Vom 1. bis 3. Februar hatte ich die Ehre und das Privileg, den gebürtigen Krieger und politischen Gefangenen Leonard Peltier zu besuchen, wo er zu Unrecht in Coleman I, einem Hochsicherheitsgefängnis in der Nähe von Tampa FL, inhaftiert ist.
Es ist jetzt 44 Jahre der illegalen und grausamen Inhaftierung von Leonard Peltier, der am Feb. 6, 1976 mit 31 Jahren. Er ist 75 Jahre alt.
In diesen drei Tagen des Besuchs sprachen wir über so viele Dinge, von all den laufenden Bemühungen im Kampf für seine Freiheit über die internationale Politik bis hin zu seinen Kindheitsgeschichten und den Lebensbedingungen im Gefängnis für ihn und seine Mitgefangenen.
Am Samstag kam ich um 8:30 Uhr im Coleman Maximum Security Penitentiary an, eine Stunde nordöstlich von Tampa, Florida. Ich schloss mich vielen Familien und Freunden von 20 anderen Männern an, die ihre persönlichen Besuche im Besucherraum erhielten. Die Besuchszeiten sind von Samstag bis Montag von 8:00 bis 3:00 Uhr.
Während ich darauf wartete, in den Besuchsraum gelassen zu werden, sprach ich mit einigen Frauen, Müttern, Verlobten, Brüdern und Schwestern anderer Häftlinge. Ich hörte die Geschichten von ihrem Herzschmerz der Familientrennung und anderen Grausamkeiten des Gefängnisses und bot meine Solidarität an.
Nachdem wir die Sicherheitsvorkehrungen geklärt und die Vorschriften befolgt hatten, die es dem Besucher nur erlaubten, eine durchsichtige Plastiktüte mit Geld zu tragen, um Lebensmittel von den Maschinen zu kaufen, wurden wir durch ein Sicherheitstor über einen Hof zu einem anderen Tor und dem Besucherraum geführt.
Ich war so aufgeregt, Leonard nach Jahren der Korrespondenz per Post endlich zu sehen! Nach einer Umarmung und einem herzlichen „Guten Morgen!“ wir haben uns zueinander gesetzt. Sie werden zugewiesen, wo Sie von den Wachen sitzen sollen, und Besucher und Insassen sitzen sich gegenüber, getrennt durch einen Tisch. Das erste, was Leonard fragte, war: „Wie geht es Venezuela?“ Ich war gerade in der Nacht zuvor von einer internationalen antiimperialistischen Konferenz in Caracas eingeflogen. Ich erzählte ihm von meiner Erfahrung als Zeuge des entschlossenen Widerstands des venezolanischen Volkes, das die bolivarische Revolution aus dem vergangenen Jahr der USA verteidigte. Aggression. Anfang Dezember hatte Leonard Präsident Nicolás Maduro einen Solidaritätsgruß übermittelt.
Leonard ist sehr gut informiert, liest Tageszeitungen und verfolgt alternative, progressive Medien einschließlich Radio. Unser Gespräch konzentrierte sich auf viele aktuelle Ereignisse. Er erhält und liest viele Bücher und teilt seine Materialien mit den anderen Gefangenen.
Einer der denkwürdigsten Momente, die Leonard teilte, waren Geschichten über seine Kindheit, seine Jugend und sein lebenslanges Streben, Unrecht zu korrigieren und Gerechtigkeit für die Ureinwohner und alle Menschen zu suchen. Als Kind war er stark vom Aktivismus seiner Familie und seiner Ältesten beeinflusst.
Bei einem Vorfall, als er erst 6 Jahre alt war und seine Familie in Montana lebte, spielten er und andere kleine Freunde draußen, als eine Gruppe weißer Jugendlicher anfing, Steine auf sie zu werfen und sie abscheuliche, rassistische Namen zu nennen. Leonard war schockiert. „Ich hatte noch nie weiße Menschen gesehen und ich verstand nicht, warum sie uns anschreien.“ Er warf einen kleinen Stein zurück, der einen der Jungen traf. Er hatte zu viel Angst, etwas über den Vorfall zu sagen, als er nach Hause kam.
Bald am selben Tag kam die Mutter des rassistischen Jugendlichen, der von dem Stein getroffen wurde, dorthin, wo Leonard und seine Familie lebten. Sie schrie wütend und drohte Leonard die Polizei zu rufen und ihn verhaften zu lassen. „Ich war taub und hatte Angst. Ich wollte nicht sagen, was passiert ist, und schließlich sagte mir mein Großvater, ich müsse es ihm sagen.
„Als ich das tat, wusste mein Großvater, dass wir in Gefahr waren, von den Behörden entführt und weggeschickt zu werden. In dieser Nacht packten wir zusammen, verließen Montana und kehrten zu unserem Haus in Turtle Mountain zurück.“ Das ist das Turtle Mountain Nation Reservat am nördlichen Rand von North Dakota nahe der kanadischen Grenze.
