Infektionen

Enzephalitis

( Enzephalitis)

Enzephalitis ist eine Entzündung (oder Schwellung) des Gehirns. Es wird normalerweise durch ein Virus verursacht, kann aber auch andere Ursachen haben (z. B. eine bakterielle Infektion).

Was ist Enzephalitis?

Enzephalitis wird typischerweise durch drei verschiedene Gruppen von Viren verursacht:

1. Die Gruppe der Herpesviren, zu der das Windpockenvirus, das Epstein-Barr-Virus (oder EBV, das Mononukleose verursacht) und das Herpes-simplex-Virus (das Lippenpuppen verursacht) gehören.
2. Die zweite Gruppe umfasst Viren und andere durch Insekten übertragene Keime, wie das West-Nil-Virus (das durch Mückenstiche übertragen wird) und die Keime, die Lyme-Borreliose und Rocky Mountain-Fleckfieber verursachen (die durch Zeckenstiche übertragen werden).
3. Die dritte Gruppe umfasst Viren, die Krankheiten verursachen, die früher in der Kindheit üblich waren, wie Masern, Mumps und Röteln. Da jedoch in vielen Ländern Impfkampagnen gegen diese Krankheiten durchgeführt werden, ist es heutzutage ziemlich selten, dass eine Person infolge dieser Krankheiten eine Enzephalitis entwickelt.

Einige Fälle von Enzephalitis sind mild und ihre Symptome dauern sehr kurz. Es ist jedoch möglich, eine schwere Enzephalitis zu entwickeln, die sogar lebensbedrohlich sein kann. Wenn eine Person Enzephalitis hat, bedeutet dies, dass ihr Gehirn entzündet ist (unter Entzündung verstehen wir sowohl Schwellung als auch Reizung).

Ist es ansteckend?

Infektionen mit vielen verschiedenen Arten von Viren können zu Enzephalitis führen. Wie ansteckend eine Infektion ist, hängt also von dem Virus ab, das sie verursacht. Einige Viren, wie West-Nil, können nur durch Bisse infizierter Insekten übertragen werden, so dass es nicht möglich ist, sich zwischen Menschen zu verbreiten. Aber auch andere Viren, wie Epstein-Barr, können von Mensch zu Mensch weitergegeben werden.

Nur weil eine Person eine Virusinfektion bekommt, die zu einer Enzephalitis führen kann, bedeutet das nicht, dass sie automatisch eine Enzephalitis entwickelt. Tief im Inneren entwickeln nur sehr wenige Menschen, die sich mit einem dieser Viren infizieren, eine Enzephalitis.

Anzeichen und Symptome

Enzephalitis kann zu Fieber, Kopfschmerzen, Appetitlosigkeit, Energiemangel oder nur zu allgemeinem Unwohlsein führen. In schwereren Fällen können andere Symptome auftreten, wie zum Beispiel:

• hohes Fieber
• starke Kopfschmerzen
• Lichtempfindlichkeit (Photophobie genannt, was bedeutet, dass Ihre Augen schmerzen, wenn Sie Licht ausgesetzt sind)
• Übelkeit und Erbrechen
• steifer Nacken
• Verwirrtheit
• Schläfrigkeit, Schwierigkeiten beim Aufwachen oder Bewusstlosigkeit
• anfälle

Wenn sich die Enzephalitis nach einer Volkskrankheit wie Windpocken entwickelt, gehen die Anzeichen und Symptome der letzteren Krankheit normalerweise der Enzephalitis voraus. Aber Enzephalitis kann auch ohne Vorwarnung auftreten. Wenn Sie Symptome einer Enzephalitis haben, wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt.

Diagnose und Behandlung

Um diesen Zustand zu diagnostizieren, können Ärzte Blutuntersuchungen anordnen und Lumbalpunktionen durchführen. Lumbalpunktion ist ein Verfahren, bei dem eine sehr dünne Nadel in den unteren Rücken eingeführt wird, um eine kleine Probe von Liquor cerebrospinalis (CSF) zu entfernen, die das Gehirn und das Rückenmark umgibt. Blut- und Liquorproben werden an ein Labor geschickt, um auf Viren oder Bakterien zu testen.

Der Arzt kann auch bildgebende Untersuchungen anordnen, z. B. eine Magnetresonanztomographie (MRT) oder eine Computertomographie (CT), um nach Anzeichen einer Gehirnentzündung zu suchen, oder ein Elektroenzephalogramm (EEG), ein Test, der Gehirnwellen aufzeichnet und mögliche Anomalien im Zusammenhang mit Enzephalitis aufdeckt.

Die Behandlung der Enzephalitis hängt vom Virus oder Keim ab, der sie verursacht hat. Jugendliche mit leichten Formen der Enzephalitis können sich zu Hause erholen, solange sie unter der Aufsicht eines Elternteils oder eines anderen Erwachsenen stehen. Die meisten Fälle von Enzephalitis folgen ihrem eigenen Verlauf und die Person wird ohne Behandlung besser.

Es gibt jedoch Infektionen mit einigen der Viren, die eine Enzephalitis auslösen können, die mit Medikamenten behandelt werden kann. Zum Beispiel kann das antivirale Medikament Aciclovir helfen, Herpes-simplex-Virus-Enzephalitis zu behandeln. Kortikosteroide (nicht zu verwechseln mit gefährlichen anabolen Steroiden, mit denen einige Sportler im Sport bessere Leistungen erbringen) können auch zur Verringerung von Gehirnentzündungen eingesetzt werden. Da Antibiotika gegen Viren nicht wirksam sind, werden sie nicht zur Behandlung von viraler Enzephalitis eingesetzt.

Schwere Fälle von Enzephalitis erfordern einen Krankenhausaufenthalt, da der Fortschritt des Patienten in einem Krankenhaus genau überwacht und die medizinische Behandlung bei Bedarf problemlos durchgeführt werden kann. Für Menschen mit schwerer Enzephalitis, die einige Gehirnfunktionen beeinträchtigt hat, können Ärzte Physiotherapie und / oder Sprachtherapie als Rehabilitationsbehandlungen empfehlen.

Wie lange dauert es?

Die schlimmsten Symptome einer Enzephalitis dauern normalerweise bis zu einer Woche, aber die vollständige Genesung kann mehrere Wochen oder sogar länger dauern. Da Enzephalitis das Gehirn betrifft, können schwerere Fälle Folgen haben, wie Krampfanfälle, Muskelkoordinationsprobleme und Lernstörungen.

Kann es verhindert werden?

Der beste Weg, einer Enzephalitis vorzubeugen, besteht darin, eine Infektion mit den Viren oder anderen Keimen zu vermeiden, die sie überhaupt verursachen können. Das Händewaschen hilft oft, die Ausbreitung einiger dieser Keime zu begrenzen. Wenn Sie so gesund wie möglich bleiben, indem Sie sich ausgewogen ernähren und sich ausreichend ausruhen, bleibt Ihr Immunsystem fit. Impfstoffe sind auch ein wichtiger Schutz vor Krankheiten wie Windpocken und Röteln.

In geografischen Gebieten, in denen Viren und andere Keime durch Insektenstiche übertragen werden, schützen Sie sich, indem Sie langärmelige Hemden und T-Shirts sowie lange Hosen tragen und Insektenschutzmittel verwenden. Vermeiden Sie auch unnötige Outdoor-Aktivitäten in der Morgendämmerung, wenn Mücken am meisten beißen.

Bewertet von: Nicole A. Green, MD
Datum der Überprüfung: April 2013