Gerd von Rundstedt wurde am Dez. 12, 1875, in Aschersleben bei Magdeburg. Seine Familie stammte aus dem alten preußischen Adel mit einer langen militärischen Tradition, die bis ins Mittelalter zurückreicht. Sein Vater war General und sein Bruder Major. Rundstedt erhielt seine gesamte Ausbildung an Militärschulen und trat 1891 in die preußische Infanterie ein. 1906 erhielt er seinen ersten Generalstabseinsatz.
Im Ersten Weltkrieg nahm Rundstedt im Herbst 1914 an der Schlacht an der Marne teil und diente dann abwechselnd an der Ost- und Westfront als Stabschef des Armeekorps. Am Ende des Krieges war er Stabschef des 15.Armeekorps im Rang eines Majors geworden. Von 1919 bis 1932 hatte Rundstedt mehrere Stabs- und Kommandopositionen im Zusammenhang mit der geheimen Aufrüstung Deutschlands inne. In der Zeit der Unruhen vor der Machtübernahme Adolf Hitlers hatte er als Oberstleutnant die politisch sensible Position des Kommandanten des Berliner Militärbezirks inne. In dieser Eigenschaft vollzog er im Juli 1932 auf Befehl des deutschen Kanzlers Franz von Papen die Räumung der ordnungsgemäß gewählten sozialdemokratischen Regierung Preußens. Wenige Wochen später avancierte Rundstedt zum Oberbefehlshaber der gesamten Heeresgruppe I (Berlin und Mitteldeutschland).
Während seiner Amtszeit als Heeresgruppe I Oberbefehlshaber, Rundstedt tat viel zur Verbesserung und Reform der Infanterie, vor allem durch die Umrüstung und Reorganisation der Infanterie-Befehle in kleine, autarke Einheiten oder Einheiten. Bis 1938 war er zunehmend beunruhigt über Hitlers Politik gegenüber dem Generalstab und über die zunehmenden Kriegsvorbereitungen, und er drückte diese Besorgnis aus, indem er eine Offizierspetition unterzeichnete, die vom Generalstabschef, General Ludwig Beck, in Umlauf gebracht wurde. Im Oktober 1938 beantragte und erhielt Rundstedt die Erlaubnis zur Pensionierung.
Bereits vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde Rundstedt jedoch aus dem Ruhestand zurückgerufen. In der Invasion Polens (1939) befehligte er die Gruppe deutscher Armeen im Süden, die mit brillanter Präzision durch Galizien in Richtung Warschau fegten. Beim deutschen Angriff auf Frankreich im Mai 1940 führte Rundstedt den vitalen Vorstoß der zentral gelegenen Heeresgruppe A durch die Ardennen und hinter die französischen Befestigungen der Maginot-Linie. Für seinen glänzenden Erfolg wurde er am 19.Juli 1940 mit der Beförderung zum Feldmarschall belohnt. Im Sommer 1941 befehligte Rundstedt die südliche Gruppe deutscher Armeen bei ihrem schnellen Vormarsch nach Russland. Er überwältigte die Armee von Marschall Semyon M. Budyenny an der Südflanke der Sowjets und besetzte anschließend die mineralreiche Ukraine. Der Feldmarschall widersprach jedoch erneut Hitlers Plänen und forderte einen allgemeinen Rückzug seiner Streitkräfte auf die Mius-Linie. Im folgenden Streit bot Rundstedt seinen Rücktritt an, der im Dezember 1941 angenommen wurde.
Nach dem Kriegseintritt der Vereinigten Staaten im Dezember 1941 und der damit verbundenen Zunahme der Wahrscheinlichkeit einer alliierten Invasion des Kontinents wandte sich Hitler erneut an Rundstedt, und am 1. März 1942 ernannte ihn Hitler zum Oberbefehlshaber West. Nach dem Untergang der französischen Marine im November, Hitler fügte Rundstedts Titeln den militärischen Befehlshaber Frankreichs hinzu. In dieser Eigenschaft bereitete Rundstedt die französische Verteidigung gegen eine alliierte Invasion vor, die er jedoch nicht verhindern konnte. Nach der Landung am 6. Juni 1944 zog Rundstedt deutsche Truppen an die Seine zurück, was seine Entlassung und Ablösung am 6. Juli zur Folge hatte. Nachdem sein Nachfolger die Situation nicht umkehren konnte und Selbstmord beging, kehrte Rundstedt im September erneut in die Position des Oberbefehlshabers West zurück. In den folgenden Monaten überwachte er die rückläufigen Geschicke der deutschen Verteidigung und sah mit großer Bestürzung zu, wie Hitlers letztes Glücksspiel, die Ardennenoffensive (Ardennenoffensive), im Dezember 1944 scheiterte.
Völlig desillusioniert und ziemlich krank trat Rundstedt am 13.März 1945 endgültig in den Ruhestand. Er wurde am 1. Mai von amerikanischen Truppen in Bayern gefangen genommen und den Briten zur Verhandlung übergeben. Wegen Rundstedts schlechter Gesundheit fand sein Prozess nie statt, und am 26.Mai 1946 wurde er aus einem britischen Militärkrankenhaus entlassen. Er starb am Februar in Hannover. 24, 1953.