Leonard erzählte mir vom Kampf seines Vaters und anderer gegen den Versuch der Bundesregierung, das Reservat und den souveränen Status der Ureinwohner in den 1950er Jahren zu „beenden“. „Unsere Nation war die zweite, die diesen Kampf gewann und die Beendigung besiegte. Ich war ein junger Teenager und nahm an den Gemeindeversammlungen teil.“ Der erste, der Washingtons Kündigungsplan besiegte, war die Menominee-Nation.
Am zweiten Tag unseres Besuchs staunte er, als er sich an die Gymnastik seiner kleinen 4-jährigen Urenkelin erinnerte, als sie ihn vor ein paar Wochen besuchte und tatsächlich umdrehte! Leonard erhält regelmäßig Besuche, darunter seine Verwandten, seine Anwälte und die engagierten Mitglieder des Internationalen Leonard Peltier Defense Committee unter der Leitung von Paulette Dauteuil. Sie arbeitet seit Jahrzehnten für Leonards Freiheit.
Ich teilte die Arbeit, die meine Kameraden und viele andere Unterstützer in den letzten Monaten geleistet haben, von Filmvorführungen von „Incident at Oglala“, dem Dokumentarfilm, der von Robert Redford produziert und erzählt wurde, bis zu anderen Aktivitäten im Pine Ridge Indian Reservat in der dritten Januarwoche dieses Jahres. Die Leute haben während der sechsmonatigen Sperrung des Gefängnisses Briefpartys organisiert, sowohl an Leonard als auch an den Aufseher, in denen sie die Aufhebung der Einschränkungen der Ältesten forderten, während wir den Anweisungen des ILPDC folgten.
Die Besuchszeiten aller drei Tage vergingen schnell.
Hintergrund
Leonard wurde fälschlicherweise für einen Vorfall und die damit verbundenen Ereignisse verurteilt, für die die US-Regierung und das FBI allein verantwortlich sind und für die er unschuldig ist. Dieser Vorfall war der 26. Juni 1975 Überfall von zwei FBI-Agenten, in Zivil und nicht identifiziert, auf eine kleine Ranch in Pine Ridge Indian Reservation, South Dakota, in der Mitte der gewaltsamen Unterdrückung durch US—unterstützte Todesschwadronen — die sich GOON Squads nannten -, die für einen extrem korrupten Stammesvorsitzenden, Dick Wilson, operierten. Von 1973 bis 1975 wurden 64 Mitglieder, Männer, Frauen und Kinder der Lakota-Reservation, bei diesen gezielten Morden ermordet, hauptsächlich weil sie gegen Wilsons Herrschaft waren.
Als das FBI und die BIA sich weigerten, die Bewohner zu schützen, wurden Mitglieder der American Indian Movement, darunter Leonard Peltier, von den Menschen gebeten, die Bewohner vor der Gewalt zu schützen. Als die FBI-Agenten auf die Farm rasten, kam es zu einer Schießerei zwischen ihnen und den AIM-Verteidigern. Beide FBI-Agenten Jack Coler und Ronald Williams und ein Einheimischer, Joe Stuntz, wurden getötet.
Obwohl zwei der drei einheimischen Angeklagten, die wegen des Todes der Agenten angeklagt waren, Bob Robideau und Dino Butler, im Prozess vollständig entlastet wurden, wurde Leonard, der nach Kanada geflohen war, später nach einer empörenden Auslieferungskampagne des FBI vor Gericht gestellt, die durch die Terrorisierung einer einheimischen Frau, Myrtle Poor Bear, zur Fälschung von Zeugenaussagen gegen Leonard durchgeführt wurde. Sie hatte Leonard vor ihrer falschen eidesstattlichen Erklärung, die sie unter Androhung des Todes durch das FBI unterschrieb, nie getroffen.
Da Leonards Mitangeklagte aus Notwehr für unschuldig befunden wurden, entschied das FBI, dass Leonard zahlen müsste, obwohl er nichts mit ihrem Tod zu tun hatte. Es gab nie eine Untersuchung zum Tod von Joe Stuntz, der von einem Scharfschützen getötet wurde. Der Prozess wurde mit einem vorsitzenden Richter nach North Dakota verlegt, der Leonards Recht ablehnte, den gleichen Fall der Selbstverteidigung wie seine Mitangeklagten vorzulegen. Zeugen wurden gezwungen, Beweise wurden korrumpiert.
Zahlreiche bekannte nationale und internationale Unterstützer haben Leonards Freiheit gefordert, von 54 US-Kongressabgeordneten über Nelson Mandela bis zum National Congress of American Indians.
Kampf für Leonards Freiheit
Neben der Unterstützung bei der Organisation von Aktionen für Leonard im Laufe der Jahre habe ich zusammen mit meinen Kameraden und so vielen seiner Anhänger Angst vor der empörenden Verfolgung durch die Regierung.
