Kreuzfahrt durch die Harlem Renaissance mit Richard Bruce Nugent

9 November 2020

Dylan Rowen, Universität Melbourne

Und die Schönheit schmerzte ihn so,

Das Lächeln verdoppelte sich so sexed und langsam,

Schwache helle Brüste und blasser Oberkörper,

Mann in Frau schien zu fließen—

—Richard Bruce Nugent, ‚Narzisse‘.

Das avantgardistische Literaturmagazin FIRE!! – eine geplante modernistische vierteljährliche gewidmet African American Künstler – Premiere seiner ersten und einzigen Ausgabe im November 1926, herausgegeben von Wallace Thurman, Richard Bruce (Nugent), Langston Hughes, Zora Neale Hurston, Aaron Douglas, Gwendolyn Bennett und John Davis. Dieses queere modernistische Manifest war eine bewusste textliche und visuelle Provokation, die das ältere Kontingent der Harlem Renaissance schockieren sollte — typisch für Personen wie W. E. B. Du Bois und Alain Locke — in dem Bemühen, die bürgerliche Assimilationspolitik der älteren Generation zu kritisieren.Matthew N. Hannah schreibt, dass diese Publikation die ständig mobilen und ‚dynamisch queeren Sexualitäten‘ in Harlem durch eine modernistische Politik der ästhetischen Repräsentation in direktem Gegensatz zu rassischer Erhebung und soziologischer Analyse greifbar gemacht und präsentiert hat.Thurman glaubte, dass diese beiden Strategien sich zu stark auf die kategorische Anstrengung weißer, bürgerlicher, heteronormativer Werte stützten, die sich weigerten, tatsächlich gelebte schwarze soziale Realitäten und Praktiken darzustellen, und daher FEUER erzeugen wollten!! mit einer nicht-normativen Ästhetik, die die Vielfalt nicht-heterosexueller Wünsche und Praktiken umfasst, die wiederum die Politik der Assimilation ablehnt.Hannah schreibt weiter, dass, in ‚manifestiert die sichtbare noch entzogen Seltsamkeit von Harlem, Feuer!! enthüllte das mehr oder weniger offene Geheimnis, dass die schwarze Sexualität weder auf das bürgerliche Zuhause noch auf die Reproduktion der Rasse beschränkt war.FEUER!! und sein brandaktueller Inhalt sollte Vorstellungen von konservativen Einstellungen zu Sex, Rasse und Klasse in Brand setzen.

Die disruptiven queeren Modernismen von Sex, Identität und Rasse im FEUER!! kann am besten in Richard Bruce Nugents explizit homosexueller und textlich experimenteller Bewusstseinsstrom-Kurzgeschichte ‚Smoke, Lilies and Jade, A Novel, Part I‘ veranschaulicht werden. Dieser ‚Roman‘ wird durchgehend von unaufhörlichen, störenden Ellipsen unterbrochen, die, anstatt eine Auslassung des Unaussprechlichen darzustellen, die Sätze tatsächlich ziemlich flüssig und verständlich in einer queeren Verschmelzung von Cruisen als Lesepraxis überbrücken. In diesem Text zeigt Nugent gleichgeschlechtliche erotische Anziehung durch eine Erzählung aus der dritten Person, die den böhmischen Künstler Alex beschreibt, der Harlem durchquert und Schönheit begegnet. Schönheit hat einen Körper als ‚alle Symmetrie und Musik beschrieben,’mit perfekt geformten:

‚ die Lippen waren so schön . . . fragend . . . Alex fragte sich, warum er immer an diese Passage aus Wildes Salome dachte . . . als er auf die Lippen der Schönheit sah . . . Ich möchte deine Lippen küssen . . . er würde gerne die Lippen der Schönheit küssen und rauchen . . . so ein Traum . . . rote Calla-Lilien . . . rote Calla-Lilien . . . und . . . was bedeutete das alles . . . träume haben Bedeutungen . . . Sagte Fania . . . und schwarze Mohnblumen . . . Tausende . . . Millions . . . Schönheit gerührt. . .‘

Der Text stilistisch macht radikale Darstellungen von interracial queer Wunsch und transgressive Sex Szenen, die in Richtung einer Homosexuell Innerlichkeit und homosoziale Subjektivität durchdringen. Diese Perlen und Punkte stellen eine konstante elliptische queere Bewegung von Ausweichen und Ausweichen dar, die nie ganz festgesteckt ist. J. E. Bauer vermutet, dass Nugents Strategien, in einer rassistischen und homophoben Gesellschaft zu existieren, in seinem Textexperiment liegen, das einen radikalen Ästhetizismus umfasst, der Flânerie (eine ziellose, extravagante, nachdenkliche, künstlerische, urbane Art des Flanierens) als eine Form nicht-normativer sexueller Dissidenz priorisiert.Der freie indirekte Diskurs dieser Geschichte leugnet die kristallisierenden identarischen Impulse der schwulen Kategorisierung, Eine konstante Technik, mit der Nugent queere Wünsche außerhalb des Rahmens einer erkennbaren sexuellen Identität oder Gemeinschaft katalogisiert und erfährt.Nugent lehnt den Schrank und die schwule Identität im Prozess seines queeren Werdens ab.

