Rachel Renée Russell, die seit dem Debüt ihrer Dork Diaries-Serie im Jahr 2009 Leser der Mittelklasse mit den Abenteuern von Nikki Maxwell unterhalten hat, stellt in The Misadventures of Max Crumbly: Locker Hero ein weiteres Kind vor, das durch die unruhigen Gewässer der Mittelschule navigiert. Zuvor von seiner Großmutter zu Hause unterrichtet, findet der Superhelden-Comic-liebende Max Crumbly die South Ridge Middle School (die Nikki Maxwell auch besucht) einen beängstigenden Ort, nicht zuletzt wegen der Vorliebe des Schulbully, Max in sein Schließfach zu stopfen. Fällig am 7. Juni von S & S / Aladdin Mit einem Erstdruck von 500.000 Exemplaren hat dieser Serienstart das gleiche illustrierte Journalformat wie die Dork Diaries-Serie, die eine weltweite In-Print-Bilanz von mehr als 25 Millionen Exemplaren aufweist. Russell, eine Anwältin, die es jetzt vorzieht, Romane zu schreiben, um als Rechtsanwältin zu praktizieren, sprach mit PW über ihre neue Serie und die Mitarbeiter, mit denen sie in ihrem Home Office in Virginia zusammenarbeitet.
Der Name Ihres neuen Protagonisten ist ein aufmerksamkeitsstarker Name – es ist schwierig, „Max Krümelig“ zu sagen, ohne zu lächeln.
Gut – das heißt, ich habe erreicht, was ich mir vorgenommen habe! Ich wollte, dass dieser Charakter einen interessanten Namen hat, der seine Beschwerden über sein Leben und insbesondere die Mittelschule widerspiegelt. Zu Max, Es ist alles irgendwie mies, und sein Nachname ist ein Wortspiel, das darauf spielt.
Hatte Max Crumbly ein reales Modell?
Eigentlich wurde Max von meinem Neffen Preston James inspiriert, dessen Mutter Kim James meine Managerin ist. Vor nicht allzu langer Zeit, als sie mich besuchten, hörte Preston – oh mein Gott – nie auf! Er interessiert sich sehr für Superhelden und Comics und ist sehr wild. Er hat große grüne Plastik-Hulk-Fäuste und liebte es, die Wände meines Hauses zu schlagen. Er liebte es auch, den Bannister hinunterzurutschen, und als ich ihn in seinem Superheldenumhang sah, mit Interesse über den Rand meines Decks schauen, Ich sagte, „Preston, nein!“ Er ist noch nicht in der Mittelschule – er ist erst sieben – aber Preston war definitiv meine Inspiration für Max. Tatsächlich habe ich ihm den ersten Roman gewidmet.
Ist Preston das erste Familienmitglied, das Ihre Fiktion befeuert hat?
Nein, ist er nicht! Meine Töchter, Erin und Nikki, inspirierten Dork Diaries. Sie sind jetzt Ende 20, aber als sie in der Mittel– und Oberschule waren, Sie wurden gehänselt – manchmal wirklich gemobbt – und verbrachten die Mittagspause damit, sich in der Bibliothek zu verstecken. Es war eine unangenehme Situation, und schließlich übertrug ich sie auf eine kleinere, wärmere High School, wo die Kinder netter waren. Und am Ende passten sie sich gut an und nahmen an vielen Aktivitäten teil. Ich kam auf die Nachricht von The Dork Diaries, „Denken Sie immer daran, Ihren inneren Dork durchscheinen zu lassen!“ zu wissen, dass meine Töchter, als sie das taten, viele positive Dinge erreichen konnten.
Anscheinend tun sie dies weiterhin, da sie jetzt Mitschöpfer der Dork Diaries-Romane sowie der Missgeschicke von Max Crumbly: Locker Hero sind.
Ja, Erin, Nikki und ich arbeiten seit dem dritten Dork Diaries-Buch im Jahr 2011 als Team. Jetzt erstellt Nikki alle Illustrationen für die Romane, und Erin hilft mir beim Schreiben. Erin arbeitete im Hypothekarbanking, und Nikki war Grundschullehrerin, und ich überredete sie beide, ihren Job zu kündigen und ganztägig mit mir zu arbeiten.
Arbeiten Sie tatsächlich von Angesicht zu Angesicht zusammen?
