eine Auswahl an Bagels, Brot und Gebäck, Müsli, Obst, Joghurt, Aufschnitt, Käse und eine Auswahl an Crudités.
Ich war angenehm überrascht vom Essen — sowohl von der Vielfalt als auch von der Art und Weise, wie es präsentiert wurde.
Der Raum verfügt über mehrere Kaffeemaschinen, und es gab gekühlte Dosen Soda und andere Erfrischungen in Kühlschränken unten.
Am anderen Ende der Lounge befinden sich noch mehr Kaffeemaschinen, Saftspender, Obst und Kühlschränke. Während meines Besuchs wurde alles sauber und ordentlich gehalten, da die Kellner ständig durch die Lounge gingen, um gebrauchtes Geschirr und Besteck zu sammeln.
Annehmlichkeiten
Neben WLAN, Druckern, Kopierern und Telefonen (die ich nicht gesehen habe, aber angeblich existieren) bietet der United Club das wohl beste Merkmal jeder modernen Lounge: fünf Duschräume in der Nähe der Badezimmer. Nachdem ich auf einem roten Auge aus Addis Abeba (ADD) angekommen war, war ich mehr als bereit für eine heiße Dusche.
Zum Glück gab es keine Wartezeit, als ich ankam, obwohl ich empfehlen würde, während der Stoßzeiten direkt zu den Duschen zu gehen. Ich nahm meine beiden Handgepäcktaschen in den Raum und wurde gesagt, dass ich auf eine Stunde Gebrauch beschränkt sein würde.
Die Duschräume verfügen über ein Waschbecken, eine Toilette, einen Ganzkörperspiegel, einen Haartrockner und einen Schrank, in den Sie Ihre faltige Kleidung legen können, damit die United Club-Mitarbeiter sie drücken können — ziemlich ordentliches Zeug.
Das Zimmer war sehr sauber, was vielleicht die wichtigste „Annehmlichkeit“ eines Duschbades ist. Es war mit allem Drum und Dran bestückt, einschließlich Kuhstall Shampoo, Conditioner, Körperwäsche und Lotion.
Die Dusche war riesig, sauber und obwohl ich unter 6 Fuß groß bin, würde ich wetten, dass sie den TPG-Duschtest besteht. Der Wasserdruck war nicht unglaublich, aber ich bin nur froh, dass ich mich nach meinem Redeye-Flug mit einer heißen Dusche erfrischen konnte, also keine Beschwerden hier.
Gesamteindruck
Wenn Sie von oder über London (LHR) anreisen und Zugang zu dieser Lounge haben, sollten Sie sich vor oder nach Ihrem Flug unbedingt Zeit nehmen, um sich hier zu entspannen.
Das heißt, seien Sie sich bewusst, wie viel Zeit Sie haben: Sie sollten wahrscheinlich nicht in die Lounge gehen, wenn Sie eine enge Verbindung haben (eine Stunde oder weniger) und von einer anderen Halle abfliegen (die meisten Langstreckenflüge, die vom Terminal 2 abfliegen, befinden sich glücklicherweise in dieser Halle). Wenn Sie nicht vom Terminal 2B abfliegen, überprüfen Sie unbedingt, von welchem Gate Ihr Flug abfliegt, um nicht sprinten zu müssen, um dorthin zu gelangen.
In Kürze wird dieser Raum in eine vollständige Polaris Lounge umgewandelt, die die Global First Lounge im Obergeschoss mit diesem United Club kombiniert. Es sollte ein noch besseres Lounge-Erlebnis sein, obwohl es weniger zugänglich sein wird. Wenn Sie können, empfehle ich Ihnen auf jeden Fall, sich den möglicherweise besten United—Club der Welt anzusehen – solange Sie noch können.
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