In den letzten zehn Jahren hat sich der Larkin District in Buffalo, New York, von einem verlassenen Industriestandort zu einem blühenden, gemischt genutzten Stadtteil entwickelt, der die Revitalisierung von Blöcken in alle Richtungen vorantreibt.
Verankert am Hauptsitz der Ersten Niagara Bank, arbeiten mehr als 2.000 Menschen im Larkin District, etwa eine Meile östlich der Innenstadt — mehr Arbeiter als das ehemalige Kraftwerk Larkin Seifenfabrik und Lagerhäuser zu Beginn des 20.
Vor kurzem hat der Distrikt das Buffalo-Büro von Pricewaterhouse Coopers, einem professionellen Dienstleistungsunternehmen, und SolarCity, einem regionalen alternativen Energieprojekt, erworben. Der Bezirk umfasst viele andere Unternehmen, Häuser und Einzelhandel. Die Buffalo News nennt es „eines der hellsten Zeichen des Wiederauflebens von Buffalo.“
Larkin Square, einer der aktivsten öffentlichen Plätze in Buffalo mit Tausenden von Besuchern pro Woche, ist das pulsierende Herz des wiedergeborenen Viertels. Der Platz ist einer der markantesten öffentlichen Räume der Stadt und befindet sich auf dem Parkplatz einer Tankstelle aus den 1930er Jahren. Die verlassene, alte Tankstelle ist heute das Tankstellenrestaurant, das 2012 eröffnet wurde.
Die 34.000 Quadratfuß. space verfügt über einen Performance-Pavillon, Mahlzeiten und Sitzgelegenheiten im Freien, Marktstände, öffentliche Skulpturen und Spiele im Freien. Am Larkin Square finden eine Reihe beliebter Veranstaltungen statt, darunter die Live at Larkin Music Series, der Larkin Market im Freien, Food Truck Tuesdays, eine Autorenserie und andere Veranstaltungen.
Zu den Spielen gehören „Pickleball“ -Plätze – eine Kreuzung aus Tennis, Racquetball, Tischtennis und Badminton — und Shuffleboard. Larkin Links, ein Minigolfplatz, der von der Website Buffalo Rising als „wundersamer Aufruhr“ beschrieben wird,wurde kürzlich eröffnet. Alle Spiele im Freien sind kostenlos.
Der Entwickler Howard Zemsky kaufte die leerstehenden Gebäude im Jahr 2002 und begann mit der Planung der Umwandlung in ein pulsierendes Viertel. Seine Frau Leslie Zemsky trägt den Titel „Director of Fun“ und stellt die Aktivitäten zusammen, die den Larkin Square zum Leben erwecken. Die Annehmlichkeiten tragen dazu bei, dauerhafte Attraktionen zu ziehen, wie die Flying Bison Brewing Co, eine Mikrobrauerei, die 2014 eine 2-Millionen-Dollar-Anlage eröffnete. Eine Brennerei soll bald eröffnet werden, zusammen mit einem neuen Restaurant in einem restaurierten Fertighaus-Diner aus den 1930er Jahren Buffalo.com.
Die lebhafte Mischung hätte ohne eine körperliche Überarbeitung nicht stattfinden können. Sechs Gebäude sind aus der Blütezeit der Region erhalten, darunter das Larkin Center of Commerce, 1,3 Millionen Quadratmeter unter einem Dach und das zweitgrößte Gebäude seiner Art im Bundesstaat. Mehr als 2 Millionen US-Dollar an Straßenbildverbesserungen haben laut der University of Buffalo neue Bürgersteige, Bäume, Stadtmöbel, Beleuchtung, Bushaltestellen und andere Verbesserungen hinzugefügt.
„Unsere Designherausforderung bestand darin, einen industriellen Superblock aus der Eisenbahnzeit in humanisierte, kleinere Mehrzweckblöcke umzuwandeln, die durch Fußgängerprioritätswege miteinander verbunden waren“, sagt Tim Tielman, Direktor von The Neighborhood Workshop LLC.
