Der Clanname Maclean bedeutet ‚Sohn von Gillean‘ und stammt vom Krieger Gillean der Streitaxt aus dem dreizehnten Jahrhundert, der mit den Königen der alten Provinz Dalriada verwandt war.
Die Clanländer waren und sind an der Westküste Schottlands und den Inseln Mull, Coll, Tiree und Jura. Die Häuptlinge des Clans Maclean haben auch Länder auf Morvern, Ardgour, Drimnin und bei Dochgarroch auf dem Festland. Menschen, die in diesen Ländern leben, waren möglicherweise mit dem Clan verwandt oder haben den Namen Maclean zum Schutz angenommen.
Die Schreibweise von Maclean ist nicht wichtig (McLean, MacClane, Maclain usw.) und es gibt andere Familien, die ebenfalls Teil der Maclean-Familie sind. Die Rankins, zum Beispiel, sind ein Sept des Clans und bieten traditionell einen Pfeifer für den Chef. Einige andere Familiennamen, die mit den Macleans verbunden sind, sind Beath, Beaton, Black, Dewart, Macbeth, MacCormick, MacFadyen, Macvey, Patten und Paton.
Mitglieder des Clans leben jetzt auf der ganzen Welt und viele kehren zurück, um die Heimat ihrer Vorfahren und ihrer Familie zu besuchen.
Duart und die Macleans
Die erste urkundliche Erwähnung der Macleans von Duart findet sich in einer päpstlichen Dispensation von 1367, die es ihrem Häuptling Lachlan Lubanach Maclean ermöglichte, die Tochter des Lord of the Isles, Mary Macdonald, zu heiraten.
Dies soll ein Liebesspiel gewesen sein, und ihr Vater wurde überredet, es erst zuzulassen, nachdem er von Lachlan entführt worden war (ein Vorfall, bei dem der Häuptling der Mackinnons getötet wurde). Die Macdonalds gaben das Mackinnon-Land als Mitgift weiter und so besaßen die Macleans einen Großteil von Mull. Lachlan baute dann den Bergfried, der heute steht, obwohl die großen Vorhangfassaden wahrscheinlich aus dem vorigen Jahrhundert stammten.
Die Macleans benutzten weiterhin Duart als Basis, aber sie kämpften immer für die eine oder andere Sache. Sie waren Teil der losen Allianz der Häuptlinge der Westküste, die den Herrn der Inseln unterstützten. Hector Mor, geboren 1497, trat 1527 die Nachfolge seines Vaters an und wurde als gut, freundlich und mutig beschrieben. Die Macht des Lord of the Isles war nun gebrochen, die Macleans waren völlig unabhängig und der König von Schottland, James V., machte sich auf den Inseln bemerkbar. Hector Mor wurde mit vielen anderen Häuptlingen vom Lord Lieutenant des Königs bei einem Abendessen an Bord eines Schiffes vor Aros Castle entführt. Hector wurde erst freigelassen, als er der Zerstörung aller seiner Galeeren zustimmte. Hector Mor war auch ein Baumeister.
Er verstärkte die südöstlichen Gebäude im Hof und fügte das Torhaus hinzu.
Sir Lachlan, 16. Häuptling, wurde 1631 von Karl I. zum Baronet ernannt und so begann das Jahrhundert der unerschütterlichen Loyalität gegenüber dem Haus Stewart, das dazu führen sollte, dass die Macleans ihr gesamtes Land verloren.
Sir Lachlan schloss sich Montrose und seiner Highland-Armee an, aber als General Leslie 1647 in Mull einmarschierte, konnte er Duart Castle nicht gegen sich halten. Sir Allan erholte die Burg kurz nach der Wiederherstellung von Charles 2nd auf den Thron im Jahre 1660. Sir Allan baute die nordöstlichen Gebäude 1673 um, um die Burg 1674 an den Earl of Argyll zu verlieren (der auf die Rückzahlung beträchtlicher Schulden drängte).
Die Burg und das Land wurden 1681 an Sir John, den Sohn von Sir Allan, zurückgegeben, als der Earl of Argyll beim König in Ungnade fiel, nur um es 1691 wieder zu verlieren, als Argyll erneut bei den Whigs beliebt war.
Die Burg verfiel und wurde 1910 von Sir Fitzroy Maclean, 26.Häuptling, gekauft. Dann begann er mit der enormen Aufgabe, das Gebäude zu reparieren.