Während Nugents sinnlicher künstlerischer Stil und sein ästhetisches Empfinden an Fin de Siècle-Ästheten wie Aubrey Beardsley und Oscar Wilde erinnern mögen und sogar auf Wildes dekadentes Stück Salomé von 1891 in ‚Smoke‘ verweisen, wie oben zu sehen, durchdringt Nugent sowohl seine Schriften als auch seine bildende Kunst mit Techniken, die normative Ideale von Weiß und Sexualität untergraben und überschreiten und eine einzigartige Mischung aus queerer Kultur des frühen zwanzigsten Jahrhunderts mit afrikanischer Symbolik synthetisieren . Als einziger äußerlich queerer Schriftsteller der Harlem Renaissance geriet Nugents Kurzgeschichte unter Beschuss anderer queerer Künstler und Kommentatoren, wie dem diskret schwulen „Vater der Harlem Renaissance“ Alain Locke, der als Reaktion auf die „hektische Nachahmung der „frechen neunziger“ und effete Echos der zeitgenössischen Dekadenz“ of FIRE!!dass der starke Sexradikalismus vieler Mitwirkender viele Gratulanten schockieren und einige unserer Gegner begeistern wird Whitman wäre ein besserer Unterstützungspunkt gewesen als eine linke Ausrichtung auf Wilde und Beardsley.Nugents Radikalismus — seine Verschmelzung von Alt und Neu – unter Verwendung der neuen ‚homosexuellen‘ Typologie des Ästheten dekadent Fairy ist eine radikale Erzeugung des Modernen und Queeren. Langston Hughes schrieb, dass Nugent queer Erzählung ist ‚eine grüne und lila Geschichte in der Oscar Wilde Tradition,’Und Nugent schwelgt in einer solchen Linie.

In Wallace Thurmans satirischem Roman Roman à clef Infants of the Spring von 1932 wird Nugent fiktiv als der dekadente bisexuelle Künstler Paul Arbian dargestellt, ein schwarzer Ästhet, dessen Kunst und Lebensstil von Figuren wie Oscar Wilde, Huysmans ‚Des Esseintes, Charles Baudelaire, William Blake, Ernest Dowson, Paul Verlaine, Arthur Rimbaud, Edgar Allan Poe, Walt Whitman, James Whistler, Paul Gauguin, Picasso und Ignacio Zuloaga.Paul-as-Nugent wird als charmantes, verspieltes, selbst beschriebenes Genie dargestellt, das in der Schaffung seiner abscheulichen Zeichnungen schwelgt. Auf die Frage, ob Paulus sich jemals Homosexualität hingegeben habe, antwortet er: „Ich weiß es wirklich nicht. Schließlich gibt es keine Geschlechter, nur Geschlechtermehrheiten, und die primäre Funktion des Sexualakts ist der Genuss. Deshalb habe ich eine Erfahrung genauso genossen wie die andere.Dieser Hinweis auf Paul-as-Nugents entspanntes, fließendes Verständnis von Sexualität und Identität ist informativ für Nugents eigene Beziehung zum Sex, wie in der Inschrift zu diesem Aufsatz zu sehen ist. Männlich in weiblich, männlich in weiblich, hin zu einem entgeschlechtlichen Zugang zur Sexualität, der nicht auf binären Geschlechtervorstellungen beruht, ist charakteristisch für Nugents ästhetische und sexuelle Praxis. Sex, wie bei Säuglingen gezeigt, sowie in ‚Rauch‘, ist ein verkörperter Akt, der sich radikal von der geschlechtsspezifischen sexuellen Identität unterscheidet.

‚Smoke, Lilies and Jade‘ drängt uns, nach draußen zu gehen, uns der Flânerie zu verpflichten und sie unsere Sinne durch die unerträgliche, sich wiederholende, pulsierende, begehrenswerte Natur überwältigen zu lassen, die durch die textuelle Einbeziehung ihrer konstanten Ellipsen betont wird. Diese modernistischen Regressionen und Auslassungen treiben uns als Leser voran, und in seiner Darstellung queerer Kreuzfahrtpraktiken, verführt uns mit einer Darstellung sich ständig entfaltender Orte sexueller Subversion in Harlem.

Quellen:

Richard Bruce Nugent, ‚Narcissus‘. Homosexuell Rebell der Harlem Renaissance.Auswahl aus dem Werk von Richard Bruce Nugent, Hrsg. von T. H. Wirth. (Durham, NC: Duke University Press, 2002), S. 87.

Amritjit Singh, ‚Vorwärts zur Ausgabe 1992‘, In Infants of the Spring (Boston: Northeastern University Press, 1992), S. xi.

Matthew N. Hannah, Wünsche manifestiert: Der queere Modernismus von Wallace Thurmans Feuer!! In: Journal of Modern Literature. Vol. 38, Nr. 3 (2015), S. 163.

Ebd., S. 163-164.

Ebd., S. 173.

Nugent, ‚Rauch, Lilien und Jade, Ein Roman, Teil I‘, Schwuler Rebell der Harlem Renaissance, p. 82.

Ebd., S. 83.

J. Edgar Bauer, ‚Über die Transgressivität der Ambiguität: Richard Bruce Nugent und der Fluss von Sexualität und Rasse‘, Journal of Homosexuality,62: 8 (August 2015), p. 1027.

Scott Herring, Queering die Unterwelt: Slumming, Literatur und das Verhängnis der schwulen und lesbischen Geschichte (Chicago; London: The University of Chicago Press, 2007), p. 143.

Alain Locke, ‚Fire: A Negro Magazine‘,Survey58 (15. August-15. September 1927), S. 563.

Langston Hughes, Das Große Meer: Eine Autobiographie(London: Pluto, ( 1986), p. 237.

Wallace Thurman, Säuglinge des Frühlings, p. 24.

Ebd., S. 47.