Das tun wir. Ich habe mein Haus renoviert, um ein riesiges Büro zu schaffen – wir nennen es gerne den Westflügel! Erin und Nikki kommen beide jeden Tag im Haus an, und wir arbeiten eng zusammen. Nikki hat einen Teil des Büros in ein Kunststudio verwandelt, und Erin arbeitet gerne in einem der Schlafzimmer. Sie wird nach oben gehen, die Kissen auffüllen, auf ein Bett plumpsen und anfangen zu schreiben.
Wie funktionieren die Schreib- und Illustrationskomponenten Ihres kollaborativen Prozesses?
Normalerweise setze ich mich hin und überlege mir das Thema eines Buches und die wichtigsten Handlungselemente. Und dann werde ich Erin Kapitel zuweisen zu schreiben. Sie hat einige sehr lustige, übertriebene erwachsene Charaktere geschaffen, darunter einen dickbäuchigen Karatelehrer, der während des Unterrichts Burger isst, und eine Diva, berühmte Eisläuferin, die in die Stadt kommt, um eine Wohltätigkeitsveranstaltung zu veranstalten. Eine weitere Stärke von Erin ist das Schreiben des Charakters von Brianna, Nikki Maxwells jüngerer Schwester.
Und sobald wir einen ersten Entwurf eines Kapitels fertig haben, gebe ich Nikki einige Illustrationsideen, und sie kreiert die Kunst. Sobald ihre Illustrationen hereinkommen, kann sich das Kapitel komplett ändern, da die Kunst zur motivierenden Kraft wird. Erin und ich beginnen neu zu schreiben und zu bearbeiten, was ein Teil des Prozesses ist, den ich wirklich liebe. Ich habe eine wunderbare Zeit umschreiben.
Hatten Sie Probleme, Ihren kreativen Fokus von Nikki Maxwell auf Max Crumbly zu verlagern?
Ich würde sagen, die größte Herausforderung bestand darin, in den männlichen Geist zu gelangen. Wenn ich einen Sohn großgezogen hätte, wäre es für mich vielleicht eine andere Erfahrung gewesen, aus der Perspektive eines Jungen zu schreiben. Und ich musste die Dinge etwas abschwächen, da Max nicht so dramatisch ist wie Nikki Maxwell, Wer ist eine Art „Der Himmel fällt!“ ranter. Aber ich entdeckte, dass das Schreiben für diese beiden Charaktere in vielerlei Hinsicht ähnlich war. Obwohl sie sehr unterschiedliche Menschen sind, Sie haben die gleichen Kämpfe – mit der Schule, Familie, Freunde, zermalmt. Sie versuchen beide, sich anzupassen und herauszufinden, wer sie wirklich sind.
Angesichts des Erfolgs von Dork Diaries trifft das Mantra der Serie, den inneren Dork durchscheinen zu lassen, offensichtlich einen Akkord bei jungen Lesern. Haben die Missgeschicke von Max Crumbly einen analogen Slogan?
Ich denke, es ist eine wunderbare Sache, dass Kinder sich darauf beziehen können und von dieser Dork Diaries-Botschaft inspiriert werden. Wir hatten so viele Kinder, dass sie sich niedergeschlagen und traurig fühlten, Aber das Lesen über Nikki Maxwell half ihnen zu erkennen, dass sie kreativ und cool sind. Sie müssen beim Mittagessen nicht am beliebten Tisch sitzen oder Cheerleader sein: Sie können sich sicher sein, wer sie sind. Ich bin sehr glücklich mit der zugrunde liegenden Botschaft, die wir für Max Crumbly entwickelt haben: „Sei der Held, den du immer bewundert hast!“ Am Ende wird Max ein Held, und ich hoffe, dass die Leser das auch inspirierend finden.
Und was kommt als nächstes für Max?
Dass wir immer noch herausfinden. Erin, Nikki und ich machen eine Woche Urlaub und wenn wir zurückkommen, tauchen wir in das zweite Buch The Misadventures of Max Crumbly: Middle School Mayhem ein. Und im Oktober erscheint das 11. Dork Diaries-Buch – wir haben also noch viel Arbeit vor uns. Aber ich weiß, dass wir es schaffen werden. Wir sind ein tolles Team – und ich bin eine sehr glückliche Mutter!
Die Missgeschicke von Max Crumbly: Locker Hero von Rachel Renée Russell mit Nikki Russell und Erin Russell. S&S/Aladdin, $13.99 Juni ISBN 978-1-4814-6001-9
