Es gibt eine Reihe von Krankheiten, die dazu führen können, dass der Bauch einer Henne anschwillt, und keine davon ist gut. Eigentlich, Ich wusste, dass die meisten dieser Krankheiten letztendlich tödlich waren, und der einzige Grund, eine Differentialdiagnose durchzuarbeiten, bestand darin, festzustellen, wie lange Marissa noch leben musste, und zu sehen, ob ich etwas tun konnte, um ihre Beschwerden zu lindern und ihre Lebensqualität in ihrer verbleibenden Zeit zu verbessern. Ich habe meine üblichen Bücher und Online-Ressourcen konsultiert und mir diese Liste möglicher Leiden ausgedacht.
Salpingitis / Eierperitonitis
Die Natur hat Hühnern nur ein Loch zur Verfügung gestellt (es heißt Entlüftung oder Kloake) und alles, was vom Huhn in die Welt kommt, tritt durch dasselbe Loch ein. Glücklicherweise vermischen sich Eier und Körperabfälle nicht aufgrund von Muskeln an der Basis des Eileiters, die ihn von der Kloake getrennt halten, außer wenn ein Ei hindurchgeht. Wenn eine Henne altert, können diese Muskeln schlaff werden, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Poop in den Eileiter zurückkehrt und eine Infektion verursacht. Salpingitis ist der medizinische Begriff für Eileiterinfektion, und es sind schlechte Nachrichten. Ein infizierter Eileiter kann sich mit Eiter füllen, der mit allen Komponenten gemischt ist, die sich normalerweise zu Eiern entwickeln würden, einschließlich Membranen, Eigelb und Schalenstücken. Dieses Material kann aus der Henne austreten, was dazu führt, dass im Nistkasten ein stinkendes, ekelhaftes Objekt erscheint, das umgangssprachlich als „Peitschenei“ bezeichnet wird. Diese Masse kann sich auch so weit ansammeln, dass sie die Eileiterauskleidung durchbricht und in die Bauchhöhle (Peritonealhöhle) der Henne gelangt, wo sie eine wütende Infektion verursacht — eine Erkrankung, die als Ei-Peritonitis bekannt ist. Dann werden Sie feststellen, dass der Bauch Ihrer Henne geschwollen ist und dass sie wegen des Unbehagens und des zusätzlichen Gewichts der sich ansammelnden Flüssigkeit mit dem Rücken zum Boden steht und geht. Peritonitis ist sehr schmerzhaft, es gibt wirklich keine guten Behandlungsmöglichkeiten und es ist in der Regel schnell tödlich.
Eibindung
Manchmal bleiben voll ausgebildete Eier am Ende des Eileiters einer Henne hängen, genau dort, wo sie in die Kloake mündet. Dies kann aus einer Reihe von Gründen auftreten, einschließlich der Bildung extrem großes Ei oder die Unfähigkeit einer Henne, das Ei aufgrund von Krankheit oder Fettleibigkeit herauszudrücken. Sobald ein Ei stecken bleibt, bildet es einen Stau, da sich andere Eier dahinter aneinanderreihen. Schließlich schwillt der Bauch der Henne von nicht übergebenen Eiern an und wenn sich ihr Schwerpunkt verschiebt, entwickelt sie einen charakteristischen aufrechten „Pinguingang“.“ Wenn die Henne es nicht schafft, das Ei zu passieren, das die Blockade verursacht, wird sie sterben.
Ovarialzysten
Im Gegensatz zu den meisten Tieren benutzen Hühner nur einen ihrer Eierstöcke – den linken. Es ist ziemlich üblich, dass der rechte, unentwickelte Eierstock eine flüssigkeitsgefüllte Zyste bildet. Meistens wächst diese rechte Ovarialzyste nicht über einen Zoll hinaus, aber manchmal kann sie viel größer werden und manchmal so groß werden, dass sie die gesamte Bauchhöhle ausfüllt. Während eine Henne ihr ganzes Leben mit einer kleinen Zyste leben kann, kann es tödlich sein, wenn sich die Zyste so weit vergrößert, dass sie ständigen Druck auf die inneren Organe ausübt.
