Algen, auf Hawaiianisch Limu genannt, umfassen eine Vielzahl von Meeresalgen. Diese Meerespflanzen sind die Grundlage des Nahrungsnetzes an Riffen und felsigen Ufern. In Hawai’i sind Limu in vielen Meeresumgebungen von Gezeitenbecken bis zu tiefen Riffhängen zu finden. Die meisten Meeresalgen brauchen auch eine harte Oberfläche aus Gestein oder Korallen, auf der sie wachsen können. Es gibt etwa 600 verschiedene Arten von Algen in Hawaii.
Es gibt drei grundlegende Gruppen von Algen, basierend auf der Farbe der Pigmente, die sie für die Photosynthese haben. Grüne Algen haben grüne Pigmente, die Chlorophylle genannt werden, braune Algen sind golden oder bräunlich-grün, weil sie zusätzlich zu den grünen braune und orange Pigmente haben. Rote Algen haben normalerweise eine rosa oder violette Farbe, die ihre zusätzlichen rötlichen und bläulichen Pigmente widerspiegelt.
Dictyopteris plagiogramma und D. australis sind zwei Arten von Braunalgen, die den hawaiianischen Namen limu līpoa erhalten, und beide kommen in Flachwasser-Riffebenen und in tieferem Wasser vor. Limu līpoa wurde traditionell stark gesalzen und konserviert gegessen. Der starke Geruch aus den Unterwasser-Algenbetten wird in hawaiianischen Liedern und Gesängen erwähnt.
