Fossil Falls

Ein „Fossil“ der Handarbeit der Natur

Von Pamela Dimmick

Wenn Sie zu den Fossil Falls gehen, die sich direkt am U. S. Highway 395 auf der Ostseite des südlichen Endes der kalifornischen Sierra Nevada befinden, erwarten Sie weder Fossilien noch Wasserfälle. Was Sie eher finden, ist ein spektakulärer Lavastrom, der spät in den Eiszeiten von rauschendem Wasser und Wind geformt wurde ein „Fossil“ der Handarbeit der Natur. Wenn Sie den felsigen Pfad durch die Formation wandern, werden Sie sich zuerst fragen, wo sich die „Wasserfälle“ befinden, da das Land unmittelbar vor Ihnen relativ flach ist, aber abrupt kommen Sie zu der Kluft, die die spektakulären Lavafälle enthüllt.

Chasm zeigt die Lava fällt.

Die schwarz glänzende Lava wurde im Laufe der Äonen glatt getragen. Es war in erster Linie Wasser aus dem Owens River, der einst aus einem alten See floss, der die Lava zu einer glatten Struktur polierte. Die entstandene Formation erinnert an eine Renoir-Skulptur. Sie können in den Abgrund klettern und die Lavaklucht erkunden, oder Sie können die Anhöhe nehmen und die Landschaft genießen, die Sie umgibt.

Lava wurde im Laufe der Äonen glatt getragen.

Während der Wintermonate können Sie ein Rinnsal milchig grünen Wassers sehen, das durch die Wasserfälle fließt und einen auffälligen Kontrast zur dunklen Lava bildet. Es ist, als würde man Kunst in Bewegung sehen.

In einer stillen, dunklen Nacht können fossile Stürze zum Traum eines Astronomen werden. Der Himmel ist klar, der Luftraum begrenzt, und die Sterne und Planeten leuchten intensiv, vor allem von Oktober bis Mitte Mai. (Wüstenwinde rühren oft den Sand, wodurch er in den Himmel steigt und die Sicht in den anderen Monaten verdeckt.)

Im Winter ist manchmal ein milchig grünes Wassertropfen sichtbar.

Fossil Falls ist auch für Kletterer attraktiv, da es ein wenig bekannter Ort mit soliden „fingerfreundlichen“ Routen ist. Mehrere etablierte Routen haben Schwierigkeitsgrade zwischen 5,1 und 5,9.

Wenn Sie die Gegend besuchen, werden Sie wahrscheinlich auch den prominenten Cinder Cone Vulkan sehen, der als Red Cinder Mountain oder Red Hill bekannt ist. Laut David R. Jessey, Geologieprofessor an der Cal Poly Pomona, brach der Vulkan zuletzt vor etwa 10.000 Jahren aus, wobei Hinweise auf einen jüngeren, relativ geringen Ausbruch an der Nordwestflanke des Vulkans vorliegen.

Wenn Sie nach Süden in Richtung Little Lake schauen, sehen Sie mehrere Basaltflüsse. Jessey sagt, dass der obere Little Lake Ranch Basalt etwa 130.000 Jahre alt und der untere Little Lake Ranch Basalt etwa 400.000 Jahre alt ist. Der darüber liegende Red Hill Basalt muss noch datiert werden, aber Schätzungen reichen von 10.000 bis 130.000 Jahren.

Während das Gebiet jetzt eine trockene Wüste ist, Wasser floss einst vom Owens Lake durch das enge Tal, um ein miteinander verbundenes System von Seen zu schaffen, die jetzt trockene Becken sind. Wenn Sie von Fossil Falls nach Norden in Richtung Red Hill schauen, können Sie Reste eines der alten Seen in Form von weißem Sand und Schlamm am Red Hill Playa sehen.

Als Lava von Vulkanausbrüchen durch das Tal floss, folgten die Bäche dem Weg des Owens River und schufen einen Fluss aus Lava, der bis heute erhalten ist. Neben Lavaströmen und Flusssystemen war das Owens Valley einst mit Gletschern bedeckt. Schmelzendes Eis und Gletscherbewegungen in Verbindung mit anderen Elementen trugen dazu bei, die Lava in die künstlerischen, flüssigen Formen zu verwandeln, die wir heute sehen.