Extreme Adipositas
Manchmal sind diese tief hängenden Bäuche bei unseren Hühnern einfach nur fett. Hinterhofhühner sind schließlich oft unsere Haustiere. Und manchmal geben wir unseren Haustieren viel zu viele Leckereien. Das Fettlebersyndrom ist eine häufige Todesursache bei übergewichtigen Hühnern. Die Leber wird vergrößert, matschig und kann schließlich reißen und bluten, was zum sofortigen Tod führt.
Tumore
Es gibt eine Handvoll Viruserkrankungen, die bei Hühnern zur Tumorbildung führen. Die Marek-Krankheit ist die bekannteste und häufigste (siehe meinen Beitrag zur Marek-Krankheit hier). Wie häufig ist diese Krankheit? Das Merck Veterinary Manual besagt, dass „jede Herde, mit Ausnahme derjenigen, die unter streng pathogenfreien Bedingungen gehalten werden, als infiziert gilt.“ Wenn Ihre Hühner geimpft wurden oder wirklich Glück haben, haben sie möglicherweise keine Symptome, obwohl sie das Virus tragen. Die Symptome sind unglaublich variabel und hängen davon ab, wo sich Tumore bilden. Wenn sich Tumore in Leber, Nieren oder Eierstöcken bilden, kann es zu einer Schwellung des Abdomens kommen. Wenn sich die Tumore vergrößern, wird das Huhn lethargisch, hört auf zu essen, verliert an Gewicht und stirbt schließlich.
Aszites (Wasserbauch)
Aszites ist etwas verwirrend, da es sich im Gegensatz zu den anderen hier aufgeführten Erkrankungen nicht um eine Krankheit an sich handelt, sondern um eine Erkrankung. „Aszites“ bedeutet einfach, dass ein Huhn aufgrund einer beliebigen Anzahl von Ursachen viel Bauchflüssigkeit ansammelt. Hier sind die wichtigsten:
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Herzinsuffizienz: Wenn der Körper eines Huhns mehr Sauerstoff benötigt, als sein Herz und seine Lunge liefern können, arbeitet das Herz härter, um mehr Blut zu pumpen. Wenn dies kontinuierlich geschieht, vergrößern sich die Herzmuskeln und können so dick werden, dass sich die Herzklappen nicht mehr schließen können. Dann sichert sich Blut und sammelt sich in der Leber. Der erhöhte Druck in der Leber, der durch das zusammenfließende Blut verursacht wird, führt dazu, dass die Leber Flüssigkeit austritt, die zum tiefstmöglichen Punkt im Körper abfließt — der Bauchhöhle, wo sie einfach sitzt und sich weiter aufbaut. Dies tritt häufig bei Fleischhühnern auf, die gezüchtet wurden, um auf ungesunde und ungewöhnlich schnelle Weise an Gewicht zuzunehmen. Es ist nicht so häufig bei Legehennen.
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Sauerstoffmangel: Hühnern kann aufgrund von Lungeninfektionen, großen Höhen, übermäßigem Staub im Stall, Ammoniakansammlungen im Stall aufgrund schlechter Hygiene, schlechter Belüftung, Fettleibigkeit, die verstopfte Arterien verursacht, oder einfach schlechter Genetik Sauerstoff entzogen werden. Wenn Hühner regelmäßig nicht genug Luft bekommen können, beginnt die gleiche Kaskade, die ich für Herzinsuffizienz skizziert habe, und das Endergebnis ist das gleiche — eine mit Flüssigkeit gefüllte Bauchhöhle.
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Eierstockkrebs: Das Legen eines Eies fast jeden Tag fordert von Hühnern auf verschiedene Weise seinen Tribut. Zum einen führen hohe Ovulationsraten bei Hühnern zu hohen Raten von Eierstockkrebs. Über 30% der Hennen entwickeln Eierstockkrebs nach zweieinhalb Jahren. Die harte Tumoroberfläche kann zu Abdominalreizungen führen, die zu Flüssigkeitslecks und -ansammlungen führen können.
