Das Exil war ein wichtiger Wendepunkt in der Geschichte Israels. Juda und Jerusalem waren den Heeren Nebukadnezars zum Opfer gefallen. Viele der Menschen des Landes waren nach Babylon gefangen genommen worden, während andere nach Ägypten und in unbekannte Teile geflohen waren. Ein kleiner Teil der Armen war in Juda zurückgeblieben. Der ultimative Fluch des Bundes war verwirklicht worden. Nach Jahrhunderten prophetischer Warnungen war die Todesstrafe gegen Israel vollstreckt worden. Das Land lag in Trümmern, und die Menschen waren im Exil. 539 v. Chr. fiel Babylon jedoch an die Perser, und 538 erließ Cyrus ein Dekret, das es den verbannten Juden erlaubte, nach Juda zurückzukehren und den Tempel wieder aufzubauen. Sollten sich die Prophezeiungen der Wiederherstellung jetzt erfüllen? Würde das messianische Reich Gottes jetzt errichtet werden? Dies sind die Fragen, mit denen sich die Propheten Haggai, Sacharja und Maleachi nach dem Exil konfrontiert sehen.
Um die nachexilischen Propheten zu verstehen, ist ein gewisser historischer Kontext notwendig.ich, der babylonische König Nebukadnezar, war 562 gestorben, und sein Tod hatte den raschen Niedergang seines Reiches ausgelöst. Auf seine Herrschaft folgten in schneller Folge die Herrschaft des Bösen -Merodach (562-560), Neriglissar (560-556) und Labisi-Marduk (556), bevor mit der Herrschaft von Nabonidus (555-539) ein Anschein von Stabilität erreicht wurde. Doch selbst unter Nabonidus gab es Ärger wegen religiöser Kontroversen. Aufgrund dieser Probleme war Nabonidus längere Zeit in der Hauptstadt abwesend. Sein Sohn Belsazar war der effektive Herrscher von Babylon in diesen Zeiten. 539 v. Chr. Belsazar war in der Stadt anwesend, als Babylon an Cyrus den Perser fiel.
Cyrus verfolgte eine für die damalige Zeit ungewöhnliche Politik, den gefangenen Völkern die Rückkehr in ihre Heimatländer zu ermöglichen, und so erließ er 538 ein Dekret, das den verbannten Juden die Rückkehr nach Juda ermöglichte (vgl. Esra 1,1-4). Zehntausende kehrten mit Serubbabel und Josua zurück, aber eine noch größere Zahl blieb zurück und war nicht bereit, das Leben aufzugeben, das sie in den vergangenen Jahrzehnten in Babylon aufgebaut hatten (Esra 2). Diejenigen, die in das Land zurückkehrten, wurden mit zahlreichen Schwierigkeiten konfrontiert.ii Das Land war für die Landwirtschaft in schlechtem Zustand, und viele Gebäude mussten repariert werden. Außerdem hatten die Juden, die in Juda geblieben waren, das Land der Verbannten eingenommen. Darüber hinaus waren die Nachbarn Judas entschieden gegen das Wiederaufbauprogramm. All dies führte zu einer weit verbreiteten Entmutigung. Nach dem Wiederaufbau des Altars im Jahr 537 (Esra 3: 1-7) und der Vorbereitung der Gründung des Tempels im Jahr 536 (Esra 3: 8-13) führten Widerstand und Verzweiflung dazu, dass die Arbeit über fünfzehn Jahre lang zum Stillstand kam (Esra 4: 1-5).
Nordöstlich von Juda hatte Cyrus das persische Reich bis zu seinem Tod im Jahr 530 weiter ausgebaut. Ihm folgten Kambyses II. (530-522) und Gaumata (522), bevor Darius Hystaspes (522-486) den Thron bestieg. Nachdem er Beschwerden von den Feinden der Juden erhalten und die königlichen Archive erforscht hatte, entdeckte Darius das Dekret von Cyrus. Im Jahr 520 v.Chr. befahl er, den Widerstand gegen die Juden einzustellen, damit sie den Tempel vollenden konnten (Esra 5: 1-6:12). Es war nahe dem Beginn seiner Regierungszeit, dass die Propheten Haggai (520 v. Chr.) und Sacharja (520-518 v. Chr. Er stand in Juda auf, um dem Volk Gottes Wort zu bringen.
Nach viel Arbeit wurde der Tempel schließlich 515 v. Chr. In Persien fertiggestellt, auf Darius ‚lange Regierungszeit folgte die von Xerxes (486-465) und dann Artaxerxes I. (464-424), während dessen Regierungszeit Esra 458 eine zweite Gruppe von Rückkehrern nach Juda führte (Esra 7: 1– 28). Nehemia kehrte 445 mit einer dritten Gruppe von Rückkehrern nach Jerusalem zurück, um den Wiederaufbau der Stadtmauer abzuschließen (Neh. 1–2). Er kehrte 433 nach Persien zurück. Der Dienst des Propheten Maleachi ereignete sich wahrscheinlich irgendwann in der Zeit kurz nach Nehemias Abreise, aber vor seinem zweiten Besuch (vgl. Neh. 13:6).
Die nachexilischen Propheten standen vor einer gewaltigen Aufgabe. Frühere Propheten hatten eine glorreiche Wiederherstellung nach dem Exilgericht vorausgesehen (vgl. Amos 9:11, 14-15; Micha 4:6-7). Daniel hingegen hatte von einer siebenfachen Ausdehnung der Strafe des Exils Zeugnis abgelegt (vgl. Dan. 9:24–27). Doch Cyrus hatte nun den Juden in Babylon erlaubt, in ihr Land zurückzukehren. War dies die versprochene Zeit der Wiederherstellung oder nicht? Die post-exilic Propheten offenbaren eine eschatologische Spannung in ihren Schriften. Sie bezeugen den Beginn der eschatologischen Wiederherstellung, verkünden aber auch, dass die Fülle noch kommen wird.iii Sie geben die ersten Hinweise darauf, dass die versprochene Wiederherstellung aus dem Exil nicht auf einmal erfolgen soll.
i Für hilfreiche Umfragen siehe Eugene Merrill, Königreich der Priester: Eine Geschichte des alttestamentlichen Israel (Grand Rapids: Baker Academic, 1996), 475-515; Iain Provan, V. Philips Long, und Tremper Longman III, Eine biblische Geschichte Israels (Louisville: Westminster, 2003), 278-303.
ii Raymond B. Dillard und Tremper Longman III, Eine Einführung in das Alte Testament (Grand Rapids: Zondervan, 1994), 422.
iii Willem A. VanGemeren, Interpretation des prophetischen Wortes: Eine Einführung in die prophetische Literatur des Alten Testaments (Grand Rapids: Zondervan, 1990), 87.
Angepasst von Von Alter zu Alter von Keith Mathison. ISBN 978-0-87552-745-1
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