Es war ein sengender Nachmittag in Berkeley, Kalifornien, am 29.September 1978. Die 15-jährige Mary Vincent war eine vielversprechende Tänzerin. Nachdem sie am Lido de Paris in Las Vegas sowie in Australien und Hawaii auf der Bühne gearbeitet hatte, sah ihre Zukunft sicherlich rosig aus. An diesem schicksalhaften Nachmittag beschloss Mary, von zu Hause wegzulaufen. Ihre Eltern ließen sich scheiden und sie brauchte etwas Zeit alleine. Los Angeles war das Ziel, entschied sie.
Als sie ihren Daumen auf die dunstige kalifornische Sonne richtete, rollte ein blauer Van neben ihr zum Stillstand. Hinter dem Steuer saß der ehemalige Seemann der Handelsmarine, Lawrence Singleton, ein relativ ahnungslos aussehender Mann mit großväterlichen Gesichtszügen. Singleton bot an, Mary zur Interstate 5 zu fahren, was sie bereitwillig akzeptierte.
Als sie sich der Interstate 5 näherten, fuhr Singleton weiter. Als Mary merkte, dass er die Abzweigung passiert hatte, Sie griff nach einem spitzen Vermessungsstab, der neben dem Beifahrersitz saß, und forderte ihn auf, das Auto umzudrehen. Singleton sagte Mary, dass es ein ehrlicher Fehler war und drehte das Auto um, um Baxk in Richtung Interstate zu fahren 5.
Ein paar Meilen die Straße hinunter, Singleton zog das Auto am Straßenrand an und sagte Mary, er müsse urinieren und könne nicht bis zur nächsten Tankstelle warten. Mary beschloss, aus dem Auto zu steigen, um frische Luft zu schnappen. Als sie ihre Spitze band, kroch Singleton von hinten hoch und schlug sie mit einem Hammer über den Kopf.
Nach brutaler Vergewaltigung und Sodomisierung des Teenagers, Singleton trennte beide Arme mit einem Beil ab. Dann warf er sie in einen 30-Fuß-Düker im Del Puerto Canyon im Stanislaus County und ließ sie tot zurück. Als Singleton davon raste, glaubte er, Mary getötet zu haben und dass niemand sie jemals finden könnte. Er hat sich geirrt.
Am nächsten Morgen stießen zwei Frauen auf einen schrecklichen Anblick: Mary Vincent stolperte nackt die Straße hinunter und hielt die Überreste ihrer verstümmelten Arme in die Luft. „Sie hielt ihre Arme hoch, damit die Muskeln und das Blut nicht herausfielen“, heißt es in den Gerichtsdokumenten.1
Sie wurde ins Krankenhaus gebracht, wo sie eine detaillierte Beschreibung von Singleton liefern konnte. Die zusammengesetzte Skizze war so realistisch, dass Singletons Nachbar ihn erkannte und sofort die Polizei rief.
Nach den damals lächerlich milden Gesetzen wurde Singleton zu nur 14 Jahren Gefängnis verurteilt, was die Höchststrafe war. Nach nur acht Jahren und vier Monaten dieser Strafe, Singleton wurde wegen „guten Benehmens“ auf Bewährung entlassen.“2 Kurz vor seiner Freilassung lautete sein psychiatrisches Gutachten: „Weil er so wenig mit seiner Feindseligkeit und Wut zu tun hat, bleibt er eine erhöhte Bedrohung für die Sicherheit anderer innerhalb und außerhalb des Gefängnisses.“ Außerdem hatte Singleton während seiner Inhaftierung mehrere Briefe an Vincents Anwalt geschrieben, in denen er sie bedrohte. Nach seiner Bewährung hatte Vincent Angst, dass er zurückkehren würde, um das zu beenden, was er begonnen hatte.
Während Mary überlebte, fühlte sie sich nicht wie eine Überlebende. Nach dem Angriff fiel sie in eine tiefe Depression. Sie hatte Hoffnungen und Träume, Tänzerin zu werden, aber ihre rekonstruktive Operation machte sie unfähig, jemals wieder zu tanzen. Sie verbrachte viele Jahre damit, bei dem Gedanken an diesen Nachmittag zu zittern. Sie litt unter unerbittlichen Albträumen und trieb von Ort zu Ort. Sie war nicht in der Lage, einen Job zu finden und konnte es sich nicht einmal leisten, ihre Armprothesen reparieren zu lassen; Sie meldete Konkurs an.