Allein die Tatsache, dass Marissa den ganzen Sommer gelitten hatte, deutete darauf hin, dass sie keine innere Infektion hatte. Es hätte sie viel schneller krank gemacht und sie hätte einfach nicht überlebt. Also schloss ich eine Eierperitonitis aus, weil sie noch lebte. Ich hatte schon eiergebundene Hühner und Marissas Zustand sah nicht so aus. Sie ging nicht richtig und ich konnte keine offensichtlichen harten Klumpen spüren. Das Fehlen von harten Klumpen erlaubte mir auch, offensichtliche große Tumore auszuschließen. Und sie war einfach nicht fett. Bis auf ihren großen, matschigen Bauch sah sie aus wie eine normale Henne. Aber dieser Bauch war sehr groß und so sehr matschig! Ich hatte Aszites. Und ich ging zum Tierarzt!
Manchmal, wenn meine Hühner krank werden, ist es ziemlich offensichtlich, was los ist, und ich kann die Behandlung selbst ohne Tierarztbesuch einleiten. In anderen Fällen geht eine scheinbar gesunde Henne schnell bergab und stirbt innerhalb weniger Stunden oder Tage. Hühner sind Beutetiere und tun ihr Bestes, um ihre Krankheit bis zum Ende zu maskieren. In diesen Fällen ist ein Ausflug zum Tierarzt sinnlos. Aber Marissa war möglicherweise an einer chronischen Erkrankung erkrankt, und es gab einige Behandlungsmöglichkeiten – nicht unbedingt, um diese kleine Henne zu heilen, aber definitiv, um ihre Beschwerden zu lindern und ihre Lebensqualität zu verbessern. Ein Ausflug zum Tierarzt hat sich also gelohnt.
Ein Besuch beim örtlichen freundlichen Tierarzt
Anfang Oktober habe ich Marissa in einen Tiertransporter gesteckt und bin zum einzigen Tierarzt in meiner Gegend gefahren, der sich mit Hühnern befasst. Ich gab Dr. B Marissas Anamnese und er führte eine schnelle Untersuchung durch. Er kam schnell zu dem Schluss, dass sie Aszites hatte. Ich war froh, eine Diagnose zu haben, und doppelt glücklich, dass er bestätigte, dass ich auf dem richtigen Weg war.
Dann führte Dr. B eine Parazentese durch, um den Überfluss an Flüssigkeit in Marissas Bauchhöhle loszuwerden — einfach eine Nadel in ihren Bauch einführen und die Flüssigkeit abziehen. Er entfernte etwa 500 ml Flüssigkeit; über ein Pint! Es gab sicherlich viel mehr als 500 ml überschüssige Flüssigkeit in Marissa, aber zu viel Flüssigkeit auf einmal zu entfernen, kann dazu führen, dass ein Huhn in einen Schockzustand gerät und tödlich sein kann. Aber durch das Entfernen eines Pints sah Marissa weniger wie ein überhöhter Basketball aus, und ich bin mir sicher, dass sie sich viel wohler fühlte. Die Flüssigkeit war dünn, farblos und fast klar, eine Bestätigung dafür, dass Marissa nicht an einer Eierperitonitis litt, die ein dickes, eiterartiges Material produzieren würde. Dr. B erklärte, dass Flüssigkeit, die aus der Leber stammt, einen Gelbstich haben sollte, so dass er das Gefühl hatte, dass Marissa an einem Eierstocktumor leidet.
Dann setzte Dr. B ein kleines Hormon-Implantat in Marissas Brustmuskel ein – eine Behandlung, die für mich völlig neu und überraschend war. Deslorelin ist ein Hormonimplantat, das als Verhütungsmittel für Frettchen und Hunde zugelassen ist. Es wurde off-label verwendet, um Vögel daran zu hindern, Eier zu legen, und neuere Forschungen haben auch gezeigt, dass es bei der Unterdrückung von Fortpflanzungstumoren bei Vögeln wirksam ist. Ich legte Marissa wieder in ihre Tiertrage und nahm sie mit nach Hause, da ich wusste, dass sie die beste Behandlung für eine kleine Henne mit Aszites und einem Eierstocktumor erhalten hatte.
Die ersten Tage nach ihrem Tierarztbesuch verbrachte sie in der Hühner-Reha-Einheit – einer Kiste, die ich direkt neben dem Stallzaun geparkt hatte. Marissas zwei beste Freunde, Paulette und Nicky, verbrachten die meiste Zeit auf der anderen Seite des Zauns, um ihr Gesellschaft zu leisten, ein Phänomen, das ich immer wieder gesehen habe, wenn Hühner krank sind. Hühner kümmern sich um ihre Freunde.
