Könnte Amerikas älteste „Startup-Airline“ endlich zu Ende gehen? Es sieht so aus.
Die Grundlagen von Baltia & USGlobal Airways
Für diejenigen unter Ihnen, die mit Baltia & USGlobal Airways nicht vertraut sind, schreibe ich seit Jahren darüber. Sie nehmen seit etwa 30 Jahren Geld von Investoren, obwohl sie noch nie einen kommerziellen Flug durchgeführt haben, obwohl sie seit über 20 Jahren eine 747-200 hatten (die sie schließlich 2016 fallen ließen, nachdem sie einen Berater eingestellt hatten, der ihnen sagte, es sei möglicherweise nicht das ideale Flugzeug, um eine Fluggesellschaft zu gründen).
Ihr Geschäftsplan war zunächst, zwischen New York und St. Petersburg, Russland, zu fliegen, mit Plänen, später in andere europäische Hauptstädte zu expandieren. Jahrelang hatte Baltia so getan, als würden sie eines Tages tatsächlich anfangen zu fliegen. Seltsamerweise glaubten einige Leute es tatsächlich, da die Fluggesellschaft 2014 eine Marktkapitalisierung von 70 Millionen US-Dollar hatte.
Schließlich reichte die SEC Anfang 2016 Anklage gegen einen der Führungskräfte von Baltia ein, der beschuldigt wurde, Investoren irregeführt zu haben.
Nach dieser Umstrukturierung entwickelte die Fluggesellschaft einen neuen Geschäftsplan. Anstatt eine 747 zwischen New York und Osteuropa zu fliegen, würden sie stattdessen eine regionale Fluggesellschaft innerhalb der Vereinigten Staaten werden und zwischen BALtimore, Trenton, Islip und Albany fliegen. Das ist kein Witz, Leute (ich meine, abgesehen von der Tatsache, dass das Ganze eindeutig ist).
Aber dann änderten sie ihre Meinung erneut und Ende 2016 unterzeichnete Baltia eine Absichtserklärung mit Kalitta, eine 767-300 zu leasen. Im Februar letzten Jahres kündigten sie dann an, ihren Namen zu ändern, einen umgekehrten Aktiensplit durchzuführen und unter einem neuen Tickersymbol zu handeln. Baltias neuer Name war USGlobal Airways.
Ende letzten Jahres gab USGlobal Airways bekannt, dass sie Songbird Airways erwerben wollten, eine Charterfluggesellschaft mit Sitz in Florida mit einer 737-400. Der Plan war, die Fluggesellschaft für 6,2 Millionen Dollar zu kaufen, und die Logik war, dass es einfacher und schneller wäre, das Betriebszertifikat von Songbird zu übernehmen, als tatsächlich ein eigenes zu erhalten.
Sie sagten, dass sie dann in der Lage sein würden, sofort mit einer 737-400 zu fliegen, und planten, den Dienst an karibischen Inseln aufzunehmen und auch Charterflüge im In- und Ausland aufzunehmen. Ihr Ziel war es weiterhin, 767 über den Atlantik zu fliegen, so dass sie schließlich die 737 in den Ruhestand schicken und den 767-Betrieb aufnehmen wollten. Das war zumindest die Behauptung.
Ende letzten Jahres kündigten sie an, dass dies nicht mehr geschieht, und seitdem herrscht im Grunde Funkstille.
Ist Baltia endlich tot?!
Gestern hat die SEC die Registrierung von Baltia widerrufen, was bedeutet, dass das Unternehmen nicht mehr in der Lage ist, Aktien zu verkaufen. Dies geschah, nachdem Baltia nicht auf eine Anordnung der SEC vom 7. Mai geantwortet hatte, ihre Jahres- und Quartalsfinanzberichte auf den neuesten Stand zu bringen. Das Unternehmen hat seit zwei Jahren keine Finanzberichte mehr eingereicht, und jetzt haben sie 21 Tage Zeit, um gegen die Entscheidung Berufung einzulegen.
Die SEC sagte, dass diese Entscheidung notwendig sei, „um sicherzustellen, dass die Unternehmenshülle später nicht zu einem illegalen Gebrauch mit öffentlich gehandelten Wertpapieren verwendet wird, die zum Nachteil der Marktteilnehmer manipuliert wurden.“
Die Fluggesellschaft hat ihre Website aktualisiert, um zu sagen, dass sie „kooperiert“ und „an allen Fronten arbeitet, um die Handelssperre zu korrigieren:
United Airlines, Inc. dba USGlobal Airways kooperiert mit der SEC und arbeitet an allen Fronten, um die Aussetzung des Handels zu korrigieren. Die Neuformulierung der Finanzdaten der Vorjahre und die laufenden Legacy-Gerichtsverfahren haben zu Verzögerungen bei der Bereitstellung abgeschlossener geprüfter Finanzdaten geführt. Unser Ziel ist es, diesen Prozess so schnell wie möglich abzuschließen. Wir werden unsere Aktionäre über unsere Fortschritte bei der Aufhebung der Handelssperre auf dem Laufenden halten.
Fazit
Es ist unglaublich, dass Baltia so lange existiert hat wie sie. Leider gibt es immer noch Investoren, die davon überzeugt sind, dass die Fluggesellschaft das nächste große Ding sein wird. Heck, es scheint, als ob sogar Baltias „VP of Corporate Communications“ getäuscht wurde. Er hatte über 40 Jahre bei British Airways gearbeitet und schien diesen Job nach seiner Pensionierung anzunehmen. Nach meinem Gespräch mit ihm konnte ich nicht anders, als mich schlecht für den Kerl zu fühlen.
Ist das endlich das Ende für Baltia?