Wenn Sie nach Osten schauen, sehen Sie einen kuppelförmigen Hügel mit einer kilometerlangen schwarzen Narbe. Diese schwarze Markierung ist ein Obsidianstreifen, oder „vulkanisches Glas.“ Frühe Kulturen chippten den Obsidian in hochwertige, messerscharfe Projektilspitzen und Werkzeuge. Sie werden immer noch Obsidianflocken finden, Produkte des Chipping, rund um das Gebiet der Fossil Falls.

Artefakte und Felskunst aus dem Fossil Falls-Gebiet weisen auf eine Kultur hin, die hier vor 10.000 bis 20.000 Jahren lebte. Diese alten „Paläo“ -Menschen lebten entlang der Seen und Flüsse und jagten Großwild wie das Wollmammut und den Mastodon. Als die Seen und Flüsse austrockneten, starb das Großwild aus und starb aus unsicheren Gründen aus, und die Menschen mussten in andere Gebiete ziehen und ihre Lebensgewohnheiten ändern, um neues Wild und Nahrung zu finden.

Heute wird Red Hill nach vulkanischem Gestein abgebaut. Als geschmolzene Lava durch eine Entlüftung in der Erdkruste ausbrach, es kühlte schnell ab, Bildung eines porösen Gesteins namens „Schlacke.“ Die Schlacke baute sich um den Schlot auf und bildete den kegelförmigen Hügel, den Sie heute sehen. Die Schlacke wird für eine Vielzahl von kommerziellen Zwecken verwendet.

Fossil Falls verfügt über einen Campingplatz mit etwa einem Dutzend Campingplätzen, von denen vier für Wohnmobile geeignet sind. Jeder Campingplatz kostet eine Gebühr von 6 USD pro Standort und Nacht mit einem Limit von 14 Tagen für einen Aufenthalt. Tagesnutzung ist kostenlos. Die Campingplätze sind minimal ausgestattet. Sie finden nur einen Feuerring, einen Grill und einen Picknicktisch. Eine Grubentoilette befindet sich in der Nähe. Bringen Sie Ihren eigenen tragbaren Baldachin mit, da Schatten knapp ist. Bringen Sie viel Wasser mit, es sei denn, es macht Ihnen nichts aus, eine handbetriebene Wasserpumpe zu verwenden. Planen Sie, Ihren Müll auszuführen. Die nächste Sanitärdeponie befindet sich sechs Meilen nördlich von Fossil Falls am U. S. Highway 395 an der Coso Rest Station.

Fossil Falls liegt etwa auf halber Strecke zwischen Owens Lake und Ridgecrest nördlich von Little Lake auf der Ostseite des U.S. Highway 395. Wenn Sie sich von Süden nähern, sehen Sie neben der Autobahn einen großen Schlackenkegelvulkan. Wenn Sie sich dem Vulkan nähern, achten Sie auf ein kleines Schild mit der Aufschrift „Fossil Falls.“ Du bist dran. Wenn Sie den Vulkan passieren, sind Sie zu weit gegangen.

Nehmen Sie die Cinder Road, die unbefestigt ist, zum Parkplatz, wo Sie eine Toilette und Picknicktische finden. Cinder Road ist flach und verhandelbar für die meisten Autos. Ein kurzer Weg führt zu den Wasserfällen. Tragen Sie gute Wanderschuhe; Der Weg ist etwas zerklüftet, obwohl er für umsichtige Wanderer kein großes Problem darstellen sollte. Auf die Felsen gemalte orangefarbene Pfeile weisen den Weg.

Fossil Falls ist ein ungewöhnlicher, jenseitiger Ort, den Sie nicht so schnell vergessen werden. Egal, ob Sie ein Picknick, Wandern, Klettern, Nachthimmel oder Camping planen, Sie werden Ihren Besuch in dieser bemerkenswerten Wüstenlage genießen.

Für weitere Informationen wenden Sie sich an:

Ridgecrest Field Office
Büro für Landmanagement
300 South Richmond Road
Ridgecrest, Kalifornien 93555
Telefon 1-760-384-5400

Mehr
Florissant Fossil Beds NM, CO
Magie in den Bergen – TX Herbstfarben
Rockhounds & Ihre Felsen
Wüstenumgebung & Geologie
Allgemeine Informationen. Über Wüsten