John Witherspoon, (Geb. 15, 1723, , Gifford, East Lothian, Schotte.-gestorben Nov. 15, 1794, Tusculum, NJ, USA), schottisch-amerikanischer presbyterianischer Minister und Präsident des College of New Jersey (jetzt Princeton University); Er war der einzige Geistliche, der die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnete.
Nach Abschluss seines Theologiestudiums an der Universität Edinburgh (1743) wurde er 1745 in die Pfarrei Beith berufen und 1757 Pastor in Paisley. Als konservativer Kirchenmann beteiligte er sich häufig an kirchlichen Kontroversen, in denen er sich als scharfer Dialektiker und effektiver Redner erwies. 1768 verließ er Paisley, um die Präsidentschaft des College of New Jersey zu übernehmen. Er wurde von der American Presbyterian Church herzlich empfangen und trug wesentlich zu deren Wiederbelebung und Wachstum bei. Er war ein energischer College-Präsident, der den Lehrplan erweiterte, wissenschaftliche Ausrüstung zur Verfügung stellte und daran arbeitete, die Ausstattung und Einschreibung zu erhöhen.
Von seiner Ankunft an war Witherspoon ein begeisterter Amerikaner, und im Streit mit dem Mutterland stand er kompromisslos auf der Seite der Kolonisten. Er war Vorsitzender des Somerset County Committee of Correspondence (1775-76), Mitglied zweier Provinzkongresse und Delegierter des Kontinentalkongresses (1776-79, 1780-82), wo er 1776 überzeugend für die Annahme einer Unabhängigkeitsresolution eintrat.
Witherspoon schrieb ausführlich über religiöse und politische Themen. Zu seinen Werken gehören kirchliche Merkmale (1753), Überlegungen zu Art und Umfang der Gesetzgebungsbefugnis des britischen Parlaments (1774) sowie zahlreiche Aufsätze, Predigten und Broschüren.
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