“ Ich habe in 21 Jahren noch nie gelächelt „, sagte Mary 1999. Inzwischen hatte Maria jedoch einen Mann namens Tom kennengelernt und sie heirateten. Mary hatte zwei Söhne und besuchte die University of Nevada in Las Vegas. Während sie sich einst als Opfer betrachtete, wurde sie Überlebende und Opferanwältin. Schon der Gedanke an ihre Tortur traumatisierte sie. Aber jetzt, Sie war jetzt bereit, öffentlich über diesen schicksalhaften Nachmittag zu sprechen, in der Hoffnung, dass dies andere junge und beeinflussbare Teenager daran hindern würde, per Anhalter zu fahren.3
Während Mary nicht mehr tanzen konnte, entdeckte sie ein neues Talent: Zeichnen. „Ich konnte keine gerade Linie ziehen. Selbst mit einem Lineal würde ich es vermasseln. Das ist etwas, mit dem ich nach dem Angriff aufgewacht bin, und mein Kunstwerk hatte mich inspiriert und mir Selbstwertgefühl gegeben „, sagte Mary.4
Was wurde aus Lawrence Singleton nach seiner Freilassung? Er zog nach Florida, nachdem kalifornische Bürger ihre Verachtung für den Gedanken teilten, dass er wieder in ihre Gemeinde entlassen wurde. Eigentlich, zahlreiche Proteste seiner Bewährung wurden im ganzen Staat inszeniert. „Drop Dead, Larry“ und „Get the maniac out“, stand auf einigen ihrer Banner.5
Ein paar Jahre nach seiner Freilassung rief ein Maler die Polizei, nachdem er etwas Grausames durch ein Fenster eines Hauses gesehen hatte, an dem er in Tampa, Florida, vorbeiging. Der entsetzte Anrufer sagte, er habe einen nackten Mann gesehen, der immer wieder seinen Arm über eine blutige Frau hob, die über seiner Couch lag. Er sagte der Polizei, er habe „Knochen zerbrechen hören wie Hühnerknochen brechen.“ Als die Polizei eintraf, wurden sie von niemand anderem als Lawrence Singleton empfangen. Es war sein Zuhause und er war blutüberströmt.
Auf dem Sofa im Wohnzimmer lag der leblose Körper von Roxanne Hayes, einer 31-jährigen Sexarbeiterin, die ein Date mit Singleton arrangiert hatte; Er hatte zugestimmt, ihr 20 Dollar für Sex zu zahlen. Singleton hatte die Mutter von drei Kindern mit einem Ausbeinmesser erstochen.6
Als Mary die Nachricht vom Mord erreichte, wusste sie in ihrem Herzen, dass sie sich Singleton erneut stellen musste. Während sie nicht verpflichtet war, in seinem Prozess auszusagen, fühlte sie sich, als müsste sie es tun. Diesmal würde sie sehen, dass der Gerechtigkeit gedient wird. „Ich wurde vergewaltigt. Mir wurden die Arme abgeschnitten. Er benutzte ein Beil. Er hat mich sterben lassen „, sagte Mary dem fassungslosen Gerichtssaal, als sie mit ihrem Prothesenhaken auf Singleton zeigte.7
Assistant State Jay Pruner sagte, dass die Brutalität von Singletons Angriff auf Mary und der gewaltsame Mord an Roxanne der Grund dafür sind, dass Singleton zum Tode verurteilt wurde. „Vor zwanzig Jahren stieg Mary Vincent in Mr. Singletons Van. Etwa 20 Jahre später stieg Roxanne Hayes in Mr. Singletons Van. Im Gegensatz zu Mary Vincent überlebte sie ihr Treffen mit Lawrence Singleton nicht.“
Marys Zeugnis half Singleton in die Todeszelle zu schicken, wo er 2001 an Krebs starb. „Ich wollte ihm in die Augen sehen“, sagte Mary. „Aber jetzt werde ich nicht herausfinden können, wonach ich gesucht habe. Ich fühle mich, als wäre ich wieder betrogen worden.“8
Singleton wurde zu einem nationalen Symbol für die Defizite innerhalb des Strafjustizsystems. Wenn die Gesetze weniger nachsichtig gewesen wären, wäre Lawrence Singleton niemals freigelassen worden und Roxanne Hayes wäre noch am Leben.
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Fußnoten:
- San Francisco Chronicle, 1 August, 1988 – „Ruhige Hochzeit für Hatchet-Vergewaltigungsopfer“
- Schiefer, 15 November, 2011 – „Nicht schuldig aufgrund der Neurowissenschaften“
- Das Orange County Register, 21 Oktober, 1999 – „Die Kraft der Liebe“
- Ventura County Star, 1 Mai, 2009 – „Crime Survivor Speaks“
- Contra Costa Times, 1. Januar 2002 – „Lawrence Singleton stirbt in Florida an Krebs“
- Seattle Post-Intelligencer, 11. Januar 2002 – „Singleton hat es verdient, einsam und verachtet zu sterben“
- Die Tampa Tribune, 25. Februar, 1998 – „Verstümmeltes Opfer steht Singleton gegenüber“
- The Miami Herald, 17 Januar, 2002 – „Opfer fühlt sich durch den Tod des Angreifers betrogen“
