Alan Yarbrough
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24. Januar 2017 * 4 min Lesezeit
Isaac Watts ist bekannt als der „Vater der englischen Hymnodie“, und das zu Recht, da ihm das Schreiben von etwa 750 Hymnen zugeschrieben wird. Seine Hymnen wurden von vielen verschiedenen Konfessionen wie Baptisten, Lutheranern, Presbyterianern und Methodisten angenommen und veröffentlicht. Watts ‚wunderbares, von Gott gegebenes Talent als Wortschmied gepaart mit seiner frischen Philosophie der Hymnodie machte ihn zu einem der einflussreichsten Gesangschreiber, die die Welt je gekannt hat.
Er wurde am 17.Juli 1674 in Southhampton, England geboren und starb am 25.November 1749. Er war als frühreifes Kind bekannt, was bei brillanten Menschen ein häufiges Merkmal ist. Seine Liebe zum Lesen und Reimen zeigte sich schon in jungen Jahren und blühte während seiner Kindheit weiter auf. Im Alter von sieben Jahren schrieb er mehrere Verse, die für bare Münze beeindruckend wären, Aber bei näherer Betrachtung kann der Leser sehen, dass der junge Watts seinen Namen als Akrostichon benutzte.
“ Ich“ – Ich bin ein abscheulicher, verschmutzter Erdklumpen
„S“ — Also habe ich seit meiner Geburt weitergemacht
„A“ — Obwohl Jehova, Gnade, mir täglich gibt
„A“ — So sicher dieses Monster, Satan, mich täuschen wird
„C“ – Komm daher, Herr, von Satans Klauen befreie mich.„W“ — Wasche mich in deinem Blut, o Christus
„A“ — Und göttliche Gnade erteile
„T“ — Dann suche und prüfe die Ecken meines Herzens
„T“ — Damit ich in allen Dingen fit bin,
„S“ — Dir zu dienen und auch dein Lob.
Berichten zufolge hatte er als Kind einmal Probleme, Reime aus der Alltagssprache zu machen. Dafür gescholten, antwortete er,
“ Oh, Vater, nimm etwas Mitleid,
und ich werde keine Verse mehr machen.“
Als er älter wurde und als Theologe und Logiker reifte, Seine Schriften gewannen an Bedeutung und Tiefe. Seine erste Sammlung veröffentlichter Schriften mit dem Titel Horae Lyrica erschien 1705. Dies war eine Sammlung lateinischer Gedichte, Gedichte über göttliche Liebe, Psalmen und Andachten, die poetische Ausdrücke für Meditation und Anbetung bieten sollten, sowohl im privaten als auch im geschäftlichen Umfeld.
Aufgrund der breiten Akzeptanz von Horae Lyrica im Jahr 1705 veröffentlichte Watts 1707 seinen ersten bedeutenden Beitrag zur Hymnodie mit dem Titel Hymns and Spiritual Songs. Dies war eine Sammlung von Hymnen, die in drei Teile unterteilt waren: Teil eins waren Hymnen, die auf der Schrift basierten, Teil zwei waren Hymnen über „göttliche Themen“ und Teil drei waren Hymnen für das Abendmahl.
Es ist schwer zu glauben, dass Hymns and Spiritual Songs eine Sammlung einiger seiner frühesten Schriften war, da diese Sammlung viele äußerst beliebte Lieder enthielt, die immer noch von der Kirche gesungen werden. Songs wie, Ach und hat mein Retter bluten, Bin ich ein Soldat des Kreuzes, Komm, Wir, die den Herrn lieben, und wenn ich überblicken die wunderbare Kreuz.
Als ich überblickte, wurde das wundersame Kreuz als die größte Hymne der englischen Sprache beschrieben! Andere populäre Lieder von Isaac Watts, die heute noch weit verbreitet sind, sind: O Gott, Unsere Hilfe in vergangenen Zeiten, eine Paraphrase von Psalm 90, Freude für die Welt (aus Psalm 98), Jesus wird regieren (aus Psalm 72).
Watts erklärt seine Philosophie des Hymnenschreibens in Hymnen und spirituellen Liedern und wird mit den Worten zitiert,
“ Während wir das Lob Gottes in seiner Kirche singen, sind wir in dem Teil der Anbetung beschäftigt, der von allen anderen dem Himmel am nächsten kommt, und es ist schade, dass dies von allen anderen auf Erden am schlimmsten durchgeführt wird. Genau diese Handlung, die uns zu den entzückendsten und göttlichsten Empfindungen erheben sollte, schmeichelt nicht nur unserer Hingabe, sondern weckt zu oft unser Bedauern und berührt alle Quellen des Unbehagens in uns.“
Watts war begeistert von Hymnodie und er wünschte, die Hymnen besser die Erfahrungen der Menschen widerspiegeln zu sehen. Er glaubte, dass die Hymnen der Kirche mit der Botschaft des Evangeliums gefüllt sein sollten und dass der Text die Gedanken und Gefühle des Sängers ausdrücken sollte. Diese neue Philosophie löste sich von der calvinistischen Überzeugung, dass die Kirche nur die Psalmen des Alten Testaments singen darf. Watts Schriften waren ausschlaggebend für die übergreifende Sicht der Kirchengeschichte.
Nach seinem Tod wurde dieser beliebte Schriftsteller mit einer Statue in der Poet’s Corner der Westminster Abbey und einer Statue im Watts Park in Southhampton geehrt.
