Das Fettschwanzschaf ist eine allgemeine Art von Hausschafen, die für ihre unverwechselbaren großen Schwänze und Hinterhand bekannt ist. Fat-tailed Schafrassen umfassen etwa 25% der Welt Schafpopulation und sind häufig in nördlichen Teilen Afrikas, dem Nahen Osten, Pakistan, Afghanistan, Iran, Nordindien, Westchina, Somaliaand Zentralasien gefunden.
Fat-tailed Schafe auf einem Viehmarkt in Kashgar, China
Es gibt zwei allgemeine Arten von Fettschwänzen, die breiten Fettschwänze und die langen Fettschwänze. Die Mehrheit der Fettschwanzschafrassen hat breite Fettschwänze, wobei sich das Fett in Baggy-Ablagerungen in den Hinterteilen eines Schafes auf beiden Seiten seines Schwanzes und auf den ersten 3-5 Wirbeln des Schwanzes ansammelt. Bei den Langschwanzschafen sammelt sich das Fett im Schwanz selbst an, der so groß werden kann, dass er sich am Boden hinzieht und die Kopulation behindert.
Die frühesten Aufzeichnungen von Fettschwanzschafen finden sich im alten Uruk (3000 v. Chr.) und Ur (2400 v. Chr.) auf Steingefäßen und Mosaiken. Eine weitere frühe Referenz findet sich in der Bibel (Exodus 29:22 und Leviticus 3:9), wo ein Opferopfer beschrieben wird, das das Schwanzfett (genannt Alya, hebräisch: حַלְיָה) von Schafen enthält.
Schafe wurden speziell für die einzigartige Qualität des im Schwanzbereich gelagerten Fettes gezüchtet und das Fett (genannt Elyah, arabisch: ألية ) wurde ausgiebig in der mittelalterlichen arabischen und persischen Küche verwendet. Das Schwanzfett wird immer noch in der modernen Küche verwendet, obwohl es einen gemeldeten Rückgang gegeben hat, wobei andere Arten von Fett und Ölen an Popularität gewonnen haben.
Stich einer östlichen Rasse von Fettschwanzschafen aus dem 19.Jahrhundert
Ein Hirte mit fat-tailed Schafe auf einem Berghang in Afghanistan
Verkäufer, der Fettschwanzschaf-Fleisch verwendet, um Chuan, in Xinjiang-Provinz, China vorzubereiten
Fat-tailed Schafe sind robust und anpassungsfähig, in der Lage, die harten Herausforderungen des Wüstenlebens zu widerstehen. Wenn Futter reichlich vorhanden ist und Parasiten kein wichtiger Faktor sind, können Fettschwanzschafe groß sein und wachsen. Die Kadaverqualität dieser Schafe ist ziemlich gut, wobei das meiste Fett im Schwanzbereich konzentriert ist – es könnte bis zu 10 Pfund (4,5 Kilogramm) des Gewichts eines 60 Pfund (27 Kilogramm) schweren Kadavers ausmachen. Die Fettschwanzrassen, die in den USA häufig zu sehen sind, sind Karakul und Tunis.
Die Wolle von Fettschwanzrassen ist meist grob und hat häufig farbige Fasern. Es wäre auf kommerziellen Märkten von begrenztem Wert. Heute wird es hauptsächlich für die Teppichherstellung und andere Hüttenindustrien verwendet. Beduinenfrauen machen Teppiche und Decken aus der Wolle. Einige ihrer Handarbeiten können in den Dörfern Ägyptens gekauft werden. Das Scheren in Ägypten erfolgt ein- oder zweimal im Jahr mit Handschneidemaschinen. Es gibt eine Zurückhaltung, elektrische Scheren wegen der Wollqualität und der Schwierigkeit zu verwenden, Ersatzteile zu bekommen, wenn sie stumpf oder abgenutzt werden.