Die PSL war zusammen mit vielen AIM-Mitgliedern, Gefangenenrechtsorganisationen und prominenten Personen an Kundgebungen, Protesten, Petitionen und Kampagnen in seinem Namen beteiligt. Eine nationale Tournee 1985 forderte Freiheit für Nelson Mandela und Leonard Peltier. Stell dir das vor! Es war eine Zeit, in der Nelson Mandela in der allgemeinen US-Öffentlichkeit wegen der Komplizenschaft der US-Regierung mit der Apartheid in Südafrika praktisch unbekannt war, obwohl er ein internationaler Held war, weil er den schwarzen Freiheitskampf gegen das südafrikanische Regime anführte.
Nelson Mandelas Vermächtnis ist heute weltweit bekannt, aber die Tatsache, dass die meisten US-Bürger ihn 1985 nicht kannten, zeigt, wie sehr die US-Regierung ihn und den Kampf gegen die Apartheid unterdrückte, indem sie das südafrikanische Regime unterstützte.
Und das gleiche gilt für Leonard Peltier. Die US-Regierung, das FBI und Bundesgerichte, die Leonard rachsüchtig eine Bewährung oder eine faire Anhörung zu unterdrückten Beweisen verweigern, die seine Unschuld beweisen, verbergen auch die Wahrheit seines Falles.
Wenn das Volk der Vereinigten Staaten das wahre Ausmaß der USA kennen könnte. völkermord an Ureinwohnern, der massive Diebstahl ihres Landes, die unzähligen Massaker durch die Armee sowie rassistische Siedler, wenn sie wissen könnten, dass die Unterdrückung der Pine Ridge Indian Reservation in den 1970er Jahren Teil dieses langen Krieges war, wenn sie von Leonards und dem Schutz der Menschen in Pine Ridge durch Aktivisten wissen könnten, würden sie Leonards sofortige Freiheit fordern.
Als wir 1985 darum kämpften, die US-Öffentlichkeit über Leonard und Mandela zu informieren, hatten Millionen von Bürgern der Sowjetunion Briefe an das Weiße Haus geschrieben, in denen sie Leonards Freiheit forderten. Als sozialistisches Land hatte sich die sowjetische Führung für seine Sache eingesetzt und ihn als das bezeichnet, was er ist, einen politischen Gefangenen und ein Opfer der Verfolgung durch die US-Regierung.
Als ich Leonard im Namen unserer sozialistischen Präsidentschaftskampagne schrieb, um ihn zu fragen, ob er akzeptieren würde, der Vizepräsidentschaftskandidat der PSL und der Friedens- und Freiheitspartei zu sein (wenn wir diese Nominierung gewinnen würden), antwortete er, dass er als „Traditionalist und Sozialist“ geehrt würde.“
Wir organisieren diese neue Phase des Kampfes. Wir werden für seine Freiheit und für die Souveränität der Ureinwohner kämpfen sowie das kapitalistische System für seinen Rassismus, seine Armut und seinen endlosen Krieg und letztendlich den Kampf für den Sozialismus entlarven.
Trotz der unergründlich langen Zeit der Inhaftierung bleibt Leonard ein starker, positiver Mensch mit einem tiefen Sinn für Prinzipien und Gerechtigkeit. Er hat Führung für andere Insassen zur Verfügung gestellt und hatte in der Wiederherstellung und Verteidigung der religiösen Rechte für einheimische Gefangene im Laufe der Jahre geführt.
Aber machen Sie keinen Fehler, wie er mir sagte: „Ich will nicht im Gefängnis sterben. Ich möchte jetzt nach Hause gehen, zu meiner Familie und den Menschen in North Dakota. Ich möchte die Zeit, die ich noch habe, der Jugend widmen, um ihren Weg zu finden.“
Mit jahrelanger Korrespondenz, ihm Geburtstagsgrüße zu senden, ihn über verschiedene Kämpfe wie die Aktionen in seinem Namen und von Standing Rock zu informieren, war es mir nie gelungen, Leonard im Gefängnis zu besuchen. Ich war wirklich ermutigt und inspiriert, Zeit mit ihm zu teilen, und natürlich werde ich ihn wieder besuchen, bis er frei ist.
Es ist nie leicht, einen Gefangenen zu besuchen und am Ende des Tages frei zu gehen, während er oder sie eingesperrt bleibt. Als wir nach dem Besuch durch unsere jeweiligen Türen gingen, Wir hoben jeweils eine Faust zum Gruß.
Solange wir kämpfen, können und werden wir gewinnen. Wir müssen den Kampf für die Freilassung von Leonard Peltier, Mumia Abu-Jamal und allen politischen Gefangenen intensivieren und dieses grausame System der Masseninhaftierung beenden!
Für weitere Informationen über Leonard Peltier: WhoIsLeonardPeltier
Um mehr über die PSL-Kampagne von La Riva / Peltier zu erfahren: LaRivaPeltier2020.org
