Eine Frau in Snowmass wurde kürzlich mit 50.000 US-Dollar ausgezeichnet, nachdem ihre HOA ihr nicht erlaubt hatte, mit ihrem emotionalen Unterstützungshund in ihrem Wohnkomplex zu bleiben. Das US-Bezirksgericht für den Distrikt Colorado stellte fest, dass das Versäumnis der HOA, eine angemessene Unterkunft anzubieten, einen Verstoß gegen das Fair Housing Act (FHA) darstellt.
Was ist ein emotionales Unterstützungstier und wie unterscheidet es sich von einem Servicehund?
Tiere zur emotionalen Unterstützung sind Hunde und andere Tiere, die ihren Besitzern emotionale Unterstützung und Trost bieten. Die FHA betrachtet ein Emotional Support Animal als „Assistance Animal“, das kein Haustier ist und nicht durch Arten begrenzt ist.
Der Americans with Disabilities Act (ADA) definiert ein „Diensttier“ als einen Hund, der individuell ausgebildet wurde, um Arbeit zu verrichten oder Aufgaben für eine Person mit einer Behinderung auszuführen. Da Tiere zur emotionalen Unterstützung nicht für eine bestimmte Aufgabe ausgebildet wurden, qualifizieren sie sich nicht als Servicetiere im Rahmen der ADA.
Was bedeutet das für Unternehmen?
ADA-Regeln für Tiere zur emotionalen Unterstützung
Unternehmen und andere öffentliche Einrichtungen sind nicht verpflichtet, Tiere zur emotionalen Unterstützung in ihr Geschäft aufzunehmen. Obwohl einige staatliche oder lokale Regierungen Gesetze haben, die emotionale Unterstützung Tiere in öffentliche Räume erlauben, weder Colorado noch Denver hat ein solches Gesetz.
In Situationen, in denen es nicht offensichtlich ist, dass ein Hund ein Diensttier ist, können Geschäftsinhaber nur zwei spezifische Fragen stellen:
(1) Wird der Hund wegen einer Behinderung als Begleittier benötigt?
(2) Zu welcher Arbeit oder Aufgabe wurde der Hund ausgebildet?
Geschäftsinhaber dürfen keine Dokumentation für den Hund anfordern, verlangen, dass der Hund seine Aufgabe demonstriert, oder erkundigen Sie sich nach der Art der Behinderung der Person. Darüber hinaus werden diese Fragen möglicherweise nicht gestellt, wenn offensichtlich ist, welchen Service der Hund bietet.
FHA-Regeln für Tiere zur emotionalen Unterstützung
Die FHA gilt für fast alle Arten von Wohnungen, einschließlich solcher zum Verkauf oder zur Miete, wie Wohnungen, Eigentumswohnungen und Einfamilienhäuser. Bei der Prüfung eines Antrags auf ein Assistenztier als angemessene Unterkunft sollten die Wohnungsanbieter die folgenden zwei Fragen berücksichtigen:
(1) Hat die Person, die das Tier benutzen und mit ihm leben möchte, eine Behinderung — d. H. Eine körperliche oder geistige Beeinträchtigung, die eine oder mehrere wichtige Lebensaktivitäten erheblich einschränkt?
(2) Hat die Person, die den Antrag stellt, einen behinderungsbedingten Bedarf an einem Assistenztier? Mit anderen Worten, arbeitet das Tier, leistet es Hilfe, führt es Aufgaben oder Dienstleistungen zugunsten einer Person mit einer Behinderung aus oder bietet es emotionale Unterstützung, die eines oder mehrere der festgestellten Symptome oder Auswirkungen der bestehenden Behinderung einer Person lindert?
Wenn die Antwort auf eine der beiden Fragen nein lautet, ist der Wohnungsanbieter nicht verpflichtet, seiner Richtlinie „Keine Haustiere“ angemessene Vorkehrungen zu treffen.
Jedes Unternehmen, das Fragen zur FDA- oder ADA-Compliance hat, sollte sich an Liz Hartsel von Fortis Law Partners wenden